Robert de Jouvenel | RZECZPOSPOLITA KOLEŻKÓW

Między ludźmi, którym z jakiegokolwiek tytułu jest powierzona kontrola spraw publicznych, powstaje pewna zażyłość. Nie jest to sympatia ani poważanie, ani zaufanie; jest to raczej koleżeństwo, coś, krótko mówiąc, pośredniego między poczuciem solidarności zawodowej a współwiny.

Prawda to elementarna, że demokracja opiera się na kontroli.

Aby istniała kontrola, mawiał Montesquieu, trzeba rozdziału władz. Niegdyś były trzy władze: wykonawcza, ustawodawcza, sądowa. Dziś jest jeszcze czwarta: prasa.

Zasadniczo władze w dalszym ciągu są rozdzielone. Ale sąsiadują ze sobą.

Można powiedzieć, że przywykły się spotykać: w Parlamencie - w Sali Pokoju, w Pałacu Sprawiedliwości - w hallu, ponadto w przedpokojach ministrów, w gabinetach redakcyjnych, w życiu towarzyskim, a nawet w kawiarni. Stąd wytworzyły się serdeczne stosunki. Władze nie pomieszały się ze sobą, lecz dzięki Bogu tylko się ze sobą bardzo ściśle związały.

Aby kontrola istniała z pożytkiem, musi rozporządzać sankcjami.

W nowoczesnym Państwie istnieją cztery potężne sankcje: interpelacja, odwołanie z urzędu, skandal i więzienie.

Interpelacja, dla członków rządu.

Odwołanie z urzędu, dla urzędników.

Skandal, dla ludzi poważanych.

Więzienie, dla wszystkich.

Czasem sankcje te łączą się, ale to tylko wyjątkowo. Nie interpeluje się włóczęgów, a mężowie stanu wymykają się zazwyczaj trybunałom. Panuje przekonanie, że jest to przywilej; lecz może jest to tylko sprawiedliwe wyrównanie.

Sankcje stają się coraz rzadsze.

Niewątpliwie interpeluje się jeszcze, lecz za każdą interpelacją jest jakaś kombinacja, która się ukrywa, lub jakaś ambicja, którą zupełnie dobrze widać.

Nie stosuje się już odwołania z urzędu.

Prasa waha się przed skandalem, oszczędzając swych przyjaciół, stronników i klientów.

Sprawiedliwość pełna jest ukrytych myśli.

Demokracja, która opierała się wygodnie na kontroli, zasnęła wśród wzajemnych uprzejmości.

Ten kraj nie ma już urządzeń państwowych.

Zresztą obchodzi się bez nich doskonale. Francja to ziemia szczęśliwa, gdzie szczodrobliwa jest gleba, rzemieślnik przemyślny, a los uśmiecha się po trochu do wszystkich. Polityka jest tu upodobaniem wszystkich, lecz nie jest dla nikogo istotnym warunkiem życia.

I kraj ten pozwala w swej łagodności na to, że rządzą nim ludzie, którzy nie kuszą się, by dać mu śmiałe doktryny, rząd z mocą władczą, sprawiedliwość bez niesławy lub brutalną prawdę. Nie pragnie on czerpać pomyślności ze swych instytucji, sam w sobie ma bowiem pomyślność.

W ten sposób mógł powstać ciekawy ustrój: oparty na swobodnym uznaniu, ograniczonym jedynie przez stosunki z innymi.

Tak można ująć formułę Państwa, gdzie według Capusa wszystko się samo układa.

Odmawiamy poszanowania dla waszych praw, natomiast uznajemy chętnie prawa, których nie macie.

Niewątpliwie nie przypomina to w niczym sprawiedliwości, lecz doprowadza do wielu niesprawiedliwości, które się wiążą ze sobą, przeciwstawiają sobie i orientują wzajemnie według formuły dość na ogół szczęśliwej.

Nie zadowala to nikogo, lecz ochrania wszystkich. W ostatecznym rozrachunku niewielu jest ludzi całkowicie pokrzywdzonych, a reżim pobłażania cieszy się z kolei ogólnym pobłażaniem.

Niestety, nie ma w tym ani szacunku, ani entuzjazmu. Brak przywiązania do ustroju stał się zwykłym grzechem najżarliwszych republikanów. Ostatecznie jest to dość zrozumiałe. Niewielu już ludzi zechce poświęcić życie za tak zmieniony ustrój republikański.

Jest to naszą słabością, że tego żałujemy.

Oto obraz tego nieszczęsnego ustroju, który usiłowaliśmy naszkicować: ustroju, gdzie mało bywa wielkich skandali, lecz wiele małych, mało malwersacji, lecz wiele wzajemnych grzeczności. Powzięliśmy projekt zbyt może ambitny, aby wziąwszy czytelnika za rękę, oprowadzić go po wielkich instytucjach państwowych. Powiemy mu:

- Byłeś obecny przy wielkich rozprawach parlamentarnych, zobacz więc, jak się je przygotowuje. Wypowiadałeś się o programach politycznych, przyjrzyj się teraz, jak się je opracowuje. Czytałeś dzienniki, spójrz, w jaki sposób powstają. Olśniony byłeś powagą rozpraw sądowych, zajrzyj teraz sam do sali narad. Widziałeś ministrów, chadzających w sławie na komisjach, podziwiaj ich teraz w intymności ich gabinetów.

Projekt ten mógłby się wydać zuchwały, gdyby nie to, że żyjemy w epoce, która nie odznacza się wprawdzie szczerością, lecz w każdym razie nie ma w sobie żadnych tajemnic.

Książka ta to praca człowieka, który jest dziennikarzem: obracał się on często wśród parlamentarzystów, przemierzył Pałac Sprawiedliwości i przenikał do gabinetów ministerialnych. Nie jest to los specjalnie zaszczytny, był on udziałem wielu ludzi, a mógł przypaść każdemu.

Autor przeprowadzał wszędzie poszukiwania z odpowiednią życzliwością. Pragnęlibyśmy, aby uwierzono naszym zapewnieniom, że jeśli nie potrafiliśmy wszędzie zachować powagi, to sami przede wszystkim tego żałujemy.

Zostanie sprowadzona ta książka do jej właściwych granic, jeśli się zgodzimy nie szukać w niej nic poza zwykłym opowiadaniem o tych przykrych sprawach.

Jedną ze stałych naszych trosk w tej pracy było nie ulec pokusie skandalu. Unikaliśmy przypadków monstrualnych, szukając jedynie normalnych. Książka ta jest bezstronna.

Gdyśmy się już pokusili o odmalowanie kariery parlamentarzysty, to przyjęliśmy, że jest on dzielny, inteligentny i sumienny.

Gdyśmy mówili o skrupułach, które mogą powstawać w sumieniu urzędnika, to mieliśmy intencję posadzić na ławie oskarżonych tylko tych urzędników, których sumienie nie zna dróg krętych.

Gdyśmy opowiadali historyjkę o jakimś ministrze, wyobrażaliśmy sobie, że był on z tych, którzy stoją na wysokości zadania. Nie powoływaliśmy się na prasę brukową czy też zajmującą się szantażami.

Spróbujcie jednak w miejsce tych dzielnych ludzi, których udrękę w wykonywaniu ich zawiłego zadania usiłujemy tu opisać, postawić zawodowego politykiera, ambitnego urzędnika, naiwnego ministra i dziennikarza bez skrupułów, bo istnieją i takie gatunki ludzi - i wyobraźcie sobie, na jakie targi, kompromisy i szantaże będą wówczas narażone nasze instytucje.

Niestety, nie potrzebowaliśmy używać zbyt czarnych barw ani przypominać sprawek wielkich aferzystów. Przykłady uczciwych ludzi wystarczają.

W naszym pojęciu książka ta traktuje rzeczy poważnie. Prosimy o wybaczenie, że nie umieliśmy jej napisać w tonie doktrynerów.

Może moglibyśmy podkreślić melancholijny charakter widowiska. Uważaliśmy jednak, że znacznie ważniejszą rzeczą było spojrzeć na zło, niż ubolewać nad nim.

W szczęśliwych czasach - optymizm jest zbytkiem, w naszych - jest obowiązkiem.

Chociaż ludzie, których suwerenny lud powołuje do Pałacu Burbońskiego*, aby reprezentowali przez cztery lata jego imię, interesy i prawa, nie są ani tego samego pochodzenia, ani tych samych uzdolnień, ani takich samych poglądów - to w każdym razie łączy ich ta sama postawa umysłu.

Wszyscy dostali się tam tymi samymi sposobami, poprzez te same przeszkody i napotykają co dzień te same trudności. Przebywają obok siebie w tym samym lokalu, mają takie same zajęcia, zasiadają na sąsiadujących ławach, przyjmują swych wyborców i swe kochanki w tych samych małych salonikach, licho oddzielonych drewnianymi przepierzeniami, mają te same biurka, bibliotekę, papier listowy i bufet.

Nie ma pomiędzy nimi żadnej różnicy, prócz odmienności poglądów; przekonamy się jednak, że to rzecz, o której nie warto mówić.

W stosunkach między jednostkami panuje jak największa swoboda. Posłowie zbliżają się do siebie z racji wspólnych sympatii, przyzwyczajeń czy sąsiedztwa, rzadko z racji swych zasad. Nieporozumienia zdarzają się z powodu żartu, intrygi, bez przyczyny nawet, lecz nigdy z powodu dyskusji na posiedzeniach.

Można sobie wymyślać z mównicy od "renegata" czy "wroga narodu", co nie zaostrzy ani na chwilę stosunków w kuluarach. Gdy dwaj deputowani o skrajnie przeciwnych poglądach spotkają się po raz pierwszy - tytułują się "kochany kolego". Za drugim razem są już na ty.

*Siedziba Parlamentu francuskiego [przyp. tł.].

Czasem nawet "tykają się" natychmiast.

Gdy w roku 1910 dwustu czterech posłów zasiadło po raz pierwszy w Pałacu Burbońskim, pierwszą powziętą przez nich decyzją było usunięcie tytułu "pan" z ich stosunków.

Dali w ten sposób wyraz temu, że dla nich istotne są nie poglądy polityczne, które reprezentują, lecz zaszczyt, który ich spotkał. Skądkolwiek się wywodzą, zeszli się tam, dokąd dążyli. To tylko jest dla nich ważne.

Piechur, artylerzysta czy kawalerzysta zawsze jest żołnierzem. Umiarkowany, radykał czy rewolucjonista, przede wszystkim jest posłem. Niewątpliwie można być przekonanym o wyższości swej broni lub swej partii, lecz nie wolno uważać za wroga człowieka z innej broni czy też o przeciwnych poglądach.

Europejczycy oblężeni w ambasadach w Pekinie* zapomnieli na chwilę o swej narodowości i myśleli jedynie o wspólnej obronie zagrożonego życia. Posłowie, napastowani przez tych samych klientów, gnębieni przez analogiczne trudności i jednakową niepopularność, odczuwają potrzebę podania sobie rąk i utworzenia frontu przeciw wspólnemu wrogowi - wyborcy.

Oblężenie ambasad trwało kilka dni. Oblężenie Parlamentu trwa od czterdziestu lat**.

* W roku 1900, w czasie powstania Bokserów przeciw cudzoziemcom [przyp. red.].

** Pisane w roku 1914 [przyp. tł.].

Poseł - to niewiele więcej niż człowiek, a przecież coś zupełnie innego.

Mniejsza jest różnica między dwoma posłami, z których jeden jest rewolucjonistą, a drugi nie jest, niż między dwoma rewolucjonistami, z których jeden jest posłem, a drugi nie.

2. Jak zostaje się posłem

Posłem zostaje każdy, jak może. Najprostszą rzeczą jest oczywiście mieć ojca, który jest posłem. Wielu poprzestawało na tym, że mieli teścia posła. A bywało i tak, że ci teściowie nie zawsze sami byli posłami.

Można do tego stanowiska dojść również przez przemysł, zarząd przedsiębiorstwa, własność ziemską, jak to uczynił nieboszczyk Constant, lub nawet drogą pantoflową, jak niegdyś Maria Reynaud.

Lecz najprościej, bez wątpienia, wspinać się po szczeblach hierarchii.

Bylebyście tylko posiadali w jakiejś małej gminie dość popularności, aby zostać radnym - drogę już macie otwartą. Rada Powiatowa, potem Rada Generalna, będą na niej etapami.

Loże masońskie, komitety wyborcze i towarzystwa gimnastyczne mogą też doprowadzić, nawet o wiele szybciej, do tego samego celu; tak samo medycyna, biura ministerialne, adwokatura, dobroczynność i aptekarstwo. Jednak zawody te lepiej wykonywać na prowincji.

Żeby być posłem, niekoniecznie trzeba być uczciwym człowiekiem. Aby nim zostać, dobrze jest, bądź co bądź, mieć przeszłość uczciwego człowieka.

Znana jest powszechnie surowość zasad prowincji. Jeśli się zdarzy, że ujawni się jakaś ambicja wyborcza, ewentualny kandydat otoczony zostanie natychmiast powszechną ciekawością i podejrzliwością. Nie ma kroku, który by nie uszedł uwagi; każda jego znajomość, każde jego przyzwyczajenie jest śledzone; w tych warunkach obłuda staje się niemożliwa. Kandydat musi być niemal porządnym człowiekiem.

Wiem oczywiście, że są wyjątki: Paryż i wielkie miasta mają swoje obyczaje wyborcze; Południe kieruje się entuzjazmem; prowincje górskie - licznymi potrzebami, kolonie zaś starają się przypodobać.

Poniżej 47 stopnia szerokości geograficznej awanturnicy cieszą się specjalną pobłażliwością. Powyżej 1000 m nad poziom morza, ludzie mają szacunek dla majątku. Dla mieszkańców gór, na ogół biednych, wybór jest nadprogramową korzyścią, a każdy głos wart jest tyle, co papier giełdowy. Alpy, Pireneje i Masyw Centralny są błogosławioną ojczyzną kandydatów-milionerów.

Mimo wszystko rzadkością jest kandydat, który nie jest autochtonem. W większości okręgów kandydat jest znany od najwcześniejszego dzieciństwa. Wybaczą mu na pewno brak uzdolnień, wymowy, jakiejkolwiek kompetencji, a nawet programu, ale wymagać odeń będą niezmiennych przyzwyczajeń, rozwagi w sprawach moralnych i poszanowania terminów.

Mandat poselski jest przy pierwszej elekcji niemal świadectwem moralności.

3. Jak zachować mandat

Gdy już się jest posłem, należy troszczyć się tylko o jedno: by nim pozostać.

Trudności zmieniają się zależnie od okręgów wyborczych. W pewnych dzielnicach wystarczy mieć mandat, by go zachować.

Ten już obrósł w pierze - mawiają wyborcy kilku oddalonych prowincji - a nowego trzeba by znów tuczyć.

Nie jestem pewien, czy nie jest to, gdy chodzi o głosowanie powszechne, ostatnie słowo mądrości.

Gdzie indziej przeciwnie, lubią nowe twarze. Tam to właśnie najtrudniej jest się utrzymać.

Dla utrzymania się na stanowisku istnieje tylko jedna zasada: stale o tym myśleć. Poseł, który "stale o tym myśli", musi wobec tego podzielić swój czas pomiędzy trzy zasadnicze zajęcia: musi biegać, obiecywać, pisać.

Jeśli jego zabiegi są bez rezultatu, jeśli jego obietnice są zawsze próżne i jeśli jego listy nie przynoszą nigdy nic konkretnego, to wszystko to ma tylko względną wagę. Wyborcy, który o coś prosi, nie zawsze nawet zależy na tym, aby spełnić jego prośbę.

Chodzi mu po pierwsze: o pokazanie swego znaczenia; po drugie: o otrzymywanie listów.

Dobry poseł, który otrzyma list od wyborcy, powinien natychmiast napisać trzy.

Jeden do władzy właściwej, w celu przekazania prośby interesanta.

Drugi do interesanta, aby go zawiadomić, że przekazał jego prośbę.

Trzeci do tegoż interesanta, aby go zaznajomić z odpowiedzią właściwej władzy.

Posłowie, którzy otrzymują po czterdzieści listów dziennie od swych wyborców, nie należą do wyjątków.

Parlament nie panuje, nie rządzi: Parlament pisze. Ustrojem dominującym w naszym życiu nie jest ani Republika, ani Cesarstwo, ani Królestwo, ani Autokracja, ani Demokracja - jest nim

* W oryginale "La Correspondance" [przyp. tł.].

4. Jak zostaje się przyjętym do grona posłów

Skoro dotarło się już do Pałacu Burbońskiego i rozpoczęło starania, aby się tam zadomowić na czas możliwie najdłuższy, trzeba z kolei zdobyć sobie pozycję wśród kolegów.

W tej atmosferze, na ogół serdecznej, nowy przybysz nie będzie przyjęty tak dobrze, jakby mógł mieć nadzieję. Spotka się tu, jak w szkole, z arogancją "dawnych". Będą się wysilać, aby go onieśmielić. Nieraz z niego zakpią i na przykład systematycznie zakazywać mu będą należenia do wszystkich komisji, w których praca przedstawia jakiś interes. Z początku trzeba będzie okazać się dyskretnym, mało mówić w kuluarach, nigdy z mównicy i zajmować się jedynie zawieraniem znajomości ze wszystkimi kolegami.

Jeśli poseł jest naiwny, szukać będzie w kuluarach i poczekalniach towarzyszy, których mógłby sobie życzyć, i stronnictwa, do którego, jak mniemał, należy. Jeśli jest inteligentny - zrezygnuje bardzo szybko z ich poszukiwania.

Pozostanie mu wówczas zapisanie się do jakiejś grupy.

Dlaczego ktoś zapisuje się do tej grupy, a nie innej? Decydują tu tylko nazwy i przypadkowe okoliczności.

Nowo wybrany może zapisać się na miejsce, które zajmował jego poprzednik. Jeszcze lepiej uczyni, wybierając grupę liczącą według niego najmniej posłów, którzy mieliby szanse zostać ministrami. Ten system inkorporacji jest prawdopodobnie najkorzystniejszy.

Najczęściej jednak inny, silniejszy motyw będzie go skłaniał do decyzji: przypadkowe spotkania. Pierwszy z jego kolegów, który pokaże mu drogę do bufetu, będzie mógł wywrzeć znaczny wpływ na jego przyszłość. Pierwsza wybitna osobistość, z którą się zapozna, może go do siebie przywiązać na całe życie.

Nauczy się on szanować jednego posła za jego wpływy, drugiego za majątek, a trzeciego za dobry humor. Ten jest przywódcą walk politycznych, tamten przeciwnik czarującym człowiekiem, ten znów zawsze gotów do oddania przysługi, a jeszcze inny posiada piękne tereny myśliwskie. Zdarzają się wprawdzie szubrawcy, lecz dosyć rzadko i są nader uprzejmi. Wszyscy znają ich łajdactwa, lecz są to najczęściej weterani wielkich wojen, przyjaciele zmarłych wielkich ludzi; z tego powodu lubi się ich bardzo, a nawet trochę poważa. Nowy przybysz z kolei będzie zabiegał o ich głos i nie będzie już umiał odmówić im swego.

Wreszcie będzie czytać co dzień kilka dzienników, nie znanych szerszej publiczności, a oddanych do dyspozycji parlamentarzystów; gdyż parlamentarzyści mają też swoje dzienniki, inne niż te, które czyta ludność.

Po pewnym czasie poseł straci ostatecznie kontakt z opinią ogółu i chęć do walki. Stanie się naprawdę "parlamentarzystą".

5. Jak sobie zdobyć pozycję

Gdy już się zostało przyjętym do ogólnego grona kolegów parlamentarnych oraz jakiegoś ściślejszego ugrupowania, istotnym zagadnieniem staje się wywalczenie sobie odpowiedniej pozycji. I nie jest to nawet taka trudna sprawa, jak by można sądzić: wystarczy być gorliwym i skromnym. Nie jest bezwzględnie zakazane mieć jakiś talent. Lecz wówczas trzeba go starannie ukrywać.

Wszyscy posłowie, którzy od pierwszego roku swego wejścia do Pałacu Burbońskiego pchali się na mównicę pod błahym pozorem, że mają coś do powiedzenia, narazili się na zupełną utratę poważania.

Podczas pierwszego roku swej kariery ustawodawczej poseł powinien milczeć. W czasie lat następnych wolno mu występować jedynie w kwestiach specjalnych. Na politykę ogólną będzie mógł sobie pozwolić dopiero znacznie później.

Specjalizacja gra wielką rolę w karierze zręcznego parlamentarzysty. Specjalności zresztą różnicują się i rozdrabniają z dnia na dzień. Niegdyś parlamentarzysta był specjalistą od spraw wojskowych lub skarbowych, morskich lub kolonialnych. Dziś specjalności znacznie się zwęziły.

Ten poseł zabiera głos wyłącznie w sprawach Drukarni Narodowej, tamten mówi o wytyczeniu granic departamentu Gironde; innego nie interesuje nic poza losem panienek z urzędu telefonicznego, a jeszcze inny zajmuje się tylko sprawą remontów; mówiono o pośle, który interweniował jedynie w sprawach dotyczących higieny koszar i sal widowiskowych; inny poświęcił swe życie zagadnieniom rozwoju wędkarstwa.

Oto dwóch wielkich parlamentarzystów: jeden zawdzięcza swą świetną karierę towarzystwom gimnastycznym i burakom cukrowym. Drugi przeciwnie, zająwszy się w swych wystąpieniach kwestiami polityki ogólnej, zmuszony był, ni mniej, ni więcej, do radykalnej zmiany stronnictwa, aby koledzy zgodzili się go słuchać następnym razem. Musiał w dodatku, aby wejść do tego nowego stronnictwa, poświęcić dwa przemówienia zwalczaniu opinii pierwszego o burakach cukrowych.

6. Jak się zostaje wybitnym posłem

Powiedzieliśmy, że młodemu posłowi wolno w pewnych wypadkach mieć jakiś talent; pod warunkiem, że nikt nie będzie o tym wiedział. Z tym samym zastrzeżeniem może on żywić jakąś ambicję, choć jest to sprawa nadzwyczaj ryzykowna.

Wiemy naturalnie, że zdarzali się ministrowie trzydziestopięcioletni i nawet nie byli najgorsi. Najczęściej płacili za swą sławę niepopularnością. Ich wspaniała kariera razi. Milej widziani są tacy, którzy umieją się zadowalać skromnym dorobkiem umysłowym.

Parlamentarzyści są podobni do Perrichona*: kochają tych, którym służą. Przede wszystkim zaś kochają tych, których poważają, lub chociaż to udają. Do jakichże poświęceń będzie zdolny poseł, który przyjechał przed sześciu tygodniami z maleńkiej mieściny prowincjonalnej i już może powiedzieć:

-DPrzewodniczącemu komisji budżetowej zależało bezwzględnie na mej opinii w sprawie ustaw o nawozach.

Albo inny, gdy będzie mógł opowiadać:

-DTen dawny Minister Spraw Zagranicznych powierzył mi kiedyś decyzję co do naszej akcji w Addis Abebie.

Może być wówczas pewny osiągnięcia tak wielkiego poważania w kawiarniach swego miasteczka, że pozostanie za nie wdzięczny przez całe życie.

* Postać z komedii E. Labiche'a [przyp. red].

Talent, wartość osobista, odwaga, są to niewątpliwie przymioty, na które nasi parlamentarzyści nie zawsze są czuli; ale jest pewna rzecz, co do której są wrażliwi ponad wszystko: życzliwość i uprzejmość.

Ci biedni ludzie, zniesławiani na zebraniach publicznych, codziennie niemal znieważani, każdy z osobna w pismach prowincjonalnych i zbiorowo - w pismach paryskich, traktowani jak oszuści, sprzedawczycy, spragnieni są jedynie poważania.

Zwalczani stale przez współzawodników, poniewierani przez wyborców, traktowani niedbale przez ministrów, pogardzani przez woźnych i znieważani na każdym kroku, czują się zobowiązani do najgłębszej wdzięczności każdemu, kto, nie będąc urzędnikiem lub petentem, odzywa się jednak do nich grzecznie. Gdy od dłuższego czasu doznaje się szacunku tylko od podprefektów lub kandydatów do "Palm Akademickich"* staje się, bądź co bądź, wielką satysfakcją przebywanie w towarzystwie człowieka z pozycją, który przemawia uprzejmie.

Tym tłumaczy się popularność i powodzenie polityczne pewnych wybitnych parlamentarzystów, którzy przez szczególny zbieg okoliczności nie zawsze byli tego niegodni. Śpieszymy dodać, że gdyby nawet byli niegodni, to ich stanowisko w parlamencie prawdopodobnie stałoby się jeszcze poważniejsze.

* Są to kandydaci na członków Akademii Francuskiej [przyp. red.].

Rozumie się, że parlamentarzyści wyżej sobie cenią tych, którzy im rzeczywiście zawdzięczają wszystko, od tych, którzy robią wysiłki, aby stworzyć tego pozory. Bo niczym nie da się zaćmić sława męża stanu, sława związana ściśle z zajmowanym przezeń stanowiskiem.

Rzecz prosta, że ci, którzy nic nie zdziałali, tym bardziej nie mogli zapewnić sobie losu. Nie mają oni egzystencji samodzielnej i są jedynie emanacją Parlamentu. Parlament zaś, dumny, że stworzył sam własną mocą wielkiego człowieka, wyróżnia go ze szkodą wszystkich innych.

Gambetta był ministrem niecałe sześć miesięcy. Nie mamy zamiaru przypominać sobie nazwisk tych wszystkich, którzy byli ministrami znacznie dłużej.

7. O postawie zawodowej

Tak oto wyglądają parlamentarzyści, na ogół dzielni ludzie, których jednak wypacza wykonywanie ich zniesławionego zawodu.

Bo nie ma się co łudzić: stanowisko posła to nie posłannictwo, to zawód, zawód, który ma swe zwyczaje i metody, instytucje, szczeble kariery i niemal hierarchię. Nie trzeba tam wielkich cnót obywatelskich; trzeba natomiast porządku, zręczności i umiejętności brania się do rzeczy.

Minęły już te czasy, gdy poświęcano na życie dwadzieścia pięć franków. Dziś za czterdzieści kilka franków można już żyć, co prawda zwykle dość kiepsko, zwłaszcza jeśli się ma choć trochę poważniejszych obowiązków w swym okręgu czy też w rodzinie.

Obiera się ten zawód, jak obrałoby się każdy inny, dla-tego, że woli się go od innych, lub po prostu, że nie ma się do niczego innego uzdolnienia. Nie jest to wcale poniżające i zawód ten, tak jak każdy inny, może być wykonywany zaszczytnie.

Lecz to wszystko, co da się o nim powiedzieć, a posłowie, którzy odgrywają rolę kapłanów, narażają się na śmieszność. W rzeczywistości jest się przedstawicielem społeczeństwa tak, jak bywa się przedstawicielem handlowym; często jest to mniej trudne, lecz nie zawsze bywa bardziej zyskowne; czy mówi się w imieniu demokracji (ład i postęp), czy też w imieniu firmy Tartempion (wino i napoje wyskokowe), najważniejszą rzeczą jest mieć klientelę, obowiązkiem zaś jak najmniej ją oszukiwać.

Między parlamentarzystami, którzy rozmawiają o swych okręgach, a urzędnikami, którzy mówią o swych posadach, nie ma istotnej różnicy. Poseł jest zadowolony ze swych wyborców z tych samych powodów, z jakich urzędnik - ze swego szefa: gdy nie są zbyt wymagający, nudni, pedantyczni, a przede wszystkim gdy nie lubią widzieć koło siebie nowych twarzy.

Parlamentarzysta, który boi się niepowodzenia, nie poprzestaje na powiedzeniu sobie:

-DTo będzie odstępstwo od mych zasad.

Powiada sobie przede wszystkim:

-DCo będę robił, wróciwszy do życia prywatnego?

Większość obawia się utraty swych diet. Innym zależy na tym środowisku, sympatycznym, dogodnym, przodującym i pełnym znaczenia zarazem, jakim jest Pałac Burboński. Wielu przeraża myśl o powrocie do życia na prowincji. A jeśli nawet żadnemu z nich nie jest obojętna myśl o porażce, jakiej by z tego powodu doznała jego partia, to nie jest to bynajmniej najpoważniejsza ich troska.

W epoce, w której walka o życie zajmuje tyle miejsca, taki sposób myślenia nie powinien nikogo dziwić. Sami wyborcy pojmują dobrze tę konieczność; często nawet kierują się nią łaskawie w chwili głosowania. Mało kto zdecydowałby się nie oddać głosu lekarzowi, który poświęcił swoją klientelę dla polityki. Pozostawia się zwykle starcom ich fotele nawet wówczas, gdy staną się już zupełnie niezdolni do sprawowania swych funkcji. Uważano by za nietakt głosowanie przeciw takiemu posłowi, który, odsunięty już od wszelkich spraw publicznych, pędzi życie z dala od Pałacu Burbońskiego w zaciszu jakiegoś sanatorium. Kandydat dotknięty w czasie wyborów jakimś nieszczęściem lub żałobą, może mieć nadzieję, że otrzyma dzięki temu poważną nadwyżkę głosów. Głosowanie powszechne jest być może niewdzięczne, lecz w każdym razie litościwe.

W ten sposób występuje dobitniej charakter zawodowy tego "posłannictwa".

Poseł przestaje być w pojęciu wyborcy mandatariuszem, ażeby stać się dłużnikiem. Nie reprezentuje już programu politycznego, lecz tylko związki przyjaźni. Nie ma on wskutek tego mniej obowiązków wobec swej partii, lecz na pewno więcej wobec swoich mocodawców.

Przysługa za przysługę - głosi powszechna opinia.

Nie głosowano wszak na danego kandydata, żeby przysłużyć się jego sprawie, lecz by go zobowiązać. Wypada, aby okazał się wdzięczny.

Wyborca uważa za naturalne, że ten, którego on zrobi posłem, zdobędzie mu w zamian "Palmy Akademickie". Nie wydawałoby mu się nawet dziwne, gdyby jego elekt czynił w tej sprawie bardzo daleko idące wysiłki.

Cierpi na tym godność reprezentacji narodowej. Cierpi po stoicku i nie skarży się.

Wyborca, składając swój głos do urny, nie ma już obecnie poczucia, że powierza sprawowanie najwyższej władzy, z której jest tak dumny, w ręce obywatela, godnego tego zaszczytu. Troszczy się tylko, aby przekazać specjaliście trud załatwiania spraw, którymi sam zająć się nie może.

Posła wybiera się tak samo, jak adwokata, ponieważ nie zna się procedury, a nawet staranniej wybiera się adwokata, któremu powierza się zarządzanie sprawami bezpośrednio nas dotyczącymi.

Ze swej strony elekt, nie mając najczęściej ścisłych poleceń, próbuje wywiązać się z zadania jak najlepiej, ponieważ jest zmuszony po czterech latach złożyć sprawozdanie ze swej działalności.

Mamy przed oczyma list otwarty, w którym poseł jakiegoś prostodusznego i dalekiego okręgu przedstawia naiwnie swym wyborcom taki pogląd:

"Nie zrobiłem majątku na polityce i było nawet wielką ofiarą dla mnie porzucić lukratywny zawód i poświęcić wszystkie swe siły i wszystek swój czas na spełnianie mych obowiązków ustawodawcy.

Jeśli nie jesteście ze mnie zadowoleni, powiedzcie mi to, proszę, bez ogródek i niezwłocznie. Troska o moje sprawy rodzinne i godność osobistą zmusza mnie do powzięcia już w lipcu* decyzji, jakich wymagać będą okoliczności".

Postarajmy się ocenić jak należy to wyznanie, nie pozbawione zręczności:

-DPonieważ muszę zarabiać na życie, zabiegam o stanowisko posła. Jeśli moje usługi nie wystarczają wam, poszukam sobie innego miejsca, lecz zlitujcie się, uprzedźcie mnie wcześniej, zachowajcie termin wypowiedzenia. Dlaczego między tymi wszystkimi, których naród zatrudnia, tylko parlamentarzysta miałby być pozbawiony wynagrodzenia "za nagłą odprawę ze służby"?

Nie znajdujemy wprost słów na wyrażenie, jak słuszny wydaje się nam ten pogląd. Trzeba wreszcie pogodzić się z tą myślą: poseł nie jest wcieleniem narodu, lecz załatwia po prostu własne sprawy.

* Mniej więcej na dziewięć miesięcy przed wyborami.

1. Kontrola parlamentarna

Poseł, spędziwszy ranek na bieganinie po gabinetach ministerialnych, poświęca popołudnie kontrolowaniu postępowania ministrów.

Przez pół dnia domaga się przysług; przez drugie pół żąda gwarancji. Jeśli otrzymał ich wiele, nie żąda przez to mniej przysług, gdy jednak wiele jego żądań ostanie spełnionych, okaże się nieco mniej wymagający w sprawach gwarancji - co jest rzeczą bardzo ludzką.

Parlamentarzysta, któremu minister oddał jakąś przysługę, ma naturalną tendencję, by go uważać za swego przyjaciela politycznego; uważając go jednak za przyjaciela, tym częściej domaga się różnych przysług. To złożone prawo stanowi podstawę kontroli parlamentarnej.

W swoim czasie kierownicy urzędów posiadali roczniki Parlamentu, w których posłowie i senatorowie byli zaznaczeni według zabarwienia politycznego. Odpowiadano na petycje tych, których nazwiska były podkreślone linią czerwoną; nigdy zaś na petycje podkreślonych barwą niebieską. Nazwiska niektórych oznaczano krzyżykiem czerwono-niebieskim. Tym odpowiadano na co drugi list. Albo się robi politykę, albo nie*.

Lecz było to postępowanie okrutne, naiwne i brutalne zarazem. A poza tym, powiedzcie sami, po co jednać sobie ludzi, w których i tak się ma zwolenników. Wzięto się na sposób bardziej nowoczesny: spełniając w dalszym ciągu żądania "swoich ludzi", jeszcze chętniej idzie się na rękę tym, których pragnie się skaptować. Opozycja dopuszczona jest, na tych samych prawach co większość, do podejmowania zabiegów u ministrów.

Nazwano to systemem "uspokojenia".

* W czasach, o których mowa, Poincare był w opozycji i nazwisko jego było podkreślone podwójną linią niebieską. Jednak na marginesie zanotowano: "odpisywać". Dobre i to.

Naturalnie wszelkie interwencje są pełne najszczerszej serdeczności. Minister, zanim zdobył swe stanowisko, był posłem. Oto więc kolega przyjmuje kolegów, z którymi najczęściej jest na ty.

Stąd zrozumiałe stają się wielkie rozgrywki parlamentarne, a zwłaszcza zabawa w interpelacje. Publiczność wyobraża sobie chętnie, że gdy dany poseł sądzi, iż jego obowiązkiem jest zdyskredytować jakieś posunięcie rządu, wchodzi na trybunę, ożywiony świętym oburzeniem, i interpeluje natychmiast właściwego ministra w sprawie, która go poruszyła.

W rzeczywistości wygląda to zupełnie inaczej: skoro jakiś skandal wybuchnie tak, że nie da się go już utrzymać w tajemnicy, posłowie decydują się na interpelację. Zwykle zabiera głos w tej samej sprawie kilku interpelantów: jeden występuje ze strony rządu (jest to przeważnie sprawozdawca budżetowy danego ministerstwa); wygłasza on zwykle dwie mowy. Jedną, aby dać wyraz zaniepokojeniu, które wzbudziła w publiczności sprawa, będąca przedmiotem jego interpelacji; drugą dla stwierdzenia, że najmniejszy nawet ślad niepokoju zniknął zupełnie po wyjaśnieniu pana ministra.

Lecz obok tego interpelanta, który odgrywa rolę tak zwanego (w mniej dystyngowanych środowiskach) "kuma", występuje jeszcze interpelant z opozycji, który "działa na serio".

I on zresztą również stara się być życzliwy. Z początku atakuje ministra ustnie, potem listownie. Oto typ dialogu, który rozwija się najczęściej.

Poseł opozycji spotyka ministra w kuluarach Izby:

-DPowiedz mi, mój stary, co to za historia z tą dymisją Chicurela? Co to za świństwo zrobiono mu w twoim ministerstwie?

-DGłupstwo - odpowiada minister - nie mamy sobie nic do wyrzucenia w tej sprawie. Wprowadzono cię w błąd, ten Chicurel to zwykły łajdak.

-DChicurel to bardzo porządny człowiek - odpowiada interpelant - a ja obiecałem mu pomóc w jego sprawie. Zresztą tu chodzi o zasadę. Daj mu jakąś rekompensatę.

-DOkaż choć dobre chęci.

-DAch tak - odpowiada poseł - dobra! Zobaczymy. Zainterpeluję cię. To będzie bardzo zabawne.

Natychmiast siada przy jednym z biurek, których tam jest pełno, i pisze z całą powagą:

Mam zaszczyt zakomunikować Panu, że na posiedzeniu dnia... będę Pana interpelował w sprawie Chicurela, który...

Raczy Pan przyjąć, Panie Ministrze, zapewnienia głębokiego szacunku..."

Ten rodzaj interpelacji staje się coraz rzadszy, a nawet z wolna zanika. Najczęściej zainterpelowany minister żąda odesłania interpelacji do porządku dziennego, to znaczy na kilka miesięcy. Wówczas według wszelkiego prawdopodobieństwa rząd będzie obalony już od dłuższego czasu. Interpelacja zostanie oczywiście cofnięta i wszystko będzie w porządku.

Z interpelacjami, jak wyraził się pewien dowcipniś, bywa tak, jak z pojedynkami: najczęściej nie dochodzą do skutku.

Niewątpliwie znajdzie się od czasu do czasu jakiś młody człowiek, świeżo przybyły ze swego okręgu, pełen złudzeń, który rzuca się do bardziej gwałtownego i bezpośredniego ataku. Wobec powszechnej dezaprobaty szybko tego jednak pożałuje i wiele trudu będzie musiał sobie zadać, aby uzyskać przebaczenie nie tylko obrażonego, lecz i wszystkich kolegów.

Można wskazać najwyżej trzech lub czterech posłów ze skrajnej prawicy i lewicy, którzy nigdy nie chcieli zrozumieć tych reguł gry. Lecz nawet ich przyjaciele polityczni niechętnie podają im rękę.

Czyżby to znaczyło, że posłowie zaniedbują krytykowanie swoich kolegów? Nic podobnego! Lecz krytykują ich intymnie i tylko w tonie poufnym.

Nigdzie nie rozpowszechnia się tylu anegdotek, co w kuluarach Pałacu Burbońskiego. Dotyczą one zawsze kolegów i są najczęściej skandaliczne. Przestrzega się jednak, żeby te historyjki nie wychodziły poza gmach Parlamentu. Jeśli nawet dopuszcza się czasem dziennikarzy, stronników lub innych bywalców kuluarowych do tej małej giełdy obmowy, to jednak istnieje ogólne porozumienie, żeby nie robić z tego żadnego użytku.

Ponad wszystkimi klikami partyjnymi i waśniami ludzkimi panuje niezłomna zasada: nie kalać własnego gniazda i nie szkodzić sobie wzajemnie.

Między kolegami mogą być spory, lecz nie powinno być nienawiści. Można się nawet bić między sobą, lecz nie należy czynić sobie krzywdy. W największym gniewie nie wolno zapominać, że ma się do czynienia z kolegą. Nawet gdy dyskusja przestaje być kurtuazyjna, powinna jednak pozostać koleżeńska.

Okoliczności, które dziś was skłaniają do walki, miną i - rzecz to znana - jutro już możecie się wzajemnie potrzebować; po cóż więc wymawiać słowa, których by nie można było zapomnieć*.

* Rzecz godna uwagi, że gdy dwie wrogie armie pragną zakończyć walkę, oficerowie, których wysyłają, przyjmują całkiem naturalnie nazwę "parlamentariusze".

2. O partiach i programach

Jednak - powiecie - są chyba partie polityczne zorganizowane, z określonymi programami, ze ścisłą kontrolą, a od czasu do czasu z komisjami dyscyplinarnymi. Gdy jakaś partia powstaje we Francji - a to zjawisko jest jeszcze dość częste - zaczyna od ogłoszenia manifestu, gdzie precyzuje swe zapatrywania, co do których nie wejdzie w żadne układy. Zawiązuje się komitety, które będą gorliwymi stróżami tej doktryny, corocznie zaś kongresy orzekają, czy posłowie partii zachowywali się dość ortodoksyjnie.

W rzeczywistości dzieje się tak tylko w partii zjednoczonych socjalistów. Zasady są tam bardzo sztywne, a tzw. czystki stosuje się regularnie. Lecz niczego podobnego nie spotyka się w innych partiach. Radykałowie socjalni chcieliby się upodobnić do "zjednoczonych", lecz nie mają jeszcze dość doświadczenia; "komitetowi wykonawczemu" z ulicy Walezjuszów* nie udało się zgrupować wszystkich posłów z partii, a stali delegaci mają tylko nieznaczny wpływ na swoich elektów; zalecenia, które kierują do nich od czasu do czasu, przeważnie uwieńczone są słabym sukcesem.

Nie słyszano nigdy, żeby Zjednoczenie Demokratyczne rzuciło klątwę na kogokolwiek, nawet na tych, którzy się go wypierają; Akcja Liberalna zaś jest przede wszystkim biurem pomocy dla najrozmaitszych kandydatów, często bardzo różniących się odcieni.

Niewątpliwie obstaje się, prawdopodobnie wskutek przestarzałych pojęć, przy tym, aby posiadać programy polityczne, lecz rzadko dba się o ich realizację.

Ileż to Parlamentów od powstania Republiki uchwalało olbrzymią większością podatek dochodowy. Zasadę reformy wyborczej przyjmowano w głosowaniu niemal jednomyślnie. Reformę administracyjną przyrzekało solennie więcej niż czterystu posłów przeszło sześciu milionom wyborców. I cóż się stało z ową reformą administracyjną, z reformą wyborczą i z podatkiem dochodowym?

A dzieje się tak dlatego, że programy nie są tworzone z myślą o realizacji. Zasady burżuazji republikańskiej datują się od roku 1789. Socjalizm Marksa pochodzi z roku 1848. Program radykalny powstał w roku 1869. Możecie być pewni, że będą one służyć jeszcze długi czas. Walka między tymi różnorodnymi koncepcjami z pewnością już nie będzie wznowiona, a nazywa się to: "nowoczesną polityką".

Program wykonany traci rację bytu, a skoro było się wiernym jakimś ideom przez pół wieku, to czyż nie jest przykre i niebezpieczne poszukiwać nowych? Trzeba zmienić sferę zainteresowań, naruszyć jednolitość metody; krótko mówiąc, trzeba prawie zdradzić.

Z chwilą gdy antyklerykalizm partii radykalnej przybrał postać praw pisanych, waha się ona co do dalszych swych dróg, nie umie sobie stworzyć dalszych celów i nie wie właściwie, kto pozostał jej wierny. Po prostu przeżywa kryzys.

Stagnacja jest najprawdopodobniej jedyną praktyczną formą wierności zasadom.

* Mieści się tam siedziba Partii Radykalnej [przyp. tł.].

Zresztą mieć program, to jeszcze nie wszystko. Trudności zaczynają się dopiero, gdy chce się mu służyć.

Zasada - to drobiazg; okoliczności - to grunt. Czyż nie był najznakomitszym z republikanów ten, który wynalazł słowo "oportunizm"?

Niemal wszystkie ważne ustawy były poddawane pod obrady Parlamentu przez ministrów, którzy w nie nie wierzyli, a nawet deklarowali się jako zdecydowani ich przeciwnicy.

Przeczytajcie zwierzenia Waldeck-Rousseaua. Oto, co tam zobaczycie: przeprowadziwszy przed Sądem Najwyższym oskarżenie o spisek, którego istnienia nie był dość pewny, przeforsował zasiłki dla robotników, po których niczego się nie spodziewał, i podatek dochodowy, którego się wręcz obawiał.

"Byliśmy zmuszeni - pisał - przyjąć jako zasadę ważniejszą ponad wszystko konieczność utrzymania się przy władzy. Musieliśmy poczynić zasadnicze ustępstwa, dokładając wszelkich starań, aby ich nie wprowadzić w życie. Pewnego dnia dla uniknięcia upadku, którym nam groziła interpelacja Klotza i Magniaudea, musieliśmy przedstawić projekt podatku dochodowego; innym razem trzeba było współdziałać w sprawie zasiłków dla robotników. Nie można ani wprowadzić podatku od dochodów, ani zrealizować obecnie projektu zasiłków w takiej postaci, w jakiej go uchwalono..."

Pewien prezes Rady Ministrów, który nie wierzył w możliwość rozdziału Kościoła od Państwa, doprowadził do sytuacji, w której nie dało się go uniknąć. Podpisał zaś tę ustawę inny premier, który jej nigdy nie chciał.

Większość radykałów, którzy dziś są senatorami, walczyła kiedyś o zniesienie Senatu, a wielu obecnych posłów kolonialnych wypowiadało się w czasach swej młodości przeciw reprezentacji kolonialnej.

Senat, składający się z samych prawie przeciwników skupu Kolei Zachodniej oraz podatku dochodowego, uchwalił właśnie ów skup Kolei i niewątpliwie uchwalił również podatek dochodowy.

Prezydent Grevy rozpoczął swą karierę polityczną występując z projektem zniesienia urzędu prezydenta.

Przytaczamy tu tylko przykłady, że tak powiem, najszanowniejsze. Lecz ile moglibyśmy wymienić innych działań wbrew przekonaniu, innych sprzeczności, które dzięki upływowi czasu i powodzeniu stały się godnymi szacunku.

I ostatecznie stawiamy sobie pytanie, czy ten rodzaj przeobrażeń nie jest istotnym prawem obecnego ustroju parlamentarnego.

- Zarzucają temu eks-socjaliście rewolucyjnemu, że skłania się ku prawicy - powiedział pewien prezes Stronnictwa Radykalnego, syn ministra z czasów "16 maja"* - lecz musi on skłaniać się ku prawicy tak, jak ja jestem zmuszony skłaniać sie ku lewicy. To wina naszego pochodzenia.

Konieczności życia rozbijają dogmaty - mawiał jeszcze Briand w Saint-Etienne.

Bolesna to krytyka... Zwierzenie wzruszające.

* Chodzi tu o kryzys parlmentarny z 1876 r. na tle konfliktu sił republikańskich i konserwatywnych, który doprowadził następnie do rozwiązania Izby Deputowanych [przyp. red.].

Nie należy zbyt wiele się spodziewać po programach i partiach, lecz trzeba je brać w rachubę.

Przekonamy się, że jedne i drugie będą jeszcze długo istniały, i jeśli nawet nie są to zawsze te same partie o tych samych programach, to w sumie nie ma to większego znaczenia. Łatwo da się to wytłumaczyć: idee są wieczne, a ludzie żyją w pośpiechu.

Oto dlaczego właśnie nasza Republika pozostaje tak niezmienna w swej istocie po każdym przebytym kryzysie i każdym odniesionym zwycięstwie. Miota się ona w próżni i nie może ani zwyciężyć, ani być zwyciężona. Za każdym razem triumfuje tylko sama nad sobą.

Zwycięstwa odniesione nad sobą są ponoć najpiękniejsze - lecz z pewnością najmniej korzystne.

W Izbie Deputowanych nie ma partii, lecz są ugrupowania.

Są one bardzo liczne i różnią się zasadniczo nazwami. Byłoby błędem nie do darowania mylić grupę radykalną i radykalno-socjalistyczną, Lewicę Demokratyczną i Unię Republikańską, Akcję Liberalną i postępowców, republikanów i zjednoczonych socjalistów.

Wszystkie te ugrupowania mają rzeczywiście różne interesy i sprzeczne ambicje. Różnice, istniejące między nimi, tym są trudniejsze do usunięcia, im mniej są uchwytne. Gdy przywódcy tych grup zostaną ministrami, uczą się szybko rządzić w zgodzie, lecz póki są tylko zwykłymi posłami, udają, iż wierzą, że dzielą ich głębokie różnice.

Czy członkowie tej samej grupy muszą razem głosować? Bynajmniej. Nie można wskazać żadnego głosowania, w którym by nie zaznaczyły się różnice indywidualne. To nawet powoduje dziwaczne sprostowania głosowań, z którymi czasem rząd musi się liczyć, czasem zaś może je śmiało lekceważyć. Lecz z punktu widzenia jednolitości grup różnice te pozbawione są wszelkiego znaczenia; choćby były najsilniejsze i występowały systematycznie, spoistość grupy nie będzie przez to nigdy narażona.

Dany poseł może jak najregularniej w świecie głosować ze zjednoczonymi socjalistami, przez co bynajmniej nie przestanie być jednym z filarów radykalizmu. Inny, choćby z wielkim zapałem popierał rząd, pozostanie jednak wypróbowanym przywódcą opozycji.

I to dowodzi raz jeszcze, że podstawą grup parlamentarnych nie jest porozumienie polityczne, lecz umowy prywatne.

Zazwyczaj poseł nie zapisuje się do grupy, żeby dać rękojmię kilku spóźnionym doktrynerom, lecz aby wzbudzić zaufanie wymagających wyborców. Nie zaszkodzi nawet posłowi, gdy głosując pilnie z prawicą, zapisze się do grupy bardziej postępowej. Może się wówczas spodziewać, że zadowoli wszystkich.

Przede wszystkim jednak zapisuje się do grupy, aby zapewnić sobie udział w komisjach, no i mieć choćby najmniejszą rolę w życiu parlamentarnym. Jeśli trzeba by tej prawdy dowodzić, to wystarczyłoby przytoczyć paradoksalny fakt istnienia grupy posłów nie stowarzyszonych, która skupia ludzi różnych odcieni i utworzyła nawet specjalne biuro. Celem tego biura nie jest oczywiście przeprowadzenie jakiegoś programu politycznego; jest nim po prostu obrona interesów parlamentarnych jego stronników.

Dobrze jest niewątpliwie dawać gwarancję swym wyborcom, lecz jeszcze lepiej ochraniać własne przywileje. Otóż grupy zapewniają nie tylko miejsca w komisjach; czasem zapewniają również fotele ministerialne.

Przyjął się istotnie zwyczaj, że mąż stanu, któremu polecono sformowanie rządu, dobiera sobie spośród grup należących do większości jednego lub więcej współpracowników. Procedura pozostaje ta sama bez względu na poglądy premiera i podział dokonuje się prawie zawsze na takich samych podstawach. Czy premier będzie mianowany z grona skrajnej lewicy w celu utworzenia rządu prawicowego, czy też wyjdzie z szeregów umiarkowanych, aby sformować rząd skrajnie lewicowy, udział w rządzie po staremu będą miały zapewnione zarówno elementy radykalne, jak i socjalistyczne czy umiarkowane.

Najliczniejsze grupy nie zawsze skupiają największą liczbę wybitnych jednostek. Taka grupa na przykład, która liczy ponad stu członków, ma często wiele trudności w ciągu kilku lat, aby wyszukać w swym gronie wystarczający kontyngent kandydatów na ministrów. Co prawda, niekoniecznie trzeba mieć kwalifikacje na stanowisko ministra, aby nim zostać, w ostateczności zresztą można się pocieszyć podsekretariatem stanu. Jednak ci, którzy mieli dość roztropności lub szczęścia, by zapisać się do mało znaczącej grupy, otrzymywali prawdziwe premie i zaznali dzięki temu tak świetnego losu, do jakiego być może nie przeznaczyli ich bogowie.

A poza tym ministerstwa, podsekretariaty stanu, większe komisje nie są jedynymi stanowiskami, do których doprowadzić może szczęśliwe wykorzystanie systemu ugrupowań parlamentarnych. Prowadzi ono często, jeśli nie zawsze, do prezesury Izby (100.000 złotych franków rocznie), a już co najmniej do wiceprezesury, która jest bardzo mile widziana tak w środowisku parlamentarnym, jak w świecie interesów, lub do stanowiska skarbnika (30.000 franków "z wiktem i opierunkiem").

Wszyscy się na to zgodzą, że niewiele jest we Francji niezależnych stanowisk, które by przynosiły ten dochód. Zresztą gdy się ma trzydzieści tysięcy franków renty, nie mówiąc już o sześćdziesięciu lub stu, czyż nie jest to, w całym tego słowa znaczeniu, byt naprawdę niezależny?

Łatwo pojąć, że od owego czasu, gdy partie odgrywają tak wielką rolę w życiu parlamentarnym, ich liczba mnoży się z dnia na dzień.

Istnieje więc obecnie w Izbie dziesięć odrębnych grup politycznych:

Republikanie Postępowi,

Unia Republikańska,

Lewica Demokratyczna,

Republikanie Radykalno-Socjalistyczni,

Republikanie Socjalistyczni*,

Partia Socjalistyczna,

i grupa posłów nie stowarzyszonych.

Jeszcze należy dodać do tego grupę Demokracji Socjalnej**, która postawiła sobie za cel odmienne ugrupowanie tych, którzy już są zgrupowani w sposób wyżej przedstawiony, i Związek Demokratyczny, który dąży do tego samego celu z powodów diametralnie przeciwnych***.

Widzieliśmy niedawno pojawienie się Grupy Radykałów Należących do Partii, która ma siedzibę przy ulicy Walezjuszów. Rzeczywiście istnieją tacy radykałowie, którzy należą do ruchu radykalnego, i tacy, którzy nie należą. Natychmiast utworzyła się Federacja Lewicowców**** jako wyraz sprzeciwu. Pierwsze swe zebranie odbyła ona przy ulicy d'Enghien. W ten sposób wkroczyła w nową fazę walka "enghienczyków" z "walezjuszowcami", datująca się - jak twierdzą historycy - już od Henryka II.

Tego tylko trzeba było, aby niezwłocznie ukonstytuowała się trzecia grupa tego samego typu, z tym jedynym w swoim rodzaju programem: "ani zjednoczeni, ani sfederowani".

Istnieją parlamentarzyści, którzy należą jednocześnie do grupy radykalnej, do demokracji socjalnej, do republikanów demokratycznych i do federacji republikańskiej. Moglibyśmy wymienić nawet i takich, którzy należą jeszcze do radykałów zjednoczonych; tak mało obawiali się skomplikowania sobie życia.

* Republikanie Socjalistyczni podzielili się jeszcze niedawno na dwie odrębne grupy, które noszą zresztą tę samą nazwę.

** Nie odbyła ani jednego posiedzenia.

*** Nazwy tych ugrupowań w języku francuskim brzmią: Les droites, L'Action liberale, Les republicains progressistes, L'Union republicaine, La gauche democratique, La gauche radicale, Les republicains radicaux-socialistes, Les republicains socialistes, Le parti socialiste, Le groupe des deputes non inscrits aux groupes, La democratie sociale, L'Entente democratique [przyp. tł.].

**** W oryginale: Le groupe des radicaux affilies au parti, La federation des gauches [przyp. tł.].

Dodajmy jeszcze, że w każdej grupie istnieją zwykle dwie wyraźnie odmienne tendencje, wynikające z różnicy osobistych poglądów lub z rozbieżności doktryn. Gdy mowa jest o produkcji wina, wszyscy Południowcy bez względu na partię, grupują się wokół wytwórców, natomiast przedstawiciele Północy gotowi są poświęcić swych najbliższych kolegów dla sprawy uprawy buraków. Gdy na warsztacie jest reforma wyborcza, prawica brata się ze skrajną lewicą, by wkrótce rzucić się w objęcia centrum, jakby to chodziło o sprawę obrony narodowej. Bywają radykałowie, którzy zwalczają podatek dochodowy; bywają monarchiści, którzy go bronią. Są protekcjoniści na lewicy, a zwolennicy wolnej wymiany na prawicy*.

Grupa nie jest bynajmniej organizacją polityczną, lecz związkiem zawodowym. Nie tworzono jej dla zapewnienia zwycięstwa jakiejś doktrynie, lecz aby ułatwić pewnej liczbie osobników zdobycie stanowiska bez rozpychania się łokciami.

* Na tym nie kończy się bynajmniej organizacja i walka grup. Są grupy, które istnieją dla celów ograniczonych: ta zajmuje się sprawami kolonialnymi, tamta metalurgią. Bywają ludzie związani ze wszystkimi partiami i dzicy, którzy nie należą do żadnej. Utworzyła się grupa posłów bez względu na partie, którzy są niezadowoleni ze swych prefektów. Inna zajmuje się szermierką. Lecz naszym parlamentarzystom nie wystarczał podział według ich okręgów, ich interesów politycznych, ekonomicznych, wyborczych, ich pragnień lub niechęci: powzięli więc szczęśliwą myśl zgrupowania się według wieku i starszeństwa mandatu. Istnieje grupa "młodych", których łączy jedynie data wejścia do Parlamentu.

4. Prace parlamentarne

Często jest się skłonnym sądzić, że Parlament nie pracuje. Jest to nędzne oszustwo.

Izba rozpatruje corocznie sześćset czy siedemset projektów ustawodawczych, pochodzących od jej własnych posłów, od Senatu lub od Rządu. Dodajcie do tych ustaw prawie drugie tyle poprawek. Weźcie pod uwagę dobrą setkę interpelacji, które składa się każdego roku. Dorzućcie wreszcie kilka tysięcy petycji*, a będziecie mieli obraz zadania, wobec którego staje Izba.

Usiłuje ona zresztą spełnić je jak najlepiej. Wprawdzie większa część interpelacji starzeje się i przeważnie traci aktualność. Z mnóstwa złożonych projektów ustaw dyskutuje się nad niewiele więcej niż ponad tuzinem w ciągu sesji. Lecz mimo to załatwia się dobrą połowę pozostałych.

* Eugeniusz Pierre, sekretarz generalny Izby, ogłasza dwa razy rocznie "Stan prac ustawodawczych", który zawiera od 500 do 600 stron.

-DKiedyż więc - zapytacie - Parlament znajduje na to czas?

-DCztery razy na tydzień, o godzinie drugiej, minut piętnaście po południu.

Na początku posiedzenia, zaledwie przybędą pierwsi posłowie, wśród gwaru rozmów i trzasku pulpitów, przewodniczący podnosi się i przy powszechnym braku zainteresowania recytuje bezbarwnym głosem tytuł projektowanej ustawy. Potem czyta coraz ciszej i szybciej; na końcu każdego paragrafu podnosi nieco głos, wymawiając jednym tchem:

-DNikt się nie sprzeciwia? Przyjęto!

W ten sposób przyjmuje się ustawy setkami i nikt się nawet nie domyśla, jakie jest ich brzmienie i jaka będzie ich rola.

Aby projekty ustawodawcze miały prawo do tak szybkiej i skróconej procedury, muszą spełniać tylko jeden warunek: aby żaden poseł nie zwalczał ich, ani nawet nie podtrzymywał. By dana ustawa mogła być głosowana w tempie przyśpieszonym, wystarczy, żeby nikogo nie interesowała.

Co się tyczy ustaw, które wywołują zamieszanie, to narażone są zwykle na to, że w ogóle nie będą uchwalone. I oto dlatego niewątpliwie od roku 1875 prawa pozostały niemal te same. Antyklerykalizm, podatek dochodowy, ustawy wojskowe i wyborcze, a nadto kilka okolicznościowych, są nadal doskonałymi pozorami, wokół których skupia się zaciekłość ustawodawców.

Czyż można się dziwić w tych warunkach, że publiczność obrzydziła sobie politykę? Repertuar pozostaje bez zmiany, choć sztuka jest nudna.

W rezultacie budżet od czasów cesarstwa jest głównym przedmiotem prac ustawodawczych.

I tylko w czasie dyskusji budżetowych parlamentarzyści wprowadzają cień kontroli.

Rzecz prosta, że ciało składające się z sześciuset członków nie może samo wykonywać pracy tak drobiazgowej, jak przygotowanie ustawy lub opracowanie budżetu. Tu właśnie zaczynają działać komisje.

Prócz komisji budżetowej istnieje w Izbie szesnaście wielkich komisji parlamentarnych, dziewięć rozmaitych innych wielkich komisji, siedemnaście komisji dla spraw lokalnych i siedemnaście komisji dla rozpatrywania petycji.

Referaty opracowane przez te komisje są nieraz dziełami godnymi uwagi, nigdy jednak nie są dziełami niezależnymi. W rzeczywistości bowiem komisje nie mogą nic zdziałać bez rządu.

Inicjatywa ustawodawcza należy do wszystkich, lecz rząd usiłuje najczęściej uczynić z niej swój przywilej; jeśli przypadkiem pozwoli się ubiec jakiemuś parlamentarzyście, natychmiast przeciwstawia owej inicjatywie prywatnej projekt własnego wyrobu. Gdyby zaś nawet rząd nie umiał sam tworzyć ustaw, ma zawsze możliwość dopuszczenia do dyskusji wówczas dopiero, gdy sam uzna to za stosowne. Wreszcie to rząd właśnie ogłasza sprawozdania komisji.

Wszystko to ma na celu ograniczenie zbytniego zapału ustawodawców.

Gdy czyta się pewne sprawozdania, które posłowie piszą z prac nad jakąś ustawą lub o jakiejś dziedzinie administracji państwowej, trudno się nie dziwić, odkrywszy w nich naraz tyle roztropności i bystrości. Pragnęłoby się wówczas widzieć przy władzy tego człowieka, który złożył dowód takiej kompetencji i bystrości. Niestety życzenie to spełnia się, sprawozdawca zostaje ministrem i wkrótce wszystkie nadzieje zwracają się ku sprawozdawcy, który zajął jego miejsce.

Zresztą choćby i było wiele sprawozdań nawet najgodniejszych uwagi, kiedyż by posłowie znaleźli czas, by je choć pobieżnie przejrzeć.

Rozpatruje się rocznie setki sprawozdań na najróżniejsze tematy, a wiele z nich zawiera po kilkaset stronic. Trudno wymagać, aby poseł, zmuszony zajmować się swoimi wyborcami, odwiedzaniem ministrów, bywaniem na posiedzeniach i komisjach, mógł jeszcze podołać lekturze tak olbrzymiego piśmiennictwa.

Jak można mówić o lenistwie Parlamentu? Przeciwnie, zagraża mu raczej nadmiar pracy.

Któż nie czułby się oszołomiony wśród tylu szpargałów, w labiryncie komisji, w chaosie projektów i przeciwprojektów.

Którą w tym morzu propozycji rozpatrywać przed innymi? A skoro ma stworzyć ona przywilej dla jakiegoś zawodu czy dla jakiejś prowincji, natychmiast wszystkie inne zawody i wszystkie inne prowincje zaczną domagać się z kolei ustawy, stwarzającej dla nich podobne przywileje.

Rozwinął się w ten sposób szeroko handel wymienny.

-DGłosuj za moimi pocztowcami, a ja poprę twych winiarzy.

-DGłosuj za stworzeniem portu morskiego w Clermont- -Ferrand, a ja oddam głos za kanałem od Garonny do Renu.

W rezultacie dochodzi do zgody w sprawach ubocznych, a rzeczy istotne pozostają w zawieszeniu; Parlament w ciągu roku załatwia trzysta ustaw, a dyskutuje nad trzema, których być może nawet wcale nie uchwala. Czyż trzeba dodawać, że właśnie tylko te trzy były naprawdę ważne.

Posłowie nie tworzą ustaw, lecz jedynie wprowadzają poprawki.

Poprawka jest to zastrzeżenie, na które zdobywa się poseł w chwili gdy uchwala się budżet, nie zawierający żadnej z przyrzeczonych niegdyś przez niego reform; jest to rezerwa, którą stwarza on sobie w chwili głosowania ustawy, kolidującej z jego istotnymi zasadami; jest to spóźniony wyrzut sumienia, jawiący się przed ostatecznym wyrażeniem zaufania rządowi, który zadał właśnie gwałt jego przekonaniom. Poprawka tym jest dla parlamentarzysty, czym przedmowa dla Teofila Gautiera, czym postscriptum w liście kobiety: zawiera najdroższą jego myśl, którą wyraża z największą nieśmiałością.

Trudno atakować rząd wprost i odrzucić projekt, z którym wiąże się kwestia zaufania. Przyjmuje się więc ustawę, której zwolennikiem nigdy się nie było, i proponuje się poprawki.

Jakiś poseł np. zapisał w swoim programie sprawę zniesienia urzędu podprefektów. Czyż ma więc dlatego głosować przeciw rozdziałowi budżetu, który rozszerza ich działalność? To byłaby trudna sprawa. Minister popiera swych podprefektów; kto wie nawet, czy rząd nie postawi tego jako kwestii zaufania. Co by to była za skomplikowana historia i jaka odpowiedzialność! Lecz czy nie można poprawić tego artykułu, nie posuwając się aż do odrzucenia go? Gdyby tak np. zaproponować zmniejszenie odnośnego kredytu o sto franków "ze względów zasadniczych"? W ten sposób poseł zabezpiecza się przed odpowiedzialnością: Miliony dla podprefektów, sto franków dla swych zasad.

Dogodził w ten sposób wszystkim.

Dawniej, jeśli rząd odważył się na jakąkolwiek reformę, po prostu odrzucano ją. Co najwyżej przyjmowano pierwszy artykuł, aby odrzucić następnie wszystkie pozostałe. W ten sposób czyniono zadość zarówno zasadzie, skoro ją przyjęto w głosowaniu, jak i interesom, które tu w grę wchodzą, skoro nic nie zostało zmienione.

Przytoczę tu tylko bardzo jaskrawy przykład. Tak właśnie podatek dochodowy zgłaszał do Izby kolejno w roku 1872 Wolowski, Henri Germain i Leonce de Lavergne, Gambetta w 1876, potem sześciu ministrów skarbu: Dauphin w 1887, Cavaignac w 1894, Doumer w 1896, Rouvier w 1904, Caillaux w 1907 i w 1911. Musimy być jeszcze cierpliwi.

Warto podkreślić, że większość tych projektów była w zasadzie przyjęta. Nikomu to, rzecz prosta, nie przeszkadzało.

Wyborcom jednak dokuczyły w końcu takie metody i powzięli wątpliwość co do dobrej woli swych elektów. Trzeba było zapobiec niebezpieczeństwu. Wówczas to powstała ta nowa szkoła, która stosuje dziś to, co zgodzono się nazywać, nie wiadomo właściwie dlaczego, "polityką wyników".

- Jestem człowiekiem czynu - oświadczył niegdyś pewien premier, zaczęto więc go uważać za twórcę szkoły.

Od tego czasu zasypują nas reformami. Biada nam! Boże parlamentarzystów, powróć nam dawny spokój - tę rodzinną kałużę, pełną nenufarów, rozbrzmiewającą śpiewem żab.

Czy więc nie ma żadnych reform do przeprowadzenia? Naturalnie, że są! A więc nie te, które próbowano wprowadzać? Ależ przeciwnie, również i te.

Niestety, jest około sześciuset posłów; aby ustawa mogła dojść do skutku, musi mieć za sobą przynajmniej połowę, a wśród tej połowy każdy ma inne poglądy na stosowanie różnych metod, wygłasza inne zastrzeżenia i dąży do innych wyników.

Wyobraźmy sobie teraz, że w tych warunkach minister skarbu proponuje wprowadzenie podatku od fortepianów. Jest to reforma nie cierpiąca zwłoki i wprost niezbędna dla zrównoważenia budżetu. Ba, jest to, co ważniejsze, środek na ogół demokratyczny i wszyscy zgadzają się nań głosować.

-DJednak trzeba będzie zwolnić muzyków zawodowych - nadmieniają socjaliści.

-DNo, i nauczycieli tańca - dodają radykałowie, reprezentujący klasę średnią.

I wnet się sypie, jak z rękawa:

-DZwolnijmy rodziców trojga żyjących dzieci.

-DI rodziny, które mają syna w wojsku.

-DTych, którzy spędzili dziesięć lat w koloniach.

-DKupców kolonialnych.

Ostatecznie podatek od fortepianów przechodzi olbrzymią większością. Niestety, nie ma go komu płacić.

Taryfy celne, projekt podziału administracyjnego, prawo wyborcze - wszystkie te reformy przeszły podobne koleje.

Ostateczny tekst ustawy w niczym nie przypomina pierwotnego projektu. Każdy zgłasza jakąś poprawkę i głosuje zwykle za wnioskami kolegów, aby i jego zostały przyjęte w drodze sprawiedliwego rewanżu. Wynika z tego plątanina sprzeczności i absurdów, przed którą zadrżałby sam król Petaud*. Proponuje się zniesienie odpowiedzialności osobistej dłużnika - w czasie dyskusji nad ustawami świeckimi; wprowadzenie wybieralności kobiet - gdy głosuje się nad ustawą skarbową; rewizję konstytucji - bez żadnej ku temu okazji. A Jaures podejmuje się stworzyć państwo przyszłości drogą poprawek...

* Niegdyś we Francji żebracy wybierali swego przełożonego, którego zwano w żartach królem Petaud z łacińskiego "peto" - "proszę". Ponieważ nie miał on żadnej władzy i autorytetu wśród swych poddanych, stworzono określenie "dwór króla Petaud" dla oznaczenia tzw. popularnie bałaganu [przyp. tł.].

A czy w ten sposób stworzona dziwaczna ustawa będzie mogła w ogóle wejść w życie - nikt sobie tym głowy nie zaprząta: od czegóż Senat? Niech poprawia! No, a jeżeli Senat pozostawi bez ją zmiany? To są jeszcze ministrowie: niech oni sobie rządzą i wydają dekrety. A jeśli ministrowie nie wybrną z tego? To niech powołają komisje administracyjne, techniczne, pozaparlamentarne! A jeśli komisje też niczego nie dokonają? Wówczas pozostaje Rada Państwa**. Bo od czegóż byłaby Rada Państwa?

Ustawa już nie jest ustawą, lecz zbiorem trzystu poprawek, dziesięciu dekretów, trzech rozporządzeń***.

Parlament w dalszym ciągu nie przeprowadza żadnych reform. Zmienił tylko obecnie sposób postępowania: nie odrzuca już ustaw, lecz zniekształca je.

** Conseil d'Etat [przyp. tł.].

*** Co się tyczy wniosków o przejście do porządku dziennego, tzn. przy interpelacjach, poprawka nazywa się "dodatkiem". Otóż interpelanci przyzwyczaili się już od pewnego czasu w zakończeniu swych wniosków o przejście do porządku dziennego wypowiadać formułkę: "...i odrzucając wszelkie dodatki". Wnioski takie, jak wiemy, to sprawy poważne, których sensu nie należy, rzecz prosta, wypaczać. Lecz nikt jeszcze nie pozwolił sobie na to, by zakończyć projekt ustawy formułką: "odrzucając wszelkie poprawki". Dowodzi to raz jeszcze, że ustawy są w oczach posłów o wiele mniej poważne niż wnioski o przejście do porządku dziennego.

Nie ma już kontroli: sprzedano prawo do niej za przywileje. Nie ma już budżetu: układają go urzędy na swój sposób. Nie ma już ustaw: rozważa je teraz Rada Państwa.

Oto obraz tego, co ludzie z uporem nazywają "ustrojem parlamentarnym"*.

* Nie uważaliśmy za konieczne, aby poświęcić Senatowi osobny rozdział. Luksemburg [w Pałacu Luksemburskim znajduje się siedziba Senatu francuskiego - przyp. tł.] jest zwykle miejscem schronienia byłych posłów: senator to tylko poseł szczególnie uparty.

1. Wprowadzenie w urząd

Rzecz dzieje się w gabinecie jednego z ministrów.

Rząd został obalony przed trzema, czterema czy ośmioma dniami. Minister, który przez długi czas miał nadzieję, że weźmie udział w przegrupowanym gabinecie, dowiedział się właśnie nazwiska swego następcy. Z tego powodu jest pełen goryczy i ironii zarazem.

"Nikt - myśli on - nie nadaje się mniej na to stanowisko".

Trzeba zaznaczyć, że w dziewięciu przypadkach na dziesięć opinia jego jest najzupełniej usprawiedliwiona. W dziesiątym przypadku zresztą - również.

Minister więc oczekuje swego następcy, załatwiając sprawy bieżące i pakując manatki.

W tej przejściowej chwili utrzymuje on jeszcze czas jakiś autorytet, lecz jest już uwolniony od wszelkiej odpowiedzialności. Upaja się tymi ostatnimi minutami władzy, wówczas absolutnej...

W tej chwili przybywa nowy minister. Jeżeli to jest stary wyga, jest natychmiast u siebie: pyta o nowiny w urzędzie, który znał dobrze wcześniej niż minister ustępujący; stara się okazać, że wie wszystko, że żaden szczegół nie jest mu obcy; niczego nie chce się uczyć.

Jeżeli, przeciwnie, nowo przybyły jest debiutantem, jest nieśmiały i zdezorientowany, upojony swą nową władzą i zarazem zażenowany wobec kolegi, któremu odbiera posadę. Boi się zadać absurdalne pytanie lub nie wiedzieć o jakimś zasadniczym szczególe. Gdy nawet najgoręcej pragnie się poinformować, jeszcze waha się pytać.

Między dawnym i nowym ministrem zawiązuje się rozmowa... Nie bójcie się: jest serdeczna. Choćby ich dzieliły różnice poglądów, choćby istniały między nimi urazy osobiste, ci dwaj ludzie należą do tego samego środowiska parlamentarnego. To są koledzy. Zresztą przecież w chwili, gdy staje się ministrem, nie należy rezygnować z okazania się człowiekiem światowym.

Więc też i ich słowa będą obmyślone, uprzejme i umiarkowane.

-DCiężkie to zadanie Pana zastąpić.

-DPociechą jest dla mnie, że składam ten urząd w pańskie ręce.

Po wymianie grzeczności przechodzi się do spraw poważnych: kilka zapytań co do ruchomości ministerstwa, co do ułatwień, na które zgadza się państwowy skład mebli, który staje się z dnia na dzień mniej uprzejmy; poleca się pewne osoby. Wreszcie przechodzi się do zagadnień publicznych.

Odchodzący minister kładzie specjalny nacisk na niektóre sprawy osobiście przez niego podjęte, które na ogół są mało ważne - inaczej bowiem nie inicjowałby ich. Gawędzi chwilę, przerzuca niedbale papiery. Wszystko to trwa pół godziny. Wreszcie odchodzi.

Odchodzi i długi czas nie będzie się go tu widziało. Pewnego dnia powróci tu być może, aby polecić jakiegoś urzędnika lub jakiegoś kandydata, lecz nigdy już nie zainteresuje się działaniem urzędu, którym sam kierował, być może przez wiele lat...

Nowy minister zostaje sam. Wchodzi on teraz rzeczywiście w posiadanie. Przechadza się po pokoju, ogląda ściany, podchodzi do okna. Stamtąd spostrzega ciężko naładowane wozy, które uwożą "akta osobiste" jego poprzednika.

Powraca, aby usiąść na fotelu ministerialnym. Przypomina sobie rozmowę, którą właśnie przeprowadził i która nie miała żadnego znaczenia. Spogląda na swoje biurko, na którym nic nie ma. Otwiera szuflady, które są próżne.

Z tą chwilą spoczęła na nim odpowiedzialność za jeden z wielkich urzędów państwowych.

2. Minister wobec personelu

Tymczasem ministrowi przedstawiają się główni kierownicy urzędu, nad którymi ma od tej chwili władzę.

Rozmowa była krótka. Minister zachowywał się życzliwie i z pewnym zażenowaniem. Wyżsi urzędnicy zachowywali się z szacunkiem i z pewną rezerwą.

Czasem już się znają ze sobą. Jeżeli przypadkiem minister jest specjalistą od spraw, którymi ma odtąd kierować - wszystko się zdarza - miał już może sposobność zetknąć się ze swymi urzędnikami: zażądał od nich wyjaśnień, których, być może, byli zmuszeni mu odmówić, a w każdym razie mieli sposób ukryć je przed nim. Dziś, gdy minister stał się ich najwyższym szefem, jest wobec nich pełen wdzięczności, choć czuje się nieswojo.

Jeśli przeciwnie, nie jest specjalistą, a nawet kompletnie nie zna się na tej specjalności, która odtąd jest jego specjalnością, jest oczywiście nieco swobodniejszy. Wnosi wtedy w stosunki mniej nieufności, a więcej kokieterii.

Lecz we wszystkich przypadkach obawia się on surowej krytyki tych ludzi schylających się przed nim, a może nawet zaczyna wątpić w samego siebie.

Niewątpliwie fachowość jego wydała się wystarczająca Prezesowi Rady Ministrów. Została uświęcona podpisem Prezydenta Republiki i, być może, nawet niejednokrotnie zadziwiła jego kolegów z jednej lub drugiej Izby. Lecz co będą myśleć o tym ludzie, posiwiali w służbie, którzy znajdują się, być może, od dwudziestu lub więcej lat na czele swoich wydziałów?

Otóż specjalności parlamentarne, nawet najbardziej uznane, nie muszą być bynajmniej dawnej daty, ani olśniewające. Nazywają specjalistą od spraw wojskowych tego, kto był kapitanem w służbie czynnej, lub nawet tylko komendantem okręgu rezerwy. Chemik, który zajmował się prochem, dobija się o ministerstwo marynarki. Były aptekarz lub były jubiler ubiegają się o zarządzanie handlem. Sędzia pokoju w koloniach, o rozległej kompetencji, wydaje się być akurat przeznaczony do kierowania Ministerstwem Kolonii, Handlu, Oświaty lub Spraw Zagranicznych - i to jest z pewnością najpiękniejszy przypadek rozszerzenia kompetencji, jakiego kiedykolwiek zaznał sędzia pokoju.

Urzędnik, zajmujący swe stanowisko od dłuższego czasu, który widział zmieniających się tylu ministrów, który służył tylu systemom politycznym, lecz przecież czuje się u siebie, spogląda na tego przybysza, tego tymczasowego pana, z odrobiną pogardliwego pobłażania.

I nawet jeśli uzna on wartość lub talent ministra, pogardza nim trochę: wszak minister nie zna skomplikowanego składu maszyny urzędowej i piękna formuł administracyjnych. I choćby minister miał miał wrodzoną zdolność rządzenia, urzędnik wie dobrze, że to tylko on sam posiada rutynę.

Z tą chwilą rodzi się konflikt. Minister nie ufa urzędnikom, urzędnicy zaś obawiają się ministra. Być może, że nieufność ta jest tak samo usprawiedliwiona, jak i ta obawa; w każdym razie można przewidzieć, jaka będzie współpraca: może nawet serdeczna, ale nigdy pełna zaufania.

Tylko minister może wydawać rozkazy, lecz tylko urzędnicy mogą rozstrzygać o losach tych rozkazów.

Zdarza się, że minister traci cierpliwość; chcąc zorientować się w labiryncie administracji, zarządza wielką reformę, całkowite przekształcenie wydziałów według swego własnego planu, który będzie oczywiście uproszczeniem.

Niestety tego rodzaju uproszczenia powodują trudności bez liku. Proste podziały, dokonane na papierze, wywołują nieskończoną ilość następstw w różnych szczegółach. Akta giną, korespondencja jest niedbała, wybuchają spory o właściwość. Zresztą nie przewidziano wszystkiego, trzeba naprawiać niedopatrzenia, pozostawiając rozstrzygnięcie ich losowi.

Szybko nadchodzi chwila, gdy minister nie orientuje się już ani w nowej organizacji, ani w starej. Co prawda wówczas i wyżsi urzędnicy, którzy przytłaczali go swoją wiedzą, tracą już też orientację. Dobry i taki wynik.

Lecz taki wynik zadowala tylko miłość własną ministra. Współpraca z podwładnymi, wierzcie mi, nie umacnia się przez to.

Choćby minister najdłużej dzierżył władzę, zawsze jest to "obcy", a czasem jest to "wróg". Sławny jest duch "kariery", który rządzi w Ministerstwie Spraw Zagranicznych, lecz istnieje on w tym samym stopniu we wszystkich innych urzędach Państwa.

- Dla nas, urzędników zawodowych, minister jest wysokim zwierzchnikiem - mówił prezes Stowarzyszenia Urzędników* - dla pracowników przydzielonych do gabinetu jest on po prostu pryncypałem.

Naturalnie minister czuje się o wiele lepiej ze swymi najbliższymi pracownikami, którzy przynajmniej nie przytłaczają go wiedzą zawodową.

Znajdują się oni tuż przy nim, najczęściej młodzi, liczni, weseli, sympatyczni. Pochodzą po trochu zewsząd. Najczęściej są to krewni ministra: jego synowie, bracia, kuzyni, siostrzeńcy, krewni różnego stopnia. Poza tym są to synowie, bracia, kuzyni, siostrzeńcy, krewni jego najwybitniejszych kolegów i wielkich wyborców.

Są tam również jego sekretarze osobiści i wszyscy młodzi ludzie, spotkani przypadkiem na drodze jego kariery, którzy mu przygotowali jakieś akta lub tańczyli z jego córką. Jest też kilku urzędników, mających autorytet, którzy znajdują tu możliwość wznoszenia się po szczeblach hierarchii urzędniczej lub po prostu pragną przerwać monotonię życia biurowego.

Jest też w gabinetach ministerialnych kilku kierowników, ludzi wiedzy i zasługi, rekrutujących się z wielkich instytucji państwowych, z Izby Obrachunkowej, Rady Państwa, Izby Kontroli Finansów czy Kolonii lub po prostu wybrani ze względu na ich wartość osobistą, a którzy się staną pewnego dnia wysokimi urzędnikami lub parlamentarzystami godnymi poważania.

Odnotujemy ich tutaj dla pamięci.

* Ludwik Salaun, prezes Stowarzyszenia Urzędników Cywilnych Ministerstwa Kolonii. Porównaj: "Aby zahamować system protekcji, trzeba zorganizować system awansów".

Co robią urzędnicy gabinetu?

Zwykle jest tam jeden człowiek, który pracuje. Przeważnie jest to dyrektor gabinetu, czasem prosty zastępca kierownika. On to jest ośrodkiem porozumienia z różnymi wydziałami, przygotowuje papiery do podpisu ministra, pisze mowy i przyjmuje wielkich dygnitarzy państwowych.

Kierownik sekretariatu osobistego ma również określone funkcje. Dogląda korespondencji osobistej ministra, zajmuje się jego wpływowymi znajomościami, wyborcami, dostawcami, a gdy zajdzie potrzeba, i jego kochankami. Naśladuje pismo szefa*, czasem też jest doradcą w zakresie jego elegancji.

Zakres władzy innych pracowników - zastępców kierowników, ich pomocników, urzędników przydzielonych do gabinetu i sekretarzy osobistych - jest mniej określony. Obarcza się ich co prawda czasem obowiązkiem przestudiowania jakichś akt, lecz nie dba się o to, aby im pracę umożliwić. Na próżno próbowaliby oni dowiedzieć się czegoś w wydziałach. Tam ich prawie nie znają i przyjmują nieprzychylnie. Toteż zniechęcają się szybko.

Czasem zleca się im jeszcze trud przyjmowania mało ważnych interesantów lub miernych dziennikarzy, lecz mimo dobrych chęci i dobrej woli nie orientują się dostatecznie w szczegółach urzędowania, o które ich pytają. Oprowadzają więc swych przypadkowych gości po wszystkich biurach i przeładowują wszystkich wyjaśnieniami bez znaczenia.

Czasem minister zabiera ich ze sobą w podróż urzędową: jest to dla nich godzina sławy i wówczas cieszą się wielkim poważaniem i przyjmują wiele próśb.

* To jest istotne. Dobry sekretarz nie potrzebuje być pracowitym ani zaradnym, ani nawet zbyt inteligentnym, lecz musi mieć ten sam charakter pisma co szef. Jest w parlamencie kilku posłów, którzy zajmują w swych okręgach pozycję niezachwianą tylko dlatego, że w czasie, gdy byli ministrami, ich wyborcy otrzymywali 500 lub 600 listów miesięcznie, o których sądzono, że są pisane przez ministra własnoręcznie.

I gdyby choć na tym poprzestali.

Na nieszczęście w urzędzie tak złożonym, jakim jest ministerstwo, w mechanizmie drobnych i rozlicznych kółeczek, znajduje się dla nich miejsce, jakiś przyznany urząd i coś w rodzaju władzy. Jednym słowem, mają prawo bawić się tym mechanizmem i nie wyrzekają się tego prawa. Naczelny zwierzchnik popiera ich; on ich zaprosił do zwiedzania tej fabryki, której jest zwierzchnikiem. Powiedział im - możecie wszystkiego dotykać, może nawet dodał - powinniście się starać być użyteczni. Wszak często gospodarz niewiele lepiej się orientuje niż jego gość.

Więc przydzieleni urzędnicy, "zaproszeni goście", zgłębiają fabryczne tajniki. Przyglądają się wszystkiemu z ciekawością; tu dotkną kierownicy, tam przesuną przekładnię. Zawodowcy przyglądają się im z ironią i trochę z niepokojem. Wkrótce taka zabawa nie wystarcza już tej zaborczej młodzieży; mechanizm ten wydaje się im z gruba ciosany i przestarzały, należy go ulepszyć i dostosować do wymagań dnia.

Bo czyż nie po to tu są, aby przynieść ze sobą nowe koncepcje, aby zasilić stary organizm nowymi metodami? Nie wystarcza im już dotykanie wszystkiego, zabierają się do przerabiania różnych rzeczy.

Wówczas już zawodowcy buntują się zupełnie. Nie odpowiadają na ich pytania i protestują przeciwko ich zapędom. Proszą ich, aby się zajęli własnymi sprawami.

I osiągają to bez wielkiego trudu.

Odtąd, nie mając możności poświęcania się dla Francji, poświęcają się już tylko dla siebie samych. Ponieważ nie dano im uczestniczyć we władzy swego szefa, poprzestają na rozdzielaniu jego łask. A jeśli zdarzy się im w tym rozdziale, że stracą miarę, to dlatego, że są młodzi; jeśli zaś nie zachowają się poprawnie, to dlatego, że są źle przygotowani.

W sumie jest dziwne, że skandale w gabinetach ministerialnych nie zdarzają się jeszcze częściej. Fakt, że czasem się je tuszuje, nie wystarcza do wyjaśnienia tego.

Czego oczekują ci wszyscy towarzysze ministra? Czego się spodziewają?

Wszystkiego. A nade wszystko dostępu do funkcji publicznych; marzeniem ich jest dostać się bez konkursu na drogę wielkiej kariery administracyjnej, a zwłaszcza uniknąć powolnego wznoszenia się po szczeblach pośrednich.

W kuluarach Pałacu Burbońskiego i w Luksemburgu, w związkach dziennikarzy bez dzienników, w organizacjach politycznych, snują się gromady młodych ludzi, którzy, nie mając ani zawodu, ani specjalnych uzdolnień, ani określonej pensji, pragną ustalić te swoje nieokreślone zdolności i wyspecjalizować się w zawodach najkorzystniejszych.

Prawie wszyscy oni są sekretarzami posłów i w końcu stają się częściej lub rzadziej współpracownikami ministrów. Początek ich kariery upłynął na pisaniu w imieniu swoich przełożonych listów polecających; marzą o tym, aby dalszą jej część spędzić na wystawianiu opinii w imieniu Państwa. Są bowiem ambitni.

W niektórych ministerstwach liczono do czterdziestu takich młodych ludzi, zaczepionych pod jakimkolwiek pozorem*. Rozumie się, że uposażeni byli skromnie.

Fundusze, przeznaczone na zaludnienie gabinetów, nie przekraczają dwunastu do piętnastu tysięcy franków dla ministerstwa**; jeden lub dwóch szefów gabinetów pochłania je prawie całkowicie; kilku praktykantów dostaje po pięćdziesiąt franków miesięcznie. Większość nie otrzymuje nic.

Toteż bynajmniej nie przybyli tam dla natychmiastowej korzyści; przybyli, aby stworzyć sobie uprawnienia. Czasem te uprawnienia zostają im przyznane - i to jest skandal. Najczęściej nie zostają przyznane - i to jest może również skandal.

Zapewne oni nie zrobili nic, albo prawie nic. Ale jednak tkwili tam i może pragnęli być użyteczni. W każdym razie trzymano ich mimo braku pracy dla nich, zajmowano im czas, a ponieważ nie dano im za to pieniędzy - uprawniono ich tym samym do żywienia nadziei. Są rozgoryczeni i może nie bez racji.

Jest to jedna z uroczych stron tego reżimu, że tworzy w ten sposób pewną kategorię uprzywilejowanych po to tylko, żeby od razu i jednocześnie ich zrewoltować.

* Od pewnego czasu usiłują ograniczyć te nadużycia. Postanowiono, że każdy gabinet ministra posiadać będzie pewną liczbę szefów i pracowników przydzielonych; ministrom zresztą wolno w zamian otaczać się sekretarzami osobistymi i pracownikami bez tytułu, których zakres władzy i ambicje są zupełnie te same, jak dawnych zastępców kierowników i przydzielonych urzędników.

** Istnieje co prawda w wielu ministerstwach fundusz delegacyjny, którym minister dowolnie rozporządza. Większość delegowanych nie potrzebuje opuszczać Paryża i nawet gabinetu ministra. Lecz przeważnie tylko szef gabinetu korzysta z tego beneficjum.

4. Minister podpisuje

Jednakże, pomimo wrogiego nastroju urzędników, przy współpracy swego przypadkowo skonstruowanego gabinetu, minister bierze się do pracy.

Nie wyobrażajcie sobie, że jego zajęcie jest beztroskie i lekkie.

Otóż przede wszystkim minister jest delegatem Parlamentu: musi mu zdawać sprawę ze swych poczynań. Parlamentarzyści piszą do niego, odwiedzają go, interpelują. Trzeba przyjmować, odpowiadać, przygotowywać mowy, pokazać się na tym lub owym zebraniu.

Poza tym minister jest członkiem rządu: musi być obecny na radach ministrów, być stale o wszystkim poinformowany, wypowiadać swoje zdanie o wszystkim, co dotyczy ogólnej polityki rządu.

Jest także posłem. Musi się troszczyć o swoich wyborców, którzy są bardziej natrętni od czasu, gdy zdobył władzę. Jeśli mu jeszcze starczy czasu, rządzi.

Rządzić, to znaczy wyznaczać urzędników, których się nie zna, do działań, na których się nie zna; to znaczy: pośród chóru próśb, łajań, wzajemnych oskarżeń i gróźb, rozdzielać awanse i ordery.

Rządzić, to znaczy jeszcze: opanowywać bezpośrednie trudności. Mówi się, że minister znajduje się w obliczu trudności bezpośrednich, jeśli jakiś fakt poważny albo skandaliczny, który wydarzył się w jego agendach, nie da się już ukryć.

Ponadto rządzić, to podpisywać.

Zaledwie przed godziną objął minister swój urząd, a już zjawia się przed nim urzędnik i podsuwa mu akta, wskazując mu miejsce, gdzie należy położyć podpis.

Jest to scena symboliczna. Szef kancelarii, który jest przy tym obecny, w postawie pełnej szacunku, lecz i rozkazującej, poucza ministra o rozległości jego władzy i jej granicach.

-DOto - mówi on całym swym zachowaniem - decyzja, której Pan nie wydał, dotyczy ona spraw, na jakich wedle wszelkiego prawdopodobieństwa Pan się nie zna. Zaprojektowaliśmy ją i zredagowaliśmy przed Panem i poza Panem. Pan może być obalony, my ją wykonamy nawet po Pana odejściu. Jednakże potrzebujemy pańskiego podpisu i bez niego nic nie możemy.

I minister podpisuje.

W ten sposób poznał on w jednej chwili całą pychę związaną z władzą i całą skromność, jaka przystoi ludzkim poczynaniom. Od tej chwili otrzymuje wielką moc, której jest niewolnikiem.

Niewątpliwie, z początku minister usiłuje wiedzieć, co podpisuje. Wówczas stos papieru rośnie na jego biurku, podwładni szaleją, rozporządzenia opóźniają się, wypłaty stają się nieregularne, decyzje pozostają w zawieszeniu, straszliwy nieład wypełnia cały urząd, który jest pod jego pieczą. Musi zrezygnować.

Zdarzają się jednak ministrowie, którzy obstawali przy chęci czytania wydawanych przez siebie decyzji. Szkoda, która z tego wynikła dla ich urzędów, jest nieobliczalna. Usilna praca, która nie wystarczyła im, ażeby rzeczy wyjaśnić, spowodowała tylko to, że zatrzymał się bieg jednego z wielkich działów służby państwowej. Nie osiągnąwszy opanowania swego zadania, burzyli porządek publiczny.

Albowiem urzędy nie są stworzone dla przystosowania się do fantazji ministrów. To ministrowie powinni stosować się do metod panujących w ich urzędach.

Minister może próbować z początku buntować się. Przyjdzie chwila, gdy będzie musiał zrezygnować.

Nasze metody rządzenia są godne podziwu. Zostały one ustalone w roku 1799 przez Bonapartego, pierwszego konsula, i można było w ciągu niemal całego wieku powiedzieć bez ironii, że Europa zazdrościłaDDich.

Było bez wątpienia słuszne, że Europa zazdrościła ich Napoleonowi, ale stało się paradoksalne, gdy zapożyczyła je sobie demokracja.

Otóż nasza demokracja nie zadowoliła się skopiowaniem cesarskiego systemu centralizacji, lecz pogłębiła go jeszcze ponad wszelkie oczekiwanie.

Dawniej władza centralna wydawała rozporządzenie i czuwała, aby zostało wykonane. Miała inicjatywę, lecz pozostawiała podwładnym troskę o unormowanie szczegółów. Sam Napoleon zadowalał się wysłaniem swoim prefektom i generałom rozkazów, pozostawiając im kłopot wykonania ich. Ministrowie trzeciej republiki inaczej się na to zapatrują i okazują się o wiele bardziej zazdrośni o swoją władzę. Nie wystarcza im dawanie ogólnych poleceń: chcą przewidzieć najdrobniejszy szczegół ich zastosowania; wymagają, żeby im zdawano sprawę z najdrobniejszych faktów. Oni tylko w całej Francji mają prawo powziąć decyzję.

Podziwiajcie urok tego systemu: gubernator z Wybrzeża Kości Słoniowej stłukł słuchawkę telefoniczną. Musi się zwrócić do Ministra Kolonii w Paryżu, żeby wyjednać jej naprawienie.

W Breście statek dozorcy rybołówstwa ma flagę tak wypłowiałą, że nie można już rozpoznać, jakiej jest narodowości. Jedynie Minister Marynarki w Paryżu ma prawo przydzielenia innej flagi i obarczenia państwa z tego tytułu wydatkiem 4 franków 85 centimów.

Minister również osobiście decyduje o odpowiedzialności niższego oficera marynarki, który upuścił do morza pasek, i o sposobie wpisania do ksiąg administracyjnych szczeniąt, które przyszły na świat w arsenale.

Wzbudza podziw to, że Napoleon mógł podpisać w Moskwie dekret o organizacji teatru Comedie Francaise. Minister współczesny robi więcej; z Paryża zarządza, na jaki kolor trzeba pomalować latryny portu tulońskiego.

Bo też nasi ministrowie posiadają środki rządzenia, których brakło Napoleonowi: szybkie przejazdy kolejami, telegraf i telefon. Nie mają potrzeby pozostawiania czegokolwiek inicjatywie swych podwładnych. Nawet jeśli idzie o decyzję w najpilniejszej sprawie, istnieje możliwość wysłania depeszy przed powzięciem postanowienia*.

Zadawano sobie pytanie, co robiłby Napoleon, mając do dyspozycji telegraf? Wszystko każe przypuszczać, że popadłby w obłęd.

* Zajrzyjcie do "Biuletynu Urzędowego" naszych wielkich urzędów: porównajcie instrukcje, które wysyłano 30 lat temu, z okólnikami, depeszami potwierdzającymi, wyjaśniającymi i prostującymi, których liczba ciągle się mnoży. Wyczytacie tam historię Administracji Francuskiej.

5. Urzędy funkcjonują

Nasi ministrowie popadają w obłęd dość rzadko, a nawet dają sobie ze wszystkim radę.

Nie podziwiajcie z tego powodu ich geniuszu. Wystarczy podziwiać ich metody.

-DJest ktoś, kto ma więcej rozumu, niż pan Wolter: to pan Ogół - mawiał Wolter.

-DKto jest silniejszy od Turka? Dwóch Turków - mówi popularne przysłowie.

Naszym ministrom wydaje się, że biorąc się do dzieła w liczbie tuzina lub półtora, zastąpiliby bez wysiłku Napoleona, a nawet przyczyniliby się do pogrążenia go w niepamięci, pod warunkiem, że będą mogli przydzielić sobie kilka tysięcy urzędników.

Wszystkie decyzje zatem należą w dalszym ciągu do władzy centralnej i wystarcza, żeby ta władza została rozproszona pomiędzy dostateczną liczbę różnych urzędów, aby naraz się okazało, że nie przytłacza nikogo.

Utworzyliśmy w ten sposób tę zachwycającą organizację, gdzie żaden prefekt, żaden dowódca korpusu, żaden admirał, żaden poborca generalny, żaden gubernator kolonii nie może powziąć decyzji, nie zwróciwszy się przedtem do ministra; lecz minister zdaje na urzędnika szóstej klasy trud wydania rozporządzenia, którego się domaga prefekt, admirał, generał lub gubernator.

Nasza konstytucja utworzona została przez Napoleona I na jego użytek. My poprzestaliśmy na oddaniu jej do dyspozycji panu Badin*. Potem ogłosiliśmy wszędzie, że ugruntowaliśmy demokrację.

* Figlarz, żartowniś.

Dzięki tej szczęśliwej organizacji nie istnieje dziś, że się tak wyrażę, ani jeden akt urzędowy, który by nie pociągał za sobą co najmniej podwójnej odpowiedzialności.

Szyby Ministerstwa Skarbu muszą być wymyte od wewnątrz przez służących Ministerstwa, lecz tylko administracja Pałacu Sztuk Pięknych jest odpowiedzialna za umycie ich od zewnątrz, gdyż Ministerstwo Skarbu stanowi część niepodzielną Luwru.

Zajdźcie do ogrodu dawnego Pałacu Królewskiego. Zobaczycie tam, co pewien czas, agentów brygady obyczajowej, którzy robią rewizję u zamieszkałego w przyległym budynku bukmachera, kiedy indziej zobaczycie dozorców ogrodu, pełniących służbę pod jego drzwiami. Nie zależą oni bowiem od tej samej władzy.

Sędzia śledczy, który ściga przestępców, podlega Ministrowi Sprawiedliwości. Policjant, który ich aresztuje, lub co najmniej stara się to czynić, zależny jest od Ministra Spraw Wewnętrznych.

I nie są to jedyne konflikty, jakie powstają między dwoma ministrami. Trzeba się liczyć jeszcze z trudnościami, jakie powstają wewnątrz tego samego urzędu.

Naczelnicy i główni kierownicy tego samego ministerstwa lekceważą się, a czasem się nienawidzą. Każdy z nich ma swoje zwyczaje i żyje w swoim kącie zajęty jedynie sprawami swego urzędowania. Nie mają wspólnych poglądów, nie utrzymują najczęściej żadnych stosunków poza wymianą pism, dość rzadką zresztą, i zbierają się raz na rok, ażeby stworzyć pozór dyskusji nad listą awansów.

Od wielu już lat cała prasa i rada miejska walczy o zjednoczenie warsztatów robót miejskich w Paryżu. Do czego ta cała walka doprowadziła? Skarży się kto na brudy w Paryżu? Ma wtedy do czynienia z kierownikiem administracji dróg i ulic, do którego należy zarząd kredytów, materiałów i personelu, oraz z kierownikiem technicznym, na którym spoczywa obowiązek "angażowania, klasyfikowania i organizowania". Mimo to Paryż jest brudny, ale czyż jest to winą dyrektora technicznego lub administracyjnego?

Po ześrodkowaniu władzy rozprasza się odpowiedzialność. Jest to autokracja, złagodzona przez nieład.

Nie istnieje obecnie we Francji żadna odpowiedzialność, która nie byłaby podzielona, z kolei znów podzielona i rozdrobniona w nieskończoność. Połowa ustaw nosi podpis czwartej części ministrów, a troska o jej zastosowanie obciąża dwa tuziny urzędników.

I tu dopiero jest najgorszy skandal. Rozejrzawszy się, spostrzegamy na rachunku każdego winowajcy zaledwie pozór winy i cień błędu. Nie pozostaje nic innego, jak złożyć wszystko na karb złośliwych mocy i pan Badin wykrzykuje, jak niegdyś Bovary:

-DTo jest wina przeznaczenia!

Nikt nie wykonał swego zadania, lecz każdy spełnił swój obowiązek.

6. Próbka urzędowania bez zobowiązań i sankcji

Pewnego dnia Juliusz Grevy, który był wzorem uprzejmego teścia i oszczędnego prezydenta, spostrzegł, że rodzina Wilsonów miała zbyt szczupłe pomieszczenie w Pałacu Elizejskim. Starał się więc oddać do dyspozycji swego zięcia apartamenty obszerniejsze i wspanialsze.

Sprowadził architekta oraz plan Pałacu Elizejskiego i począł badać. Ale okazało się, że niezmiernie trudno jest znaleźć wolny lokal. Tu znajdował się sekretariat, tam lokale służbowe, ówdzie pomieszczenia dla warty. W końcu prezydent znalazł lokale od ulicy l'Elysee.

-DA tam? - zapytał.

-DTam - odpowiedziano mu - znajduje się mieszkanie nauczyciela.

-DJakiego nauczyciela?

-DTego nie wiem; nauczyciela.

Grevy uparł się, żeby "zaokrąglić stan posiadania" swego zięcia i nie odstąpił od tego; ta odpowiedź nie zadowoliła go. Kazał sprowadzić nauczyciela.

-DPan jest nauczycielem?

-DTak, Panie Prezydencie.

-DCzyim nauczycielem?

-DNauczycielem pałacowym.

-DCzym się pan zajmuje?

-DMam zaszczyt być do dyspozycji Pana Prezydenta.

-DAleż ja pana nie potrzebuję.

-DZechce mi Pan Prezydent wierzyć, że jestem zrozpaczony z tego powodu.

-DKto panu pozwolił korzystać z lokalu pałacowego?

-DPan marszałek Mac-Mahon.

-DNo więc, kochany panie, bardzo żałuję, ale potrzebny mi jest apartament, który pan zajmuje, i proszę o oddanie mi go.

- Niestety, Panie Prezydencie, Pan jest tu gospodarzem i muszę być posłuszny, choć z bólem serca! Za jednym zamachem pozbawia mnie Pan tytułu i mieszkania. A jednak jestem przekonany, że nie zawiniłem w niczym.

-DAleż pan nic tu nie ma do roboty!

-DPrzecież nic złego nie robię.

-DCzego pan więc chce?

-DMógłby Pan, a może nawet ośmielę się powiedzieć: powinien Pan dać mi jakąś rekompensatę.

-DZa co mam dać rekompensatę?

-DZa to, co otrzymywałem dotąd.

-DAleż nie miał pan do tego żadnego prawa.

-DJednak otrzymywałem.

Pan prezydent Grevy był mężem stanu. Uznał to rozumowanie. "Nauczyciel Pałacu Elizejskiego" został mia-nowany członkiem Rady Stanu.

Znajduje się tam dotychczas. Ponieważ jednak wiele czasu odtąd upłynęło, otrzymał awans: jest dziś radcą. I wszyscy są tego zdania, że nominacja jego była jedną z najbardziej zasłużonych.

Zaryzykujemy określenie, że jest to "typowa kariera".

Państwo nie wymaga od tych, których zatrudnia, ani inteligencji, ani fachowości, ani cnót, ani talentu. Wymaga tylko, żeby mieli nabyte prawa. Mało mu zależy na tym, w jaki sposób te prawa zostały nabyte: z chwilą kiedy dostałeśDsię na jakąś posadę - choćby przez omyłkę, oszustwo lub podstęp - twe prawa do niej są święte i z wyjątkiem bardzo rzadkich wypadków pozostajesz na niej przez całe życie.

Jeśli zauważono, że nie nadajesz się do żadnego zajęcia - wszystko bywa - albo jeśli po prostu twoje miejsce jest komuś potrzebne, muszą ci dać rekompensatę. Jeśli stajesz się nie do zniesienia na swym urzędzie, dadzą ci awans.

Lecz możesz bezkarnie siać zniszczenie w urzędzie, do którego należysz, wypaczać funkcje, które masz spełniać, a nawet narażać losy narodu; nikt ci nic zrobić nie może; prawa twe są nabyte; nawet prawo niszczenia Państwa. Nikt nie ma możliwości wywłaszczenia ciebie.

Toteż Emanuel Brousse może pisać: "Czytajcie w Dzienniku Urzędowym listy przesunięcia do wyższej klasy, awansów, podwyżek pensji, listy odznaczeń. Czy widzieliście tam kiedy listy odwołań z urzędu? Nigdy. Wciąż się odznacza, nie odwołuje się nigdy".

Ludzie dobrej woli będą zdania, że taka jest logika naszej republiki. Własność jest święta. Uchwaliła ją rewolucja i odtąd jest to rzecz niewzruszona. Jeśli uznaje się dobra nabyte, czyż nie należy z tego samego powodu, a nawet tym bardziej, uznawać praw nabytych? Czyż majątek, który kupiono za pieniądze, ma być mniej cenny od stopnia uzyskanego pracą?

Można się zgodzić na to. Jednakże bywają dobra, które tracą wartość, domy, które się walą, fortuny, które upadają. Nigdy żadna zasada ani tym bardziej żadna rewolucja nie znalazła sposobu przeszkodzenia temu. Z tego samego powodu bywają prawa, które zanikają. Może się wydać przykre pozbawienie urzędnika jego posady i może jedynego zarobku z powodu jakiegoś przewinienia, lecz skoro to jest nieodzowne?

Narzuca się tu pytanie zasadnicze.

Czy urzędnik jest dla urzędu, czy też urząd stworzony został dla urzędnika?

Nasza demokracja rozstrzyga je bez trudu i skłania się do tego drugiego określenia. W ten sposób realizuje za jednym zamachem najśmielsze marzenia urzędnika: państwo bez zobowiazań i sankcji, takie, którego koncepcję mógł stworzyć filozof Guyau*, a ulepszyć król dYvetot**.

Pomimo to wszyscy mężowie stanu, a nawet nie tylko oni, głoszą z całą powagą konieczność rządu silnej ręki.

Miejmy odwagę to powiedzieć: rząd, który rządzi, to rząd, który odwołuje urzędników.

Ale trzeba wówczas przedkładać dobro kraju nad dobro urzędników - a jakiż minister ośmieliłby się to uczynić?

* Autor dzieła "Moralność bez zobowiązań i sankcji" [przyp. tł.].

** Tytuł średniowiecznego władcy feudalnego maleńkiego księstewka francuskiego [przyp. tł.].

7. Zawód bez przepisów i gwarancji

Sankcje nie są zorganizowane, awanse zaś tym bardziej. Minister nie może ukarać winnych, ale może skrzywdzić niewinnych. Całe nasze ustawodawstwo utworzone jest na korzyść jednostek gorszych.

Istnieją poważni ministrowie, którzy uważają się za uczciwych ludzi, ponieważ nigdy nie zdefraudowali dla siebie ani grosza. Lecz za to ograbili budżet na korzyść swej rodziny i krewnych. Wzruszająca okoliczność: sympatia publiczności staje najczęściej po ich stronie. Jesteśmy im prawie tak samo wdzięczni za to, że nie kradli na swoją korzyść, jak i za to, że tak hojnie siali radość w swoim otoczeniu. Ta pobłażliwość ma niemiłe następstwa: potrzeby polityków mają, pomimo wszystko, swoje granice. Znane są natomiast rodziny np. w Gaskonii, których potrzeby są bezgraniczne.

Bardzo byłoby pożądane prawo, które by miało tę konsekwencję, iż sprzeniewierzenie wyparłoby nepotyzm; a wdzięczne społeczeństwo powinno rozdzielać nagrody państwowe tym cnotliwym ministrom, którzy bez oszustw i wykrętów łupiliby państwo tylko na własną korzyść.

Niestety daleko nam do tego. Prawo do protekcji jest dziś starannie zorganizowane: nepotyzm działa jako instytucja państwowa i ma swoje tradycje.

Zdarza się nieraz, że rozżaleni urzędnicy kierują skargi do Rady Stanu i zmuszają ministrów do odwołania niektórych zarządzeń. Są to jednak przejściowe bunty, środki przymusu w przypadkach zbyt jawnej niesprawiedliwości.

Inne przypadki niesprawiedliwości utrzymują się natomiast i kumulują. Mówi się od czasu do czasu o ustawowym określeniu praw i obowiązków urzędników, ale w rezultacie kończy się wszystko na wydawaniu dekretów. Trzeba przyznać, że wydaje się je hojnie.

Czy wiecie, ile było od lat trzydziestu dekretów, porządkujących pracę urzędniczą?

Sto pięćdziesiąt trzy!

- I pomimo to, urzędnicy nie są zadowoleni, powiecie, i nie czują się dostatecznie zabezpieczeni przed samowolą ministrów? Otóż nie, i to z prostej przyczyny: ponieważ przy układaniu tych przepisów współpracowali wszyscy, oprócz nich samych, i dekrety te przyniosły korzyść wszystkim, tylko nie im.

Nigdy się prawie nie zdarza, żeby minister, chcąc dokonać prawidłowej nominacji, podpisał nowy dekret: najczęściej bywa to wtedy, gdy zmuszony jest jakiejś paradoksalnej nominacji nadać pozory sprawiedliwości. Jeśli zdarzy się, że jakiś wyższy urzędnik ma chętkę na stanowisko zbyt już poważne, przeprowadza się to, ogłaszając odpowiedni przepis, w którego ramach należy odtąd, chcąc zajmować to stanowisko, wypełnić tyle drobiazgowo określonych warunków, że już tylko ten kandydat właśnie będzie mógł, może jedyny w całej Francji, pokusić się o to.

I minister podpisuje z całą powagą dekret decydujący że, ażeby móc otrzymać stanowisko "mamamouchi"*, należy przepracować trzy lata i cztery miesiące w administracji, otrzymać niegdyś w szkole nagrodę za łacińskie wiersze, znać esperanto, być rudym i posiadać nie więcej niż dwadzieścia cztery zęby.

Wobec tego nie można mieć za złe urzędnikom, że sto pięćdziesiąt trzy zarządzenia tego rodzaju nie wystarczają im dla zapewnienia spokoju.

* Termin arabski na określenie niedołężnego urzędnika.

Metody administracji dadzą się tak streścić: poszanowanie praw nabytych, nawet w przypadku, gdy te prawa przestały zasługiwać na szacunek; zorganizowanie protekcji, która przede wszystkim godzi w niewinnych.

Żadnych sankcji przeciwko złym urzędnikom.

Żadnych gwarancji dla dobrych.

Ministrowi odjęto prawo karania pierwszych i nagradzania drugich, Po czym powierzono mu trud rządzenia wszystkimi.

Po pewnym czasie ogólny bezwład biurowy ogarnia i ministra...

Pogrążony w szpargałach, zagubiony w konfliktach urzędowych, odosobniony w swej władzy, zmuszony do znoszenia rutyny biurowej, poddaje się.

Kiedyż miałby możliwość zajęcia się całością? Jeśli przypadkiem znalazłaby się wolna chwila, w jaki sposób mógłby temu podołać? Groźba reformy zakłóca ogólny spokój; perspektywa nowej pracy wzbudza bunt tego personelu, który upiera się przy swych drobiazgowych czynnościach, skomplikowanych i niepotrzebnych. Urzędnicy ci, przeważnie nawet inteligentni, wolą najbardziej przygniatającą rutynę od najmniejszego wysiłku.

A zresztą któż żąda od ministra jakiejkolwiek przedsiębiorczości? Każde przedsięwzięcie pociąga za sobą mnóstwo niesłychanych trudności. Wszyscy zainteresowani, którym ono szkodzi, wszyscy ci, którym nie przynosi korzyści, a nawet ci, którym przynosi, ale niedostateczną, buntują się naraz. W jakim więc celu - zapytamy - mieliby się narażać ministrowie na podobne przykrości? Najodważniejsi zaniechają tego, a najbardziej przedsiębiorczy znużą się.

Przestają rządzić, podejmują tylko środki zaradcze. Przywykają działać tylko pod naciskiem wypadków, pod grozą skandalu lub pod przymusem terminów. Reformy uchwala się tylko w przeddzień wyborów, aby je przerobić nazajutrz. Wielkie umowy z Bankiem Francuskim lub z towarzystwami eksploatacyjnymi odnawia się na pośpiesznie odbywanych posiedzeniach w przeddzień ostatecznych terminów. Wystarczyło, że znaleziono w kwestii budżetowej wybieg w postaci dwunastu prowizoriów, ażeby budżety opóźniały się o sześć miesięcy.

W końcu wytwarza się taki niezwykły fenomen: minister przestaje być delegatem Parlamentu, któremu powierzono kierowanie pracą urzędników, organizację ich czynności, jednym słowem: rządzenie; staje się więźniem urzędów, nagina się do ich metod, akceptuje ich regulamin wewnętrzny.

Nie posiada władzy, ponosi odpowiedzialność - i to wystarcza dla jego dumy. Może on nie mieć pojęcia o swych czynnościach, ale odpowiada za nie i wtedy właśnie czuje się najściślej związany z ludźmi, których życzeniom się poddaje, lecz którym wydaje rozkazy. Im mniej jest władcą, tym więcej odczuwa radość z tego, że jest szefem.

Staje się solidarny, choćby przeciw Parlamentowi, z ludźmi, których Parlament polecił mu kontrolować. Obecnie pozostaje mu jedynie ta rola, że ochrania ich swoją odpowiedzialnością zwierzchniczą, że ich broni nawet w przypadkach przewinień i że zapewnia im w potrzebie bezkarność.

I nie może być inaczej: to, co oni zrobili, on zatwierdził; jakże mógłby ich potępić. Jest niewolnikiem mocy, którą mu niby przypisują i której ciężar sam pragnie dźwigać. A że nikogo tym nie zwiedzie, to nic nie znaczy: dzięki tym pozorom duch władzy unosi się nad cieniem demokracji.

1. Sumienie sędziego

Prawnicy są prawie zawsze nieskazitelni. Jest to tym piękniejsze, że dzieje się wbrew wszelkiej rozumnej racji.

Są oni powołani przypadkowo i mianowani przez ministra wyłącznie dzięki różnym intrygom. Pochodzą najczęściej z Quartier Latin, gdzie przeżywali ryzykowną młodość studentów prawa. Rzadko kiedy mają duży majątek.

Najczęściej rozpoczynają karierę jako zastępcy sędziów i tkwią czasem na tym stanowisku od dziesięciu do piętnastu lat, nie otrzymując żadnego wynagrodzenia. Po upływie tego czasu dostają minimalną pensyjkę.

Stanowisko ich wymaga pewnej reprezentacji. Muszą też dbać co najmniej o godny wygląd zewnętrzny. Bywają wszak, zwłaszcza w Paryżu, w wystawnych domach kilku zamożnych kolegów i znanych adwokatów. Poznają tam wszelkie pokusy życia.

Odnoszą się ze sceptycyzmem do swego otoczenia, na co wpływa też w dużym stopniu to, że przyzwyczajeni są patrzeć na ludzkie błędy i występki.

Wiedzą oni, że urzędy Sprawiedliwości nie różnią się od innych; nie obawiają się więc zbytnio sankcji i są przekonani, że zasługi nie wystarczą do otrzymania nagrody.

Rozporządzają ogromną władzą, która zdaje na ich łaskę honor i majątek oskarżonych.

Nie dają zatem żadnych gwarancji, nie znają żadnych hamulców, nie pobierają pensji, podlegają wszelkim pokusom, rozporządzają wielką mocą i pomimo tego wszystkiego są nieskazitelni. A ponieważ nic ich do tego nie zmusza ani nie zachęca, należy przypuszczać, że są tacy z zamiłowania.

Dawniejsi prawnicy mogli, niezbyt błądząc, wierzyć w boski charakter swej sprawiedliwości, ponieważ przede wszystkim wierzyli w Sprawiedliwość Boską. Dzisiejsi są w trudniejszym położeniu: brak im probierza.

A jednak hołdują tej samej wielkiej tradycji. Podtrzymują nieco obyczajów dawnego sądownictwa, zachowując jego ubiór. Co prawda dawne gronostaje na szkarłatnych togach zamieniły się na zwykłe króliki, które jednak pamiętają, że były kiedyś gronostajami.

Tak więc, choć nie mają już prawnicy, ściśle biorąc, dawnej wiary w Sprawiedliwość, to przecież pozostał im przesąd.

Usunięto krucyfiksy z sal sądowych; jednak nie zabrano jeszcze ram, w których się znajdowały. To jest symboliczne. W braku religii istnieje pewien mistyczny stan umysłów, pozwalający jeszcze sędziemu prowizorycznie wierzyć w swą sprawiedliwość.

Tym się zapewne tłumaczy, że codzienne stykanie się ludzi jednego zawodu, które w innych środowiskach wywołuje tyle ustępstw i kompromisów, tutaj staje się źródłem moralności.

Ludzie ci mają inną namiętność, niż chęć osiągania korzyści: pożądają szacunku i cenią swój honor. Poczucie solidarności zawodowej zdaje się tu brać rewanż. Istniałby więc zawód, w którym zachowałaby się troska o wartości wyższe niż obfite dochody.

Choć tak wysoko cenią sędziowie swój zawód, jest to jednak tylko zawód. Żyją z niego kiepsko, lecz w każdym razie żyją. Nie są wprawdzie sprzedajni, lecz są za to ambitni; nie mając żadnych zysków, mają żądzę zaszczytów.

Sprawiedliwość, bardziej jeszcze niż polityka, powinna być posłannictwem. Jednakże jest ona zaledwie drogą karie-ry, a nieraz nawet tylko środkiem zarobkowania.

Posłuchajcie sędziów, uskarżających się na ciężkie czasy. Skargi ich nie różnią się od skarg zrzeszonych urzędników lub robotników bez zatrudnienia. Dowodzą nam w obszernych artykułach, że ich uposażenia są najniższe, że wysłużony sędzia jest gorzej wynagradzany niż dwudziestoletni podporucznik, że sytuacja finansowa sędziego apelacyjnego, prezesa izby lub prokuratora jest o wiele gorsza niż komisarza policji, a poborca kantonalny jest lepiej opłacany niż prezes sądu.

W tych warunkach - oświadczają kolejno wszyscy ministrowie sprawiedliwości - grozi to, że stanie się niemożliwe skompletowanie szeregów sądownictwa.

Stan umysłów wywołany taką sytuacją nie jest bynajmniej trudny do zgłębienia.

Prawdą jest, że dziś wstępuje się w szeregi prawników tak, jak wstępowałoby się do urzędu podatkowego lub monopolu tytoniowego.

Do sądownictwa wstępuje się nawet często z mniejszym zapałem. Mieliśmy wszyscy w szkołach kolegów, którzy pragnęli zostać oficerami lub lekarzami. Nie mieliśmy takich, którzy chcieli być prawnikami.

Ten zawód najbardziej odpowiedzialny ze wszystkich i do którego żadne przygotowanie nie wydaje się wystarczające, jest jednym z tych właśnie, na które decyduje się tylko z konieczności, gdy nie znalazło się nic innego, kiedy jest się już w tym wieku, w którym trzeba "mieć jakąś pozycję", lub też po prostu zapewnić sobie byt.

Zwykle sędziowie rekrutują się spośród adwokatów. Lecz czy widział kto kiedy adwokata, który, mając nadzieję zdobycia rozgłosu w sądzie, starał się dostać do sądownictwa lub prokuratury?

Zostaje się sędzią tak, jak zostawałoby się krytykiem literackim lub dramatycznym. Czyż można decydować o życiu i honorze obywateli tak, jak decydowałoby się o wartości sztuki lub książki? Ta straszliwa rzecz, jaką jest wymiar sprawiedliwości, staje się rzemiosłem podobnym do innych, w którym trzeba się starać urządzić sobie życie i dorobić się.

Sędzia, dbający o spokój, powinien unikać wyrzutów sumienia.

Dramaty, które się odgrywają w duszy sędziego, byłyby bardzo wzruszające, gdyby nie to, że nasze instytucje sądowe są jakby stworzone w tym właśnie celu, aby sędzia mógł uniknąć konfliktu z własnym sumieniem.

Z chwilą gdy ludzie przestali być zbyt pewni "prawa moralnego, istniejącego w ich sercach", stało się konieczne, aby stosowali się po prostu do prawa pisanego, które się znajduje w kodeksie.

W ten sposób powstała w świecie idea legalności, która ułatwiła osobliwie zadanie sędziego.

Nasze sądownictwo tak jest zorganizowane, że zbrodnie przydzielone są przysięgłym - sędziom przypadkowym, którzy w całym tego słowa znaczeniu sądzą, podczas gdy występki należą do sędziów zawodowych, sądzących według litery prawa. Pierwsi wypowiadają się "według sumienia", drudzy orzekają po prostu na mocy brzmienia artykułów.

Z punktu widzenia czystego rozsądku odwrotne ujęcie sprawy byłoby bardziej logiczne: można by słusznie mniemać, że właśnie w wypadkach najpoważniejszych ustawodawca nie chciał nic pozostawić samowoli ludzkiej. Trzeba więc szukać dla tego przepisu innej racji niż racja sprawiedliwości; i rzeczywiście, racją tą jest po prostu wygoda.

Można narzucić tak ciężką udrękę sędziom przysięgłym, którzy zaledwie o kilku sprawach w całym swoim życiu wypowiadali opinię; czyż można by ją nałożyć na sędziów zawodowych, którzy oceniają ich po dwadzieścia w ciągu jednego dnia?

Toteż sędzia zawodowy jest zwolniony z obowiązku sądzenia według sumienia: wystarcza mu sądzenie według prawa. Nie bada on słuszności, lecz rozważa teksty kodeksu i konfrontuje je z precedensami. Dowody najwięcej przekonujące nie mogą być brane pod uwagę, jeśli mają przeciw sobie orzeczenie trybunału wyższej instancji. Tak więc sędzia może mieć przy studiowaniu sprawy zaciekawienie uczonego lub wątpliwości filozofa, lecz nie doznaje już nigdy niepokoju miłośnika sprawiedliwości.

Legalność, która jest gwarancją oskarżonych, jest - być może - w wyższym jeszcze stopniu ochroną sędziów.

Niestety prawo, które sędziowie obowiązani są stosować, nie jest bynajmniej niezmienne: podlega ono wszelkim wpływom polityki, a nieraz zależne jest nawet od walk partyjnych. Kodeks zmienia się nie tylko wraz z obyczajami, ale i wraz z rządem. Sprawiedliwość nie przedstawia się jednakowo w sprzecznych pojęciach ludzkich: istnieją tendencje sprawiedliwości, podporządkowane tendencjom partii.

Czyż mamy prawo zabronić sędziemu liczenia się z tymi ewolucjami i czyż można oburzać się, gdy w jakimś wyroku dochodzi do głosu przeczucie jakiegoś porządku prawnego, który się dopiero wytwarza?

Jeśli sędzia wie, że przygotowuje się nowa ustawa, uprawniająca do poszukiwania ojcostwa, czyż musi stosować niewzruszenie dawne prawo, które będzie tego zabraniać jeszcze tylko przez kilka dni?

Aby móc przeniknąć ducha prawa, sędzia musi znać intencje ustawodawcy.

Otóż bywają ustawy, dotyczące ogólnego porządku, nad którymi ustawodawcy dyskutują w pogodnym nastroju; ale są i inne, o czysto politycznym charakterze, które są ogłaszane w atmosferze rozpętanych namiętności.

Czyż sędzia, stosując takie ustawy bezstronnie, nie nara-ża się na wypaczenie ich ducha, a nawet, czy jego umiar nie grozi przeistoczeniem intencji rozjuszonego ustawodawcy?

Pomiędzy rządami następującymi po sobie kolejno od roku 1901 nie było zapewne dwóch nawet, które by w taki sam sposób stosowały ustawę o stowarzyszeniach.

Tak więc ministrowie sprawiedliwości interpretują ducha ustaw, a sędziemu pozostaje tylko poddanie się sprzecznym interpretacjom. Cóż robić! Orzecznictwo podporządkowane jest polityce.

Niewątpliwie sprawiedliwość nie powinna być narzędziem partii, lecz byłoby wręcz zgubne, gdyby się okazała narzędziem opozycji. Sędzia, który stosuje ustawę, nie może się uważać za zupełnie niezależnego od polityka, który ją opracował.

Tak więc ostatecznie sędzia nie jest obowiązany liczyć się z pobudkami oskarżonych, lecz nie może nie znać pobudek prawodawców i reprezentującego ich rządu. Obojętny jest na to, co mówią o nim jednostki, ale nie jest obojętny na to, co mówią o nim partie.

Nawet gdy sędzia nie potrzebuje stosować jednej z tych nieokreślonych ustaw, zepsutych przez politykę, brakuje często wyraźnego artykułu, który by stał się podstawą wymierzania przezeń sprawiedliwości.

Argumenty, nawet prawnicze, na korzyść jednej bądź drugiej strony wypowiada się po obu stronach sali sądowej. Nikt nigdy nie jest bezwzględnie winny i nikt nie ma bezwzględnej słuszności. Poglądy ludzkie, tak sprzeczne, jeśli chodzi o normy moralności, przeciwstawiają się sobie również z powodu jakiegoś artykułu kodeksu. Całe orzecznictwo jest pełne niepewności.

Proces, jaki by nie był, jest konfliktem dwóch stron jednakowo przekonanych o swej słuszności. Nie ma pieniacza, który by nie był przekonany, że ma rację; nie ma też przestępcy, który by nie był pewny, że istnieje choć jedna okoliczność tłumacząca go; i rzeczywiście, tak zwykle jest.

W procesie cywilnym interesy prawne stron są reprezentowane przez dwóch adwokatów.

W sprawie kryminalnej z jednej strony sali sądowej znajduje się adwokat, a z drugiej przedstawiciel oskarżenia publicznego*.

Nie ma tak złej sprawy ani tak strasznej zbrodni, dla której nie można by znaleźć adwokata. Również prokurator lub jego zastępca zmuszony jest podtrzymywać oskarżenie, choćby to mu się nawet wydało najbardziej niesprawiedliwe.

Właściwie nie oskarżyciel publiczny przygotowuje oskarżenie, lecz sędzia śledczy. On to tylko wyrabia sobie przekonanie o sprawie i on oskarża. Prokurator w stosunku do sędziego śledczego znajduje się ściśle w tym samym położeniu, co adwokat w stosunku do oskarżonego: jeden mówi w imieniu społeczeństwa, drugi - w imieniu przestępcy; ale żaden nie ma prawa "zawieść zaufania klienta". Zdarza się zapewne, że prokuratorzy odstępują od oskarżenia, lecz nie dowodzi to wcale rewizji pojęć; przyznają się jedynie do niemożności przeprowadzenia swej pierwotnej koncepcji.

Oskarżyciel publiczny nie ma obowiązku przekonać sędziego; powinien jedynie przedstawić pewną liczbę argumentów. Dowodzi on winy tak, jak adwokat za chwilę będzie dowodził niewinności. Przekonanie jego nie gra tu żadnej roli.

* W sprawach cywilnych występuje również oskarżyciel publiczny, lecz ma za zadanie jedynie stawianie wniosków; jest to, że tak powiem, sędzia dodatkowy. Podobnie, można mieć w sprawach karnych adwokata, który reprezentuje powództwo cywilne, lecz rola jego jest tak samo drugorzędna.

Najpotężniejszym człowiekiem we Francji jest - jak się na ogół mówi - sędzia śledczy.

Jest to pogłoska, którą rozpuścili sami sędziowie śledczy. Już podczas monarchii lipcowej jeden z nich w ten sposób wyjaśniał Villemessantowi swą władzę:

-DMogę działać, nie podlegając żadnemu przełożonemu; jestem tak wszechwładny w swym gabinecie, jak kapitan na pokładzie swego okrętu; mam prawo życia i śmierci i, jeśli mi się podoba, mogę jutro aresztować księcia Orleańskiego.

-DPostąpiłbyś niesłusznie - odpowiedział Villemessant - bo jego ojciec jest bardzo porządnym człowiekiem.

W rzeczywistości sędzia śledczy nie aresztuje księcia Orleańskiego, a nawet stara się aresztować jak najmniej osób dlatego, że obawia się różnych niemiłych historii, lub po prostu dlatego, że uważa, iż jest już dostatecznie obciążony pracą.

Sędzia śledczy ma rzeczywiście tylko jedno główne zajęcie: działać pośpiesznie.

Sędzia śledczy okręgu Sekwany otrzymuje rokrocznie do półtora tysiąca spraw, które wymagają badań, śledztw, świadków i konfrontacji.

Aby uporać się z tak olbrzymią pracą, nie ma on zwykle innego sposobu, jak tylko polegać na swej fantazji. Bywają dni, że zmuszony jest jednym ciągiem rozstrzygać stos zagmatwanych spraw: odsyła wtedy akta do sądów lub klasyfikuje je na chybił trafił.

Takiego dnia najchętniej umarza sprawy.

Umorzenie sprawy to ostatnia ucieczka Sprawiedliwości. Zadowala wszystkich. Oskarżonego, którego uwalnia, i sędziego, któremu zmniejsza pracę.

Tylko fakt zaaresztowania niewinnego kwalifikuje się jako "błąd sprawiedliwości". Fakt, że zostanie na wolności winowajca, nie jest "błędem sprawiedliwości".

Być może, że sędzia śledczy jest "najpotężniejszym człowiekiem we Francji". On to bowiem bierze na siebie, przy minimum zastanowienia, maksimum odpowiedzialności.

Kiedy absolwent prawa wpisuje się do adwokatury paryskiej, wręczają mu maleńką książeczkę: "Skrót zwyczajów i przepisów dla zawodu adwokackiego", napisaną przez Cressona, byłego dziekana Rady Adwokackiej.

Pouczają go tam, że musi być "uczciwy", tzn. że nie wolno mu podpisywać weksli, nawet jeżeli może je wykupić; "niezależny", tzn. że nie może przyjąć żadnej odpowiedzialności w sprawach, których broni; "bezinteresowny", tzn. że nie wolno mu wyszukiwać sobie klienteli i nie wolno mu przyjmować honorariów, a jedynie dobrowolne datki od klientów; "koleżeński" wreszcie, czyli że nie wolno mu nigdy poświęcać interesów swych kolegów dla interesów swych klientów.

Pouczają go ponadto, że nie ma prawa mieszkać w pokojach umeblowanych, że nie może mieć tabliczki na drzwiach ani otomany w gabinecie i że nie wolno mu podpisywać pokwitowań za honorarium.

Przepisy co do mieszkania, tabliczki i otomany są bezwzględne; także i te, które odnoszą się do stosunków z kolegami.

Co do innych są ułatwienia.

Bez wątpienia, adwokat nie ma prawa wyznaczać "ceny" za obronę, lecz ma prawo, a nawet obowiązek, wyznaczenia pewnej "prowizji". Nie może podpisywać pokwitowań, lecz ma prawo wysłać poświadczenie odbioru, w formie korespondencji towarzyskiej; a ponieważ taki papierek mógłby kiedyś być przedstawiony w sądzie, nie wolno mu bezwzględnie nalepiać znaczka stemplowego. I trzeba przyznać, że są to bardzo subtelne odcienie.

Przez zaakceptowanie tych istniejących reguł nowy absolwent prawa zostaje przyjęty na łono palestry.

Staje się odtąd "pomocnikiem Sprawiedliwości". Takie wyświęcenie wydaje się dziwne, bo jeśli adwokat rzeczywiście służy Sprawiedliwości, to dlaczego wynagradza go klient?

Powstaje nieraz pytanie, czy adwokaci mogą wybierać sprawy, których bronią. To pytanie jest bez sensu: gdyby to adwokaci wybierali sprawy, wybieraliby wszyscy te same. Odwrotnie, to klienci wybierają sobie adwokatów; zresztą wiadomo, że każda sprawa znajdzie w końcu swego obrońcę. Adwokat służy Sprawiedliwości w tym znaczeniu, że jest pośrednikiem między oskarżonym, który nie zna swych sędziów, a sędziami, którzy nie znają sprawy oskarżonego.

Adwokaci twierdząc, że zawód ich to posłannictwo - przesadzają.

Adwokat jest, być może, "pomocnikiem Sprawiedliwości", lecz jedynie jako jej urzędnik nadetatowy.

8. Organizacja wątpienia

W tych warunkach Sprawiedliwość nie posiada probierza.

Sędzia, biedny człowiek, którego żadne specjalne światło nie oświeca, szuka po omacku prawdy w chaosie ustaw.

Na próżno usiłowano wyposażyć abstrakcyjną ideę sprawiedliwości w konkretny system prawny. W obliczu sumienia ludzkiego, które nie posiada teraz pewności, prawo pisane wydaje się pełne sprzeczności.

Usiłując rozpoznać ducha przepisów, wszczyna się rozprawę: ale z dwóch występujących adwokatów, przedstawiciela strony i przedstawiciela rządu, każdy spełnia swe zadanie: atakuje lub broni. Żaden z nich nie usiłuje wykryć po prostu prawdy.

Legalność pozwoliła istnieć wątpieniu, rozprawa je organizuje.

- Co to jest prawda? - zapytywał już Piłat Poncjusz, sędzia aż nazbyt osławiony, który odmówił podobno ocalenia niewinnego, jednak na ogół zrobił wiele nie skazując go.

Od czasów Piłata istnieje wątpienie. Orzecznictwo jest źródłem tyluż sprzeczności, co sumienie.

Odtąd droga jest otwarta dla wszystkich interwencji.

W końcu sędzia będąc urzędnikiem jak każdy inny, zależy od rządu z tego samego tytułu co inni.

Być może zależy nawet znacznie więcej. Nie szuka on namiętnie korzyści; lecz czy przez to nie może, bardziej namiętnie niż inni, szukać zaszczytów? Zaszczytów zaś oczekiwać może jedynie od Państwa; czyż nie jest rzeczą naturalną, że oczekuje od Państwa wiele?

Sędziowie, nieprzekupni wobec oskarżonych, są podatni na wpływy Rządu. Ci, których nie skusiłoby ofiarowanie fortuny, gotowi są nieraz wszystko poświęcić, znęceni czerwoną togą.

Nawet gdy chodzi o stosowanie prawa, nie mogą, jak to już powiedzieliśmy, pozostać zupełnie obojętni na wpływy polityczne. Jakżeby mogli nie liczyć się z nimi, gdy chodzi o zjednanie sobie ludzi, od których zależy cała ich przyszłość.

Zresztą, tak jak sędzia potrzebuje rządu, tak rząd często potrzebuje sądownictwa.

Cała skandaliczna kronika Trzeciej Republiki składa się właśnie z kompromitacji i konfliktów, wynikłych między władzą wykonawczą a sądową. Krach Związku Powszechnego, Panama, sprawa Dreyfusa, sprawa Humbertowej, sprawa Rochette'a - są to epizody działalności sądownictwa nadsekwańskiego w ciągu lat trzydziestu.

Odkąd karząca sprawiedliwość odgrywa w tym kraju główną rolę w polityce, czyż nie jest w rezultacie naturalne, że władze polityczne uważają się za powołane do jej kontrolowania?

Gdy minister sprawiedliwości żąda od prokuratora gene-ralnego wskazania mu "pewnego" sędziego śledczego lub przewodniczącego, wie dobrze, w jakim znaczeniu zostanie zrozumiany.

Sędzia już awansowany jest z reguły znacznie mniej "pewny" niż sędzia, który oczekuje awansu. Taki zaś, który wysłużył już lata do emerytury, bardziej jest niezależny od tego, który obawia się zwolnienia bez wynagrodzenia.

- Jednak - powiecie - jedna cecha co najmniej odróżnia sędziego od urzędnika: jest on nieusuwalny.

Czy doprawdy sądzicie, że urzędnik nie jest nieusuwalny?

Nadto należy odróżniać między prawnikami: sędzia, który sądzi, jest nieusuwalny, lecz prokurator, który domaga się kary, nie ma tego przywileju. Jeden zależy tylko od swego sumienia, lecz drugi zależy od ministra sprawiedliwości.

Ten drugi więc jest na łasce wszelkich sankcji, pierwszy natomiast jest na łasce wszelkich awansów.

Sędziemu nieusuwalnemu gwarantuje się nie tyle wolność, ile ewentualną bezkarność.

W ten sposób władza wykonawcza jest bezbronna właśnie w tych przypadkach, gdzie byłoby wskazane, aby mogła być sroga.

Minister sprawiedliwości powiadomiony, że jakiś sędzia stał się nie do zniesienia na swoim stanowisku, nie może mimo to przenieść go bez jego zgody; mówi więc sobie ze smutkiem: oto jeszcze jeden, któremu trzeba będzie dać awans.

Nie ma chyba akt personalnych prawnika, które by nie zawierały co najmniej dziesięciu rekomendacji politycznych. I tylko biorąc pod uwagę te rekomendacje, ministrowie dokonują przesunięć w sądownictwie. Nikt by nie miał szans, by zarządzać sprawiedliwością z nieco wyższego stanowiska, gdyby nie umiał uprzednio operować użytecznie swoimi stosunkami przyjacielskimi.

Panuje ogólne przekonanie, że może wystarczyć piękna mowa obrończa, aby ugruntować przeświadczenie sędziego. Dlaczego jednak mamy przypuszczać, że mowę obrończą można wygłaszać tylko na sali sądowej? Często lepiej trafi do serca jedno słówko przyjaciela niż najdłuższa mowa.

Ustał już co prawda zwyczaj posyłania sędziemu upominków; zwyczaj delegowania do nich swoich przyjaciół pozostał. A ponieważ prawnicy zawdzięczają wszystko protekcji, czemuż mieliby być nieczuli na zabiegi tych, którzy z kolei protegują.

Któryż to człowiek, choćby najbardziej uczciwy, nawet najmniej skłonny do pieniactwa, nie miał choć raz w życiu do czynienia ze sprawiedliwością swego kraju. Znając prawnika, który ma się zajmować tą sprawą, lub kogoś z jego bliskich czy spośród przyjaciół, trudno oprzeć się chęci, by go usposobić przychylnie.

Czyż sędzia ze swej strony może odmówić dla przyjaźni tego, co zgodziłby się bez wątpienia zrobić przez wdzięczność lub ambicję?

Pojęcia ludzi rodzą się z ich przesądów, lecz pozostają w zależności od ich stosunków towarzyskich.

Otóż ze względu na swoje stanowisko prawnicy mają wielu przyjaciół. Choć nie ma już szlachty wywodzącej się z sądownictwa, przecież nobliwy "świat" Pałacu Sprawiedliwości istnieje.

Polityk, który zaprasza swych kolegów, zabiera ich ze sobą do restauracji. Prawnik zaprasza do siebie; wymaga tego poszanowanie pozorów. Odkąd wielcy dygnitarze państwowi zaprzestali przyjęć, jedynie "panowie w togach" utrzymują domy otwarte. Prawnicy mają obowiązki światowe.

Spotyka się ich na przyjęciach oficjalnych, na próbach generalnych, na dansingach i na wyścigach. Stanowią oni integralną część tego środowiska mieszanego i dziwacznego, błyskotliwego i podejrzanego, które na mocy bardzo dawnego przyzwyczajenia nazywa się ciągle towarzystwem paryskim.

Na prowincji te obowiązki są jeszcze bardziej bezwzględne. Bale u prezesa sądu to uroczystości, których oczekują młode panny prowincjonalnego miasteczka, a typ młodego prawnika, poszukującego posady, został spospolitowany w komedii.

Prawnicy wykonują tam swe czynności między ludźmi, którzy ich znają i często są blisko z nimi związani.

Połowa prawników sprawuje służbę sprawiedliwości w swym rodzinnym mieście lub co najmniej w miejscowościach przez siebie wybranych. Jedni życzyli sobie nominacji do miejscowości bliskiej ich interesów osobistych; inni pożenili się z córkami notariuszy lub adwokatów z okolicy; prawie zawsze zabiegali sami o stanowiska, które zajmują. Prawie wszyscy marzą o tym, aby pozostać najbliżej miejsca, gdzie ustabilizowali sobie życie.

Możliwe, że jako prawnicy są wyżsi ponad swary ludzkie; jako obywatele są wrażliwi na ploteczki swego miasta.

Dla adwokata jest kwestią honoru, żeby jego wiedza, doświadczenie i talent były zdolne przechylić w tę lub inną stronę przeświadczenie sędziego.

Czemu adwokat nie miałby prawa użyć dla dobra sprawy, której broni, innych jeszcze środków prócz wymowy?

Ten zna ludzi, którzy mają wpływ na sędziów, a tamten, który był ministrem i może nim zostać ponownie, będzie decydował o ich karierze.

Alfons Karr mówił o pewnym byłym ministrze, który wstąpił do adwokatury:

"Nie powierzyłbym żadnej poważnej sprawy panu Vivien, gdyż musiałby jej bronić przed sędziami, którym z pewnością czegoś odmówił za czasów swej władzy".

Obecnie na szczęście już tak nie jest. Dzisiaj sędziowie aniby myśleli mścić się za byłego ministra na obrońcy. Wiedzą zbyt dobrze, że były minister jest najczęściej przyszłym ministrem: wolą go sobie pozyskać raz na zawsze.

Zresztą nie tylko byli lub przyszli ministrowie rozporządzają wpływem na rozdział funkcji publicznych. Posłowie, urzędnicy przyboczni ministrów, ludzie na stanowiskach, ich krewni i bliscy interweniują dziś w przesunięciach, które się dokonują w sądownictwie. Przypuszcza się powszechnie, że uzyskali przez to prawo do interwe-niowania również w procesach.

Bywa i tak, że powód woli odstąpić od swego roszczenia, gdyż przeciwnik wybrał sobie na obrońcę syna jednego z wyższych rangą prawników. Ostatecznie ów powód nie miał może racji. Adwokat polityk nie podlega tak bardzo wpływom, a sądownictwo nie jest tak służalcze.

Niewątpliwie sędzia wysłucha parlamentarzysty z większą życzliwością, lub co najmniej z większą kurtuazją. Chętniej udzieli mu odroczeń lub ułatwień, ale na tym lub prawie na tym kończą się jego uprzejmości.

Pewien adwokat tak określił tę sytuację:

- Poseł broni klienta, który chce wygrać sprawę, przed sędzią, którego chce przekonać i który wzajemnie chce mu się przypodobać. Najczęściej adwokat otrzymuje honorarium, sędzia awans, a sprawa jest przegrana. Tylko klient pada ofiarą. Niewielkie to nieszczęście.

4. Środki administracyjne

Nie wystarcza wymierzać sprawiedliwość; przede wszystkim trzeba nią zarządzać. Tu już prawo nie wtrąca się nawet teoretycznie; tu znajdujemy się w dziedzinie zupełnej arbitralności.

Prezes sądu, który rozdziela akta pomiędzy izby, decyduje często w ten sposób o przychylnym lub nieprzychylnymDlosie skargi, gdyż sędziowie dwóch sąsiednich izb mogą mieć krańcowo sprzeczne poglądy na interpretację tej samej ustawy.

Ileż by można przytoczyć skarg, które zostały wycofane po prostu dlatego, że strona, która je wniosła, dowiedziała się nazwiska sędziego, który miał je rozstrzygać.

Przewodniczący, który z kolei ustala wokandy, wpływa również na przebieg rozprawy jeszcze przed jej przeprowadzeniem. Wystarczy często odroczenie, żeby ocalić przedsięwzięcia jakiegoś finansisty lub żeby nieuchronnie zrujnować interesy strony pozywającej. Bywają przypadki, w których termin wymiaru sprawiedliwości jest równie ważny jak sam wymiar*.

* Parlament odbył trzy posiedzenia i wyłonił komisję śledczą jedynie, żeby spróbować określić, czy oskarżony Rochette nie skorzystał z większej liczby odroczeń, niż na to zwyczaj pozwalał.

Czy to znaczy, że trzeba znieść rozdzielanie spraw? Czy to znaczy, że należy znieść odraczanie? Prezes nie może wnosić wszystkich akt do tej samej izby. Sędzia nie może sądzić jednego dnia wszystkich przydzielonych mu spraw.

Panurge** byłby rozwiązał tę kwestię, zdając się na łaskę losu; istnieje jednak kwestia kompetencji, którą trzeba brać pod uwagę, i względy wygody, które tu również przemawiają. Pewien sędzia jest specjalistą w sprawach bankowych, a inny może być wmieszany w daną sprawę***. Czyż należy odrzucać a priori wszystkie odwołania adwokatów i obwinionych lub też czy można uczynić zadość wszystkim? A czyż nie byłoby niesprawiedliwością dokonywać wyboru?

Trzeba więc sprawy rozdzielać pomiędzy sędziów i odraczać. Sędzia, który podejmuje te decyzje, może nie znać meritum sprawy: niemniej dotyka swą decyzją istoty sprawy.

W tym momencie, gdy nie wydaje on jeszcze orzeczenia, czyż nie dobrze będzie oddać przysługę, jeśli nie oskarżonym, to przynajmniej ich obrońcom? A jeśli nawet, w tej chwili, z tej lub owej strony dotrą do jego ucha jakieś podszepty, to czyż ma przed nimi uciekać? Ostatecznie wykonuje on w tej chwili tylko czynność administracyjną: jego uprzejmości nie przesądzają bynajmniej jego wyroków.

Jest to ciekawy moment za kulisami Sprawiedliwości, gdy prawnik, który ma się stać sędzią, jest tylko urzędnikiem. Rozdziela on jedynie pracę i nie trzeba mieć do niego pretensji, jeśli w tym rozdzielaniu stara się usilnie poprawić wyroki Przeznaczenia.

** Postać z powieści "Gargantua i Pantagruel" Rabelais'go [przyp. red.].

*** Prawo przewiduje nawet przypadki "podejrzenia ustawowego", lecz ileż jest podejrzeń nie "ustawowych" wprawdzie, lecz które są z pewnością nie mniej słuszne.

Wyłania się jeszcze tysiąc innych wpływów, które wypaczają wyrok sędziego: lektura, statystyka, tendencyjna sztuka, dowcip wystarczały często, żeby zburzyć całkowicie tradycję sądową.

Pewien dziennik opublikował protest przeciwko pobłażliwości trybunału w departamencie Sekwany, który zastosował dobrodziejstwo ustawy berengerowskiej* do wszystkich kleptomanów. Tegoż wieczoru pewna kleptomanka zostaje skazana bez zawieszenia. Popełnia ona samobójstwo na rozprawie, nie tyle może nawet z powodu skazującego wyroku, ile z powodu okropnego rozczarowania.

Takie oto błahe czynniki tworzą najczęściej opinię ludzką.

- Aby wprawić w ruch wagę - powiada Montaigne - wystarcza, jeśli jedna szala jest próżna, położyć na drugiej majak starej baby.

Wystarczy również zwykła interwencja. W tej niepewności, w jakiej sędzia się znajduje, dlaczegoż by miał odrzucać jedyną podstawę, na której może oprzeć swe przeświadczenie.

Zresztą między tymi wszystkimi ludźmi, którzy ingerują w wymiar sprawiedliwości, nie ma może ani jednego, który by w głębi ducha nie był przekonany, że dobrze jej służy.

Adwokat, który broni jakiejś sprawy, kończy zawsze na tym, że w pewnym momencie będzie szczery.

Polityk, który dąży do urzeczywistnienia jakiegoś projektu - a dlaczego ten cel nie miałby ostatecznie być wspaniały - nie godzi się spokojnie na to, co by mu przeszkodziło w jego realizacji.

Nawet przyjaciel, który poleca przyjaciela, nie sądzi nigdy, że domaga się niesprawiedliwości lub choćby protekcji. Jest przekonany o słuszności sprawy, której broni, i pragnie oświecić sędziego. Stara się tylko o jego baczniejszą uwagę i, że pozwolę sobie na takie wyrażenie, lepszą sprawiedliwość.

* Ustawa francuska, zwana tak od nazwiska projektodawcy, wprowadzająca instytucję wyroków z zawieszeniem [przyp. tł.].

Dlaczego sędzia nie miałby wysłuchać wszystkich tych współpracowników z dobrej woli i z przekonania, którzy oddają się na jego usługi?

Zapewne, gdyby ustawy były wyraźne, nie dopuszczałby ich, lecz ustawy właśnie organizują tylko wątpienie.

Dlaczego nie wyobrazić sobie, że w swej rozterce sędzia z wdzięcznością przyjmuje zalecenie przełożonego, który w ten sposób zdejmuje z niego odpowiedzialność, a nawet, że chętnie słucha każdego, kto go chce oświecić. Czyż w braku pewnej zasady, na której mógłby oprzeć sprawiedliwe orzeczenie, nie ma on prawa zdać się na przypadek w poszukiwaniu Słuszności, to jest rzeczy najmniej pewnej na świecie?

Sprawiedliwość, która wynika z takiego stanu rzeczy, nie jest może tak zła, jak mówią. Sędzia pozostaje mimo wszystko uczciwym rozjemcą prywatnych sporów. Lecz brak mu autorytetu, koniecznego do przymusu. Straszny dla maluczkich, niezwykle jest pobłażliwy dla możnych. Nie szkodzi może interesom jednostek, lecz źle broni interesów społeczeństwa.

Na ogół wykonuje on dość dobrze swe rzemiosło, lecz bynajmniej nie spełnia swego zadania.

1. Wielkie przedsiębiorstwa

Wydawca dziennika rzadko kiedy jest dziennikarzem; prawie nigdy politykiem; najczęściej jest przedsiębiorcą robót publicznych; zawsze jest przemysłowcem.

Czasem dziennikarstwo jest jego jedynym przedsięwzięciem, czasem jest tylko gałęzią związaną z przedsiębiorstwem głównym. Lecz tak w jednym, jak i w drugim przypadku dziennikarstwo obejmuje eksploatację wielkiego domu handlowego.

Kapitał obrotowy niektórych dzienników przekracza trzydzieści milionów franków. Wydanie trzeciorzędnego dziennika wymaga uruchomienia kapitału półtora miliona franków rocznie. Rozumie się, że aby operować takim budżetem, nie wystarcza mieć fantazję, spryt, ani nawet talent.

Wydawca dziennika jest zatem szefem przedsiębiorstwa. On to uruchamia i ryzykuje każdego dnia poważne kapitały. On odpowiada wobec akcjonariuszy, którzy mu ufają, wobec dostawców, którzy mu udzielają kredytu, a również i wobec dziennikarzy, którym zapewnia byt.

Możliwe, że ma prócz tego odpowiedzialność moralną, lecz ta jest dopiero na drugim miejscu.

Minęły już czasy, gdy kierownik dziennika uważał swą niezawisłość za honor zawodowy. Dziś honor zawodowy polega na pilnowaniu terminów.

W roku 1830 dziennik pojawiał się na czterech stronicach lichego papieru; zawierał kilka artykułów, mało lub wcale nie opłaconych; nie było w nim depesz, drogich informacji ani ilustracji. Kosztował dwadzieścia pięć centimów.

Dziś większość dzienników pojawia się na sześciu, ośmiu, dziesięciu i dwunastu stronicach. Są one ilustrowane kosztownymi obrazkami, ogłaszają drogo opłacone artykuły uczonych lub sławnych osób, kolumny depesz, których nieraz jedno słowo kosztuje wiele franków; i te dzienniki sprzedaje się po trzy i pół centima agencjom kolportażowym.

Jak więc mogą one istnieć?

Istnieją dzięki ogłoszeniom, a ściśle biorąc, dzięki popierającym je firmom.

Dziennik może się obywać bez dziennikarzy, a nawet może istnieć, nie wychodząc*. Nie może istnieć bez ogłoszeń.

Co do czytelników, są oni, mówiąc po prostu, ciężarem. Wiem dobrze, że dzienniki są dla czytelników tak, jak posłowie są dla wyborców: lecz dziennikarze i parlamentarzyści znoszą tę zależność z jednakową niecierpliwością.

Na ogół czytelnik jako taki kosztuje gazetę więcej, niż jej przynosi. Jednakże trzeba go szukać, ponieważ mimo wszystko wartość ogłoszeń zależy najczęściej od liczby czytelników. Tym tłumaczy się olbrzymi wysiłek akwizytorów ogłoszeniowych w kierunku zwiększenia nakładu. Stąd w dzienniku informacje, koszta wszelkiego rodzaju, stąd nawet i literatura.

Lecz nie łudźcie się: nie chodzi tu o to, żeby sprzedając więcej egzemplarzy, więcej zyskać; chodzi o to, aby sprzedając więcej, powiększyć znaczenie ogłoszeń reklamowych.

Mały pewnik handlowy dla użytku wymagających czytelników: czysty dochód dziennika jest zawsze niższy od wpływów z ogłoszeń.

* Istnieją tu i ówdzie cmentarze dzienników, które już nie wychodzą. Sprytny przedsiębiorca, który rozporządza ich tytułami, zamieszcza je czasem na czele kolumn innego dziennika i ciągnie zyski z dawnych umów ogłoszeniowych. Przedsiębiorstwo takie dobrze prosperuje.

Tak oto można określić obowiązki, od których wydawca żadnego dziennika nie mógłby się uchylić: wiadomości, aby mieć ogłoszenia; ogłoszenia, aby opłacić wiadomości dać dywidendę.

Poza tym wszystkim może wydawca wyznawać najwznioślejsze poglądy polityczne, może żywić najbardziej bezinteresowne przekonania. Nie ma prawa narażać się na ryzyko bankructwa ani dla swojej koncepcji, ani dla swoich przekonań.

Przed powzięciem jakiegokolwiek postanowienia redaktor odpowiedzialny dziennika, choćby był apostołem lub świętym, musi wziąć pod uwagę dwie zasady:

1. nie narażać się tym, od których zależą wiadomości, to znaczy wszelkim potęgom politycznym i administracyjnym;

2. nie zrażać tych, od których zależą ogłoszenia, to znaczy wszelkich potęg handlowych i finansowych.

Za taką to cenę dziennik jest niezależny*.

* W "Przeglądzie Paryskim" [w oryg. "Revue de Paris" - przyp.tł.] 1 i 15 stycznia 1914 roku Ludwik Latzarus poświęcił godne uwagi studium "Współczesnemu dziennikowi". Przytacza on tam następujące zdanie administratora pewnego wielkiego dziennika: "Sześćdziesiąt ton towaru przygotowano w ciągu dwunastu godzin, wykonano w ciągu trzech godzin, rozesłano w ciągu pięciu godzin dwudziestu tysiącom osób. Chodzi o to, aby go rozsprzedać w ciągu doby, gdyż tak długo ten towar wart jest 75 franków za sto kilogramów, a nazajutrz będzie miał wartość tylko 6 franków 75 centimów".

I żeby to choć była wina dzienników; lecz to jest przede wszystkim wina publiczności.

Jeżeli kiedyś dobra publiczność, wyborowa publiczność, która drwi sobie z tej niewoli, wpadnie na myśl, aby czytać dziennik zupełnie niezależny, który by nie szukał poparcia u władzy, ani u jej agentów, ani pomocy sfer handlowych - to dziennik taki się zjawi. Wystarczy, jeśli za to, co się jej sprzedaje, zapłaci cenę kosztu. Gdyby było we Francji dziesięć tysięcy osób, zdecydowanych poświęcić każdego ranka dwadzieścia lub dwadzieścia pięć centimów tylko dla przyjemności czytania dziennika, który by nie był niewolnikiem ani swych subwencji, ani swych ogłoszeń, ani swych akcjonariuszy - ten dziennik ukazałby się jutro. Lecz nie liczmy na to zbytnio.

Przed kilku laty istniał dziennik, który drukował wiele setek tysięcy egzemplarzy i wzniecił niezwykłą burzę wśród namiętności francuskich. Jednakże, po przywróceniu ogól-nego spokoju, dziennik ów spostrzegł, że gorliwość jego czytelników ochłodła. Urządził więc plebiscyt, aby dowiedzieć się od swoich ostatnich przyjaciół, czy byliby gotowi płacić od tej chwili po dziesięć centimów za swój dziennik, by mu pozwolić istnieć i pozostać wiernym dotychczasowej polityce. Dwadzieścia tysięcy czytelników-entuzjastów odpowiedziało:

- Dziesięć, piętnaście, dwadzieścia pięć centimów, jeżeli chcecie.

Uwierzono im. W niespełna rok później dziennik drukował już tylko sześć tysięcy egzemplarzy.

Nikt bowiem nie uważa się za dość bogatego, aby płacić dziesięć centimów ludziom za to, co może znaleźć za pięć centimów u przeciwnika.

2. O tym, że trzeba szanować władze polityczne

Nazywa się dzienniki rządowymi, kiedy są służalcze.

Nazywa się niezależnymi, kiedy są właśnie rządowe.

Nazywa się dziennikami opozycyjnymi te, które kokietują władzę.

Istnieje jeszcze kilka rzadkich organów, które nie są związane z rządem przez nic ani przez nikogo. Lecz podobno nie powinno się brać ich na serio.

Dzięki temu opiekuńczemu podziałowi można zgrupować dzienniki w dwie główne kategorie:

1. te, które nic nie mówią;

2. te, których uwagi nie mają żadnego znaczenia.

Wniosek: właśnie w tej chwili, w której opinia dawnego dziennika zaczyna mieć wpływ na publiczność, przestaje on mieć własne poglądy.

Prasa potrzebuje rządu. Lecz rząd potrzebuje prasy. Byłoby w tych warunkach absurdem, gdyby nie usiłowano się porozumieć. I rzeczywiście, porozumienie następuje dość łatwo.

Aby porozumieć się z prasą, rząd rozporządza nie- jednym środkiem.

-DA więc przede wszystkim - powiecie - sekretne fundusze?

Niewątpliwie, kilka dzienników oficjalnych otrzymuje małe subsydia i kilku nadskakujących dziennikarzy korzysta z drobnych zasiłków. Lecz sumy to, razem wziąwszy, niewielkie. Wszystkie sekretne fundusze nie wystarczyłyby do utrzymania przy życiu, przez sześć miesięcy, drugorzędnego dziennika*.

-DIstnieją zatem koncesje?

Rzeczywiście, uderzające jest, że tylu przedsiębiorców robót publicznych ma tyle udziałów w tylu dziennikach. Ciekawe byłoby studium na temat: prasa i jej stosunek z własnością nieruchomą.

-DCzy istnieją również środki przymusu?

One właśnie mają realne znaczenie. Prasa jest niezależna; znaczy to, że dziennikarz może pisać wszystko, lecz jest oczywiście narażony na odpowiedzialność sądową. Nie powinien zwłaszcza ani obrażać, ani zniesławiać. Urban Gohier doskonale i zwięźle formułuje myśl ustawodawcy w tej sprawie: gdyby nawet schwytano złodzieja na gorącym uczynku, prawo zabrania dziennikarzowi:

1.Dobdarzać tego człowieka mianem złodzieja;

2.Dpisać, że ten człowiek ukradł**.

Kolportaż również jest niezależny. Lecz kioski z gazetami są własnością miast; kioski na dworcach są własnością wielkich towarzystw i Państwa; roznosiciele są pod ścisłym nadzorem politycznym. W tych warunkach staje się sprawą dość łatwą wstrzymać sprzedaż niewygodnego dziennika.

Państwo może więc ścigać dzienniki sądownie, jeszcze łatwiej zaś może wstrzymać ich sprzedaż. Lecz to są środkiDDniebezpieczne, których używa się jedynie z wielką ostrożnością.

* Sekretne fundusze dochodzą do miliona franków rocznie. Więcej niż połowa tej sumy ma przeznaczenie znane, kontrolowane, niemal publiczne.

** Prasa jest tak dalece niezależna, że IX Oddział Sądu poświęca jedną sesję tygodniowo w samym tylko Paryżu na rozpatrywanie przestępstw prasowych. Nie licząc, oczywiście, spraw cywilnych i spraw w sądach przysięgłych.

Rząd ma też inną broń, równie straszną. Dzienniki potrzebują informacji: rząd, który najczęściej rozporządza wiadomościami, może ich udzielić lub odmówić wedle woli i fantazji, a nikt nie ma prawa potępiać jej kaprysów.

Wielkie dzienniki domagają się specjalnych linii telegraficznych lub prawa wyłącznego użytkowania linii telefonicznej w pewnych okresach; najskromniejsze pisemka fabrykują na Quai d'Orsay ostatnie wiadomości na podstawie telegramów, których nigdy nie otrzymały; wszyscy potrzebują wiadomości urzędowych i każdy stara się o pierwszeństwo w zdobyciu sensacyjnych informacji.

Skoro więc rząd jest tak użyteczny dla prasy, pojmiemy, że w tej sytuacji łatwo mu jest uczynić ją sobie powolną.

Pewnego razu Waldeck-Rousseau, mając dosyć ataków, którymi go dzienniki każdego ranka obrzucały, polecił swojemu urzędnikowi prasowemu, aby ukrócił te napaści. Urzędnik błagał dziennikarzy, lecz nic nie uzyskał. Waldeck powiadomiony o tych zabiegach, zabronił mu je kontynuować i powtórzył rozkaz, żeby sobie jakoś z tym poradził. Tym razem urzędnik zrozumiał. Nazajutrz wycinki prasowe były o połowę mniej liczne, ale wszystkie były przychylne. Zakomunikowano tylko pomyślne wiadomości.

Gdyby Karol X lub Ludwik Napoleon powtórzył dziś zamach stanu, nie potrzebowałby, jak niegdyś, łamać oporu całej prasy; wystarczyłoby, gdyby odebrał dziennikom możność zdobywania informacji. Nazajutrz wszystkie sta-nęłyby po jego stronie.

Jeden fakt charakteryzuje tę wzajemną zależność władz publicznych i prasy.

Reporterzy dzienników wszelkich odcieni, którzy towarzyszą Prezydentowi Republiki w jego oficjalnych podróżach, otrzymują miejsca w jego pociągu i są jego gośćmi.

Odpłacając się za uprzejmość, ubierają się we frak, ten mundur burżuazji. Nazywają ich jeszcze dziennikarzami, lecz któż nie zauważy, że są to już prawie urzędnicy: urzędnicy reklamy.

Podobnie, gdy Ludwik XIV udawał się na wojnę, kazał towarzyszyć sobie pisarzom, których obowiązkiem było notować każdego dnia jego bohaterskie czyny. Nazywano ich dziejopisami. Lecz na próżno szukano by w ich opisach opowieści o porażce.

A oto inny rys charakterystyczny: prezes syndykatu prasy paryskiej nie napisał w swoim życiu ani jednego artykułu. Lecz jest to były minister.

3. O tym, że trzeba popierać interesy potęg handlowych

Jeśli jakiś dziennik stara się nie narażać rządowi, powinien ponadto zabiegać, aby się podobać:

1.Daptekarzom i właścicielom drogerii,

2.Ddomom bankowym i towarzystwom kredytowym,

3.Dkrawcom i firmom galanteryjnym,

4.Dprzemysłowi spożywczemu,

5. producentom samochodów.

Takie są w rzeczywistości w chwili obecnej główne źródła ogłoszeń, które zasilają prasę. Porządek, w jakim je wymieniamy, odpowiada, mniej więcej, ich doniosłości. Rozumie się jednak, że ich znaczenie zmienia się odpowiednio do dzienników. Ogłoszenia finansowe, które zajmują dość poślednie miejsca w pewnych wielkich dziennikach, zyskują wielkie znaczenie w większości małych. Moda, produkty spożywcze i samochody nie mają potrzeby poszukiwania tej samej klienteli. Jednakże wyroby aptekarskie zajmują wszędzie pierwsze miejsce.

Ma się rozumieć, że poza tymi głównymi gałęziami przemysłu trzeba też dbać o pewną liczbę innych, ale te są już na znacznie dalszym planie.

Przemysł metalowy utrzymuje przede wszystkim dzienniki specjalne, a wielkie magazyny codzienne chętniej reklamują się same, rozsyłając do mieszkań katalogi. Jednakże ani jednych, ani drugich nie można zaniedbywać.

Towarzystwa kolejowe ofiarowują co prawda najczęściej tylko bezpłatne przejazdy, a teatry płacą za reklamę lożami lub krzesłami w pierwszych rzędach. Ale to też ma swoją wartość.

Dziennik, który nie przerwałby za sto tysięcy franków kampanii przeciwko jakiemuś towarzystwu kredytowemu, unika rozpoczęcia tejże kampanii, gdy ma z tym towa-rzystwem umowę na dziesięć tysięcy franków: trzeba to liczyć podwójnie na jego dobro.

W niektórych dziennikach uważa się za rzecz w dobrym guście nie rozgłaszać zbytnio porażki jakiegoś przemysłowca, bankiera czy wydrwigrosza, jeśli dawał on ogłoszenia na ich szpaltach.

Unika się zbytniego hałasu w sprawie wypadku w jakimś towarzystwie transportowym i wystrzega się wszczynania paniki.

Mówi się z umiarkowaniem o widowiskach i zapomina się o recenzji z najpiękniejszej książki, jeśli wydawca nie ma z dziennikiem umowy ogłoszeniowej.

Dodajcie do tego, że niektórzy ogłaszający się mają nawet wymagania natury politycznej. Zdarzało się, że klientela bojkotowała magazyny reklamujące się w pewnych dziennikach partyjnych; i dlatego bywało, że kupcy odmawiali odnowienia umowy z dziennikami, które zanadto zaawansowały się w jakichś kampaniach.

Nie ma, że się tak wyrażę, ani jednego przedsiębiorcy ogłoszeniowego, który by w stosownej chwili nie pragnął, choćby przejściowo, odegrać jakiejś roli politycznej. Nie należy się temu dziwić: łamy wszystkich dzienników stoją dla niego otworem i jeśli podoba mu się mówić głośno, nie ma człowieka, który by się ośmielił zmusić go do milczenia.

Prasa jest pełna poważania nie tylko dla przedsiębiorców handlowych; nie istnieje ani jedna gałąź rzemiosła, ani jedna grupa społeczna, o której mogłaby ona mówić ze swobodą.

Od kilku lat dzienniki czynią wielkie wysiłki, aby zjednać sobie już nie oddzielnych czytelników, lecz od razu całe grupy społeczne lub zawodowe. Jeden z nich prowadzi hałaśliwą kampanię na korzyść nauczycielstwa, agentów handlowych, towarzystw wzajemnej pomocy... inny poświęca co tydzień stronicę takiej lub innej dziedzinie działalności ludzkiej.

Ale żadna krytyka nie może mieszać się do tej propagandy. Pewien redaktor dziennika, któremu przyniesiono protest grupy poważanych lekarzy przeciw podejrzanym praktykom niektórych ich kolegów, odmówił opublikowania go, na podstawie następującej, bardzo mądrej zasady:

- Ci, których bym bronił, zapomnieliby tego w ciągu tygodnia; ci, których bym zwalczał, pamiętaliby o tym przez całe życie.

Tym bardziej dziennikarz nie powinien próbować buntować się przeciw interesom ogólnym jakiegoś związku. Ludwik Latzarus przypomina w związku z tym zajmującą anegdotę:

Pewien dziennik, i to bardzo odważny, spróbował niedawno jeszcze prowadzić walkę z alkoholizmem i uzyskać zakaz sprzedaży absyntu. Wszyscy lekarze, wszyscy socjologowie, elita kraju popierała jego usiłowania. Wiadomo, co z tego wynikło: dziennik musiał ustąpić, upokorzyć się i zapłacić odszkodowanie Związkowi Sprzedawców Win. Dlaczego? Ponieważ ten związek rozesłał wszystkim swym stronnikom okólnik, w którym prosił o bojkotowanie niewygodnego dla nich dziennika, będącego, jak pisał, "takim samym towarem jak i absynt". W ciągu sześciu miesięcy dziennik stracił sto tysięcy czytelników. Łatwo można zrozumieć, że nie upierał się już dłużej, aby dowodzić niebezpieczeństwa alkoholizmu.

Są jeszcze dzienniki, gotowe śmiało budzić niezadowolenie całego odłamu opinii publicznej: nie ma takiego, który by pozwolił sobie wyrazić się źle o jakimś zawodzie. Rzeczywiście, namiętności polityczne są krótkotrwałe, lecz konflikty matrialne pozostawiają na długo urazę.

4. A poza tym ma się stosunki...

Żaden zawód nie jest tak okrzyczany, jak dziennikarski. Żadnemu nie pochlebia się bardziej.

Przedpokój wydawcy wielkiego dziennika jest miejscem, gdzie stykają się wszystkie hierarchie i wszystkie przekonania. Naczelny redaktor najmniejszego nawet pisemka zna osobiście wszystkie znakomitości Paryża.

Dziennikarz to taki pan, który urzęduje na próbach generalnych, który ma wolny wstęp do obu Izb Ustawodawczych i za kulisy teatrzyków, który odwiedza ludzi będących przy władzy i modne aktorki, który każdego wieczoru spożywa kolację i posiada, jak ambasadorowie, znak specjalny, by pojazd jego nie musiał czekać na skrzyżowaniach ulic.

Te prerogatywy są ogólnie znane. Balzac, Maupassant, Daudet i wszyscy dobrzy autorzy wychwalali je.

I nikomu, oczywiście, nie chodzi o to, żeby dowiedzieć się, czy dziennikarze korzystają z nich w takim stopniu, jak się przypuszcza; czy nie muszą, wychodząc z teatru, pisać na poczekaniu recenzji, czy się ich nie przyjmuje z większą obawą lub nudą niż radością, czy kolacja ich nie składa się zwykle z kiszonej kapusty i pół butelki taniego wina i czy nie powstrzymują się od korzystania ze swych przepustek po prostu dlatego, że częściej są w autobusie niż w samochodzie. Wie się o nich tylko, że biorą udział w wielkim życiu paryskim, że mogą rozpoznać na ulicy sławne osobistości, z których połowa im się kłania.

W epoce, w której cały świat żyje z reklamy, któż by mógł się uchylić od podtrzymywania stosunków grzecznościowych z tymi, którzy rozporządzają reklamą.

Dostarcza się im informacji, żeby otrzymywać od nich pochwały. Z poczuciem dumy zajmują więc swoją pozycję w społeczności narodowej.

Każdy prezes Rady Ministrów poświęca, niemal co dnia, część swojego czasu na przyjmowanie prasy. Żaden minister nie ośmieliłby się odmówić audiencji reporterowi największego dziennika.

W Pałacu Burbońskim wszyscy politycy, odgrywający większą rolę, zatrzymują się od czasu do czasu w kuluarach, aby uścisnąć dłonie sprawozdawców parlamentarnych i opowiedzieć im o swoich pracach. Referent wielkiej komisji, znany poseł, który przygotowuje się do manifestacyjnego wystąpienia, nowo przybyły, zamierzający debiutować na trybunie, wszyscy śpieszą najpierw do Sali Pokoju przechadzać się w poszukiwaniu rąk do uściśnięcia i rozdawać zwierzenia.

Niejeden parlamentarzysta umiał sobie zjednać przyjaźń, przynosząc pierwszy niespokojnym dziennikarzom wynik głosowania przed jego ogłoszeniem. Inny dostarcza im dokładne sprawozdania parlamentarne. Trzeci informuje ich o tym, co się dzieje w ugrupowaniach parlamentarnych albo dostarcza im pomysłowych formuł i nowin dnia.

Któż opisze radosną dumę dziennikarza, którego sławny mąż stanu prowadzi do swego gabinetu, aby mu powierzyć sekretne zamiary, którym pragnąłby nadać rozgłos.

I jeśli jakiś znany parlamentarzysta zbyt długo zaniedbywał odwiedzania tej małej giełdy zwierzeń i potwarzy, spotyka się go potem błądzącego smutnie pomiędzy grupami w poszukiwaniu dziennikarza, który przyjdzie wreszcie starać się o zwierzenia przeznaczone dla szerszej publiczności.

Nie dziwcie się spotykając w czasie politycznych przesileń tyle znakomitości w kuluarach Pałacu Burbońskiego, dokąd nie wzywa ich żadne posiedzenie: ci panowie robią sobie reklamę.

Sale prób generalnych dostarczają okazji do podobnych manifestacji. Tu wszyscy niemal się znają. Połowa widzów przywykła się spotykać na inauguracji każdej nowej sztuki. Dyrektorzy, autorzy, aktorzy i krytycy wymieniają najnowsze plotki i prowadzą handelek drobnymi uprzejmościami.

Tam dziennikarze są jeszcze bardziej znakomitymi i poszukiwanymi gośćmi. Oni trzymają, zda się, w swoich rękach los sztuki. Najmniejsza więc krytyka z ich strony miałaby charakter nieprzyzwoitości.

Traktuje się ich z szacunkiem, ale to dlatego, żeby otrzymywać od nich podobne względy. Bo czyż mogliby mówić nieuprzejmie o ludziach, którzy nazajutrz będą ich sąsiadami w pierwszych rzędach krzeseł lub z którymi będą się stykać w kuluarach innych teatrów?

I sądownictwo ze swej strony płaci haracz prasie. Dla prasy bowiem przewodniczący sądu przysięgłych czy prokurator wypowiadają piękne frazesy i dla niej adwokaci zachowują efektowne momenty obrony. To prasa stworzyła karierę niejednemu sprytnemu sędziemu i reputację większości sławnych adwokatów.

Sprawozdawca sądowy, oddający się z zaciekłością swemu okropnemu zawodowi, zmuszony biegać z rozprawy na rozprawę i przemierzać dziesięć razy dziennie kuluary urzędu śledczego, wydaje się niemniej istotą możną i opatrznościową. Trzyma w swych rękach kariery sędziów, sławę adwokatów i honor oskarżonych.

Czegóż by mu nie ofiarowano za wyrażenie uznania dla zręczności sędziego śledczego, dla przenikliwości przewodniczącego, dla wymowy adwokata lub po prostu za zniekształcenie nazwiska oskarżonego.

Adwokaci zasypują go notatkami w sprawie, której bronią; pisarze sądowi pozwalają mu przeglądać akta, sędziowie opowiadają mu anegdoty. Ma on z "czerwonymi togami" stosunki uprzedzająco grzeczne i jest na ty z połową prawników.

Jeden rys podkreśla ten wzruszający związek koleżeński prasy ze sprawiedliwością: wszystkie dzienniki dostarczają bezpłatnych egzemplarzy osiemdziesięciu komisariatom policji w stolicy*.

* Moglibyśmy wymienić niejeden dziennik o dużym nakładzie, który dosłownie nie ma innych stałych odbiorców, prócz tych osiemdziesięciu.

Nie wszystkie jednak stosunki dziennikarzy są tak godne rozgłaszania, jak te.

W salonach rzadko otrzymuje się informacje w sprawie wielkich zbrodni, które pasjonują czytelników. Dobry reporter powinien umieć zdobyć szacunek i sympatię policjantów, służby, kumoszek i, w miarę możliwości, przestępców. W ten sposób najpośledniejsi szpicle stają się "przebiegłymi wywiadowcami"; służąca ofiary jest zawsze "wzorem przywiązania". Dziennik, który źle się wyraził o stróżach, utrudnia sobie przez to dochodzenie kryminalne; wszyscy więc dziennikarze zgodnie piszą, że "pan Pipelet, portier, zechciał nas uprzejmie poinformować..."

Nie ma ludzi, którzy by w jakiejś chwili nie rozporządzaliDjakąś informacją; każdy, przynajmniej raz w życiu, potrzebuje prasy, i to jest właśnie fatalne dla spokoju jednostek i niezależności dzienników.

Pisarz, który sprzedaje idee, tak samo nie może się obejść bez reklamy, jak aptekarz, który sprzedaje pigułki. Lecz aptekarz płaci przynajmniej za nią ładny grosz. Pisarz zaś otrzymuje ją za cenę uprzejmości. Czyż można powiedzieć, czyj los jest bardziej godny zazdrości?

5. Koniec dziennikarstwa

Czym się staje w tych warunkach dziennikarz?

Staje się pracownikiem domu handlowego. Jeśli nawet nosi sławne nazwisko, jeśli nawet ma oddaną sobie publiczność, wydawca angażuje go tak, jak administrator teatru angażowałby tenora bohaterskiego.

-DMa pan głos i dobrą gestykulację, lub po prostu: podoba się pan publiczności, będę więc panu płacił więcej za występ. Ale, ma się rozumieć, ja sam będę wybierał sztuki w razie potrzeby, ja będę panu na próbie wskazywał z proscenium, jak pragnąłbym, aby pan ujął swą rolę.

Dziennikarz uśmiecha się na to roszczenie, wzrusza ramionami, mruknie coś i podpisuje kontrakt.

Podpisuje i stosuje się do niego. Jeśli czasem przyjdzie mu chęć, by go naruszyć, wydawca prędko przywoła go do brutalnej rzeczywistości.

-DCzy pan myśli - powie - że po to tylko stworzyłem i utrzymuję dziennik kosztem tysięcy wysiłków, aby go oddać do dyspozycji pańskim osobistym urazom, albo nawet pańskim ideom?

Wydawca uważa, i może ma rację, że nadużywa się po prostu jego zaufania. Jest w takim stanie ducha, jak właściciel terenów łowieckich, który wydał swym dozorcom rozkaz wytrzebienia królików, a zastałby ich w trakcie strzelania do bażantów królewskich.

Dziennikarze udają, że nie zdają sobie sprawy z tego stanu rzeczy.

Poproście ich, żeby wymienili człowieka, w ich oczach ucieleśniającego najlepiej ich zawód. Wszyscy lub prawie wszyscy, nawet najbardziej bezstronni, nawet najbardziej utalentowani, wskażą na dziennikarzy politycznych lub polemistów. Wiedzą wprawdzie dobrze, że nie ku temu działowi dziennikarstwa zwraca się sympatia mas i nie z nim łączą się wszelkie wpływy, ale mimo to upierają się przy tradycyjnym podziwie.

Niewątpliwie był czas, gdy elitę Paryża i prowincji łączyło to samo pragnienie, aby każdego ranka wiedzieć, co myślał wczoraj Armand Carrel, Emile de Girardin, Villemessant, Cassagnac czy Drumond.

Dziennikarze królowali: oni tworzyli tematy rozmów tak zwanego wówczas "bulwaru", który dziś nazywa się już tylko: "kawiarnią". Powiedzenia Nestora Roqueplana, Rogera de Beauvoira, Alfonsa Karra i de Vallesa wystarczały, aby zasilić dowcipami drugie cesarstwo, które, jak każdemu wiadomo, było tak pełne dowcipu.

Dzienniki doprowadziły do rewolucji 1830 roku, a Rochefort wydawał się Napoleonowi III straszniejszy niż cała opozycja parlamentarna.

Na nieszczęście dla dziennikarzy, od czasu tych błogosławionych chwil zaszła pewna okoliczność: ugruntowała się wolność prasy. Sztuka mówienia ma, jak się zdaje, znaczenie tylko w czasach, gdy nie ma się prawa mówić wszystkiego, bo wówczas talent zajmuje miejsce wolności. My już nie żyjemy w tych czasach.

Istnieją wprawdzie dzienniki polityczne. Niektórzy wielcy polemiści mają jeszcze swoje organy, w których mogą się wypowiedzieć prawie zupełnie swobodnie. Jednak ich los, niestety, jest najczęściej nie do pozazdroszczenia.

Pozostało im jeszcze paru wiernych czytelników, lecz nie ma już odbiorców, którzy by czytali wyłącznie ich dzienniki. W ten sposób ustala się kontrola: ich wpływ maleje przez to, a wysokość nakładu zmniejsza się jeszcze bardziej.

Jeśli przypadkiem czyta się te pisma, niejasny żal miesza się z największą radością. Najpiękniejsze stronice są tu stracone. Rzecz to znana zbyt dobrze, że z tego artykułu, napisanego z takim umiłowaniem sztuki, jedynie to zdanie będzie mogło znaleźć echo, które ewentualnie jakiś wielki dziennik wydrukuje, i to raczej przypadkowo, w swym przeglądzie prasy*. Są to piękne wysiłki nie uwieńczone sławą, arcydzieła ryte na piasku.

Gdy jeden z tych wielkich polemistów umiera, nikt nie zajmuje jego miejsca, a ludzie dziwią się, że tak mało osób idzie za jego trumną.

* Niejeden dziennikarz posiadający własne pismo nie waha się zanieść artykułów, na których mu naprawdę zależy, do wielkiego dziennika, cieszącego się powodzeniem.

To już nie te czasy, gdy można było nazywać Francuza "zwierzęciem politycznym". Francuz nie interesuje się zupełnie polityką od czasu, gdy ją sam tworzy. Być może, że i w tym przypadku również ciekawość była warunkiem zamiłowania.

Dzisiaj polityka jest tylko jednym z wielu działów informacji. Wydawałoby się wysoce absurdalne, żeby poświęcać dla niej wszystkie pozostałe. A że wymogi aktualności są zupełnie sprzeczne z wymogami wolności, to tym gorzej dla wolności!

W ten sposób przekształca sie charakter dziennikarstwa: znika wstępny artykuł polityczny, a dawna kronika staje się nie do poznania.

Ci kronikarze, którzy trwają zawzięcie przy tym, żeby służyć tylko eleganckiej klienteli, muszą sie ograniczać do tematów całkiem niedrażliwych. Witają otwarcie sezonu, komentują rocznice, rozwodzą się nad błahostkami i pomysłowo rozdmuchują do dwustu lub trzystu wierszy fakt sprzed tygodnia, który zasługiwał na dwadzieścia wierszy w dniu, w którym był aktualny.

W większości dużych dzienników kronika jest tylko rubryką popularyzacyjną. Zdarza się jeszcze, że pozwolą politykowi omówić tu jakąś ustawę, uczonemu wyjaśnić odkrycie, autorowi naszkicować jakiś drobny utwór, ale zarówno dyskusja jak i pogawędka zostały stąd teraz usunięte. Wszyscy mają prawo do tej rubryki, z wyjątkiem dziennikarzy.

Z dawnego artykułu wstępnego, z przestarzałej kroniki, pozostało tylko jedno wspomnienie: czterowierszowa notatka, ktorą Franciszkowi Magnardowi udało się niegdyś wprowadzić w modę. Nadano jej dziś tytuł: "Notatki z życia Paryża"; w ten sposób zaznacza się, że wszystkie ważne tematy mają z niej być wyłączone.

Trzeba, żeby dziennikarze pogodzili się z tym, że dzienniki nie są już na ich łasce, lecz oni są na łasce dzienników. Publiczności nie pociąga już autor, pociąga ją firma. Dziennikarz może jeszcze aspirować do tego, żeby być powszechnie znanym, ale nie ma już prawa ubiegać się o klientelę.

6. Apologia Rouletabille'a*

* Bohater powieści Gastona Leroux, reporter-detektyw [przyp. tł.].

Istnieją tylko dwa sposoby, żeby zwiększyć nakład dziennika:

1.Dkonkursy i premie;

Poza tym dziennik może robić wszelkie możliwe wysiłki, angażować największych pisarzy, ogłaszać najbardziej frapujące wiadomości, odważać się na najhałaśliwsze reklamy: ale nic mu się tak nie opłaci, jak umiejętnie zainicjowany konkurs, lub w porę wydrukowany felieton.

Śmierć Rocheforta nie zmniejszyła nawet o dziesięć tysięcy liczby egzemplarzy dziennika, w którym codziennie pisywał. Powieść Zevaco czy Bruanta zwiększy automatycznie o sześćdziesiąt czy osiemdziesiąt tysięcy nakład dziennika, który ją drukuje.

Poza konkursami i felietonami publiczność chce nowin, a przede wszystkim rubryki drobnych wypadków*.

InteresujeDsięDinformacjami,DleczDkpiDzDnauki,DktóraDzDnich płynie; domaga się depesz, lecz nie traci czasu na czytanie komentarzy, w które zaopatrują je dziennikarze.

Bo cóż znaczy, doprawdy, czyjaś opinia w porównaniu z samą informacją? Czyż to nie naiwność krytykować zalety wojenne jakiegoś narodu, skoro telegraf, w ciągu paru godzin, przynosi nam z końca świata wiadomość o jego zwycięstwie lub klęsce.

Informacja może się co prawda stać tendencyjną i naturalnie nie odmawia sobie tego. Ale zachowuje pomimo to pozory informacji. Można ją zdementować, lecz nie dyskutować nad nią. Jednej wiadomości można przeciwstawić drugą, lecz byłoby śmieszne przeciwstawiać jej rozumowanie.

* Jeżeli wiele dzienników politycznych drukuje się na sześciu stronicach, to nie dlatego, żeby dawać swym czytelnikom więcej artykułów politycznych, lecz żeby dostarczyć im informacji, wśród których politykę się tylko przemyca.

Informacja najczęściej nie ma nic wspólnego z talentem. Przy przeprowadzaniu dochodzenia w sprawie kryminalnej więcej warte są kwalifikacje policjanta niż pisarza najczystszej wody. A nawet dla zdobycia doniosłej wiadomości międzynarodowej bardziej potrzebna jest dyplomacja niż styl.

Miejsce dziennikarza zajmuje reporter. Rouletabille zastępuje Armanda Carrela.

Rozumiemy, że na pierwszy rzut oka każdy jest zaskoczony, widząc go na tym stanowisku; lecz po krótkiej chwili przebywania w jego towarzystwie przekona się, że na ogół jest sympatyczny. Rouletabille jest najczęściej uczciwy i uwielbia swój zawód; jest zuchwały i prawie cyniczny w postępowaniu, lecz w głębi serca pozostaje naiwny; jest wierny pismu, któremu służy; obmawia chętnie swój zawód, lecz nie wyobraża sobie, że spełnia wielki obowiązek społeczny, ilekroć przeprowadza wywiad w sprawie przejechanego psa; ma honor zawodowy: chciwy wiadomości, nie zdradza zaufania.

Czasem Rouletabille jest człowiekiem pełnym znaczenia i uorderowanym. Zamiast robić wywiady po norach, robi je w kancelariach. Rozpytuje dostojników państwowych, zamiast badać stróża domu, w którym popełniono zbrodnię.

I zdarza się nawet, że otrzyma wiadomości, które wywrą wpływ na życie narodu. Jako korespondent wojenny będzie dawał lekcje walki wojskowym. Jako specjalny wysłannik będzie przysyłał depesze, stanowiące odpowiednik sprawozdań ambasadorów. Będzie umiał obserwować fakty i z wypadków dziejowych wyciągnie wnioski filozoficzne, zamiast im swoją filozofię narzucać; czasem zaś z reportażu uczyni proroczą wizję dziejów.

Jeden główny rys charakteryzuje Rouletabille'a: wierzy on w solidarność, która łączy go z kolegami.

W powieściach kryminalnych reporter dążący do zdobycia choćby przemocą jakiejś wiadomości usiłuje wszelkimi sposobami zdystansować kolegów, którzy wpadli na ten sam trop. W rzeczywistości dzieje się nieco inaczej. Dziennikarz, któremu powierzono zbadanie jakiejś sprawy, obawia się przede wszystkim popełnienia gafy i zdementowania jego informacji. Prawdopodobnie nikt nie będzie mu specjalnie wdzięczny za jakiś nie znany szczegół, który on jeden potrafi zdobyć; natomiast z pewnością będą mu wypominali taki, w którego ogłoszeniu dał się ubiec innemu dziennikowi. Zwłaszcza zaś będą mu mieli za złe, jeśli da powód do sprostowania. Z tej przyczyny lepiej zdradzić swój sekret przede wszystkim dlatego, żeby poznać cudzy, następnie zaś dlatego, żeby nie być jedynym, który go prasie dostarcza. Tworzy się porozumienie.

Reporterzy, którzy w kuluarach Izby poszukują informacji politycznych, przekazują sobie nawzajem rezultaty swych zabiegów.

W dziedzinie drobnych wypadków wymiany tej dokonuje się w sposób oficjalny. Któryż dziennik mógłby wysyłać reporterów do wszystkich komisariatów policji w Paryżu? Przedstawiciele różnych dzienników dzielą się zadaniem, a potem gromadzą razem rozproszone informacje. W niektórych małych kawiarniach istnieją prawdziwe giełdy nowin.

W Pałacu Sprawiedliwości znajduje się lokal specjalnie urządzony dla prasy. Tam sprawozdawcy sądowi, zgrupowani w syndykat, nie poprzestają na wymianie informacji, lecz przekazują sobie wzajemnie polecenia różnych osób i decydują o tym, jak przedstawić w sprawozdaniu przebieg i wynik procesu.

W przeciwieństwie do dziennikarza z zasadami, współczesny reporter chętnie przyjmuje rozkazy szefa, ale dorzuca do nich własną inicjatywę.

Będzie on poważał ludzi dzierżących władzę i uznawał konieczność reklamy. Będzie oszczędzał przyjaciół firmy, ponieważ są przyjaciółmi; ale również i przeciwników - z obawy przed odwetem. Następnie, gdy już weźmie pod uwagę przyjazne i wrogie stosunki szefa, przypomni sobie własne i przede wszystkim pomyśli o swych kolegach.

Poza wielkim koleżeństwem, które łączy prasę z wszystkimi władzami publicznymi, istnieje małe koleżeństwo zawodowców między sobą.

Grubym rybom z prasy chodzi o to, żeby nie narazić swej potęgi i zachować udział w kierowaniu sprawami publicznymi. Małym reporterom chodzi o zapewnienie sobie wygodnej egzystencji, albo po prostu o zapewnienie powszedniego chleba.

Na szczycie drabiny nazywa się to poczuciem odpowiedzialności. Na dole drabiny tytułuje się to solidarnością zawodową.

Ale nie zbraknie złych języków, które będą utrzymywać, że konsekwencje tych dwóch pięknych uczuć są identyczne: poczucie solidarności zawodowej bierze przewagę nad poczuciem interesu publicznego.

Mówi się, że opinię publiczną kształtują dzienniki. Z równą słusznością można twierdzić, że jest i odwrotnie.

Czytelnik zawsze gotów jest przyjąć opinię swego dziennika. Lecz dziennik wybiera opcję, jaka jego zdaniem podoba się najbardziej czytelnikowi. Ta wzajemność wytwarza cudowną harmonię, której pierwszą konsekwencją jest zwolnienie wszystkich z obowiązku zastanawiania się.

Prasa tworzy opinię publiczną w taki sam sposób, jak wielcy krawcy modę: czerpią natchnienie ze skłonności i upodobań panujących w danej chwili i usiłują ująć je w karby; ale nigdy nie upierają się przy nich w razie niepowodzenia.

Balet perski czy rosyjski wystarczy, żeby zmienić modę. Sprawa Dreyfusa czy zajście w Tangerze wpływają na zmianę polityki. Bieg zdarzeń jest ten sam, oczywiście w innych proporcjach.

Były takie dzienniki, które wypowiedziały się przeciw swej klienteli, to znaczy zwalczały idee ogólnie przyjęte w środowiskach, gdzie je czytano. Pewien wielki dziennik, za czasów sprawy Dreyfusa, naraził się na tę przygodę. Nie udało mu się. Niewiele przysłużył się sprawie, której bronił, a poważnie naraził interesy swych akcjonariuszy.

Zastanowiło to wydawców dzienników. Po cóż poświęcać swe interesy materialne interesom politycznym, którym nie uda się mimo to zapewnić triumfu? Wszak znaczy to: poświęcić jednej idei wszystkie inne idee, które się ukochało; to znaczy: złamać swą broń, gdy nadszedł czas bitwy; to znaczy: dać się oszukać. Nie należy dać się oszukiwać.

Trzeba przede wszystkim ofiarowywać swej klienteli ten towar, który ona najbardziej lubi. Byłoby absurdem zakładać trafiki wśród ludności niepalącej, a nie mniejszą niedorzecznością byłoby dostarczać dziennik radykalnie opozycyjny spokojnym i szanującym urządzenia państwowe mieszczanom.

Trudność w tym przypadku polega na tym, żeby znać opinię. Jak zbadać przyczyny, które by stanowiły o powodzeniu dziennika lub jego upadku? Autor dramatyczny może w trakcie przedstawienia śledzić na twarzach widzów grę wzruszenia i rozbawienia. Wydawca dziennika nie ma takich wskazówek. Do jego gabinetu, przez który tylu ludzi się przewija, jedynie właśnie publiczność nie ma dostępu.

Moliere radził się Martyny; ale Martyna nie ma opinii o dziennikach, nie umiejąc czytać; a gdyby się nauczyła, zaczęłaby mieć uprzedzenia literackie.

W braku innych środków badania dziennikarze ograniczeni są do żądania od swych korespondentów informacji, które będą ich jedynymi drogowskazami. Dziwimy się czasem widząc, ilu ludzi zadaje sobie trud przysyłania do pism listów z pochwałami lub obelgami. W rzeczywistości nikt bardziej niż oni nie wpływa na kierunek dziennika.

Jest pewien parlamentarzysta, którego usiłuje wielokrotnie zwalczać wielki dziennik prowincjonalny; parlamentarzysta ów ma w kilku miejscach sześciu gorliwych agentów, zobowiązanych do wysyłania protestów przy każdym nowym ataku; wystarcza to do przerwania tych kampanii.

Trzydzieści w porę napisanych listów skłoniło dziennik oDmilionowym nakładzie do przywrócenia zlikwidowanej rubryki i powstrzymało od zwolnienia redaktora, który ją prowadził.

Na szczęście sprawy, w których wypowiada sie publiczność, zdarzają się rzadko. Czytelnicy mogą mieć poglądy mocno ustalone, ale mają ich mało. Z chwilą gdy tych poglądów nigdy się nie urazi, łatwo dają się oni kierować we wszystkich innych sprawach.

Po prostu trzeba tu taktu, przede wszystkim zaś należy unikać wszelkich brutalnych rewindykacji, co do których nie jest się zupełnie przekonanym, czy się im zapewni triumf od pierwszego dnia. Walka, która się przedłuża, wywołuje znudzenie; walka przerwana wzbudza podejrzenie. Najlepiej więc nie podejmować jej wcale.

Istnieje również wiele subtelniejszych sposobów, które pozwalają ustalić powszechną zgodę. Żeby kierować opinią, nie dostarcza się czytelnikowi idei już urobionych, lecz narzuca mu się rozważania, daje pożywienie jego myślom. Aby czytelnikiem rządzić, informuje się go.

Reformy polityków poprzedzane są przez badania dziennikarzy. Gdyby dzienniki nie ogłaszały uparcie listy zbrojeń niemieckich, nigdy by się opinia publiczna nie zgodziła na ustawę o trzyletniej służbie wojskowej. Wszystkie wielkie odkrycia współczesne, od lecznictwa do lotnictwa, zawdzięczają prasie część swego powodzenia.

Prasa nie jest już niezależna; to wiadome. Jakżeby mogła być niezależna, skoro żyjemy w epoce, w której niezależność się nie opłaca? Lecz nie jest jeszcze służalcza. Zależy od wielu ludzi i od wielu instytucji, ale i ona również wycisnęła swe piętno na instytucjach i na ludziach.

Jedno jest okupem drugiego. Dziennikarstwu potrzebni są wszyscy, ale nikt też nie może się obejść bez niego. Wojsko, literatura, nauka, kler i, jak się ktoś wyraził, Pan Bóg nawet, potrzebują reklamy.

Są bez wątpienia dzienniki oficjalne, które posłusznie spełniają rozkazy; lecz najczęściej dzienniki paktują. Użyczają swego poparcia, ale go nie sprzedają. Co najmniej stawiają swe warunki. Jeśli w tym targu zawsze wchodzi w grę ich interes własny, to przecież zdarza się, że i interes publiczny wcale na tym nie cierpi.

Jest zresztą pewne, że kończy się najczęściej na kompromisie. Publiczność, która nie zna mechanizmu pertraktacji, uśmiecha się, gdy usiłują jej wykazać różnicę między prasą oficjalną, która popiera władzę, a prasą niezależną, która popiera ją również prawie zawsze. Różnica jednak istnieje. Sposoby działania, jakimi władza rozporządza w obu przypadkach, nie mają ze sobą nic wspólnego: mówi się o mocach, że są ujarzmione, gdy się im wydaje rozkazy; mówi się, że są niezależne, gdy się z nimi zawiera pakty.

Prasa stała się rzeczywiście "czwartym mocarstwem", ponieważ układa się z pozostałymi trzema.

Gdybyśmy mieli inne instytucje i gdybyśmy przypadkiem odważyli się stworzyć pewnego dnia tak oczekiwaną demokrację, byłoby może pożądane, aby prasa znów objęła swą tradycyjną rolę kontrolowania spraw publicznych.

Jednak w paradoksalnym Państwie, w którym żyjemy, ona sama nie może już wskrzesić życia politycznego, którego nam brak; umiemy więc być wdzięczni za wysiłek, jaki robi, by chociaż pilnować społeczeństwa, które się jakoś trzyma.

Żaden dziennik nie jest całkiem niezależny - to pewne. Niemniej, z tych małych zuchwałości, na które się każdy z nich tu i ówdzie odważa, kumuluje się resztka wolności, która jeszcze pozostała.

Z A K O Ń C Z E N I E

-DMiłosierdzie - mawiał niegdyś Chrystianizm, który dał pretekst do tylu kłótni i rzezi.

-DBraterstwo - głosiła Rewolucja, która wzniosła gilotynę jako system rządzenia.

-DSolidarność - wołali ostatni filozofowie współcześni, zapóźnieni w walkach o zdobyte już pozycje.

Wielka wiara wywołuje wielką nienawiść.

Ze wszystkich doktryn altruizmu nasza epoka zrealizowała jedyną, która była naprawdę praktyczna: koleżeństwo. Chcieć, aby społeczność oparła się na miłości, to zarówno wspaniałe, jak i niedorzeczne; niechże nam wystarczy, że oprze się na serdeczności.

"Miłujcie się nawzajem" - to była zasada boska.

Zasada ludzka jest prostsza: "Daj mi rabarbaru, a ja dam ci senesu"*.

* Parafraza kwestii z komedii Moliere'a "Miłość lekarza"; używana w znaczeniu: "przysługa za przysługę" [przyp. red.].

- On zna wszystkich.

Oto najwyższa pochwała w środowisku interesów. Przedsiębiorstwo handlowe czy przemysłowe wybiera swych administratorów i agentów nie tyle z racji ich zasług, co z racji ich stosunków.

Oczywiście dzieje się tak samo we wszystkich innych dziedzinach.

Jeden z najbardziej wpływowych polityków naszych czasów cieszył się, że można było o nim powiedzieć, że ma we Francji trzydzieści osiem milionów kolegów. Łatwiej jest zrobić wielką karierę w Parlamencie, jeśli się posiada tereny łowieckie i chętnie się zaprasza na polowania.

Przyszłość urzędników i sędziów uzależniona jest od ich znajomości.

Stanowisko zawodowe dziennikarza mierzy się nie tyle zaletami jego talentu, ile zaletami ludzi, których jest skłonny zaprosić na śniadanie.

"Być ustosunkowanym", to znaczy mieć możliwość dobrej lokaty kapitałów, gdy się prowadzi interesy, albo mieć możliwość intrygowania, jeśli się jest w polityce - oto marzenie każdego współczesnego człowieka.

Żyjemy w epoce pośredników, nie znamy zaś twórców. Trzeba było, by wynalazca chłodnictwa umierał prawie z głodu, żebyśmy się dowiedzieli jego nazwiska. Honor i fortuna przypadły w udziale tym, którzy umieli stworzyć dostateczną ilość różnorodnych warunków, żeby eksploatować jego wynalazek.

Tym gorzej dla Telliera: był on z tych, którzy nikogo nie znali.

W sumie znajduje się we Francji kilkaset lub najwyżej kilka tysięcy osób, które z różnych tytułów dzierżą władzę publiczną.

Są one zobowiązane do kontrolowania się nawzajem. Niestety, wolą porozumiewać się ze sobą.

Nie są to ani rządy jednego, ani rządy wszystkich: to rządy pewnej liczby osób.

Montesquieu zrozumiał możliwość ustroju tego rodzaju: nazwał go arystokracją i wyobrażał sobie jako rządy najgodniejszych. Błędem naszej epoki było zastąpienie najgodniejszych przez tych, którym się najbardziej śpieszy do kariery.

Ci dzisiejsi "arystokraci", podobnie jak arystokraci wszystkich czasów, mają interesy, przyjaciół, klientów.

Mają także czasem poczucie powszechnego interesu. A ponieważ nikt w nich tego poczucia nie budzi, jest więc ono wyrazem ich subtelności.

Francja nie ma już urządzeń państwowych: doszła stopniowo do zniesienia wszelkiej kontroli. Wprowadziła do prawa moralnego formułę ekonomiczną wolnego handlu: "laissez faire, laissez passer"*.

Jednakże w tym kraju, gdzie nikt nie ma już obowiązku bronienia uczciwości, ludzie nieuczciwi stanowią mniejszość. Moralność publiczna jest u nas tego rodzaju, że nikt, że tak powiem, nie kradnie. Jest tylko prawdą, że tyle osób umie "dawać sobie radę".

Politycy rzadko dają się przekupić, ale zawsze dają się zastraszyć.

Urzędnicy nie trwonią pieniędzy; ograniczają się do nieoszczędzania. Mówiąc językiem administracyjnym: "wyczerpują kredyty". Nieszczęściem jest to, że przez wyczerpanie kredytów podkopuje się ostatecznie podstawy ustroju.

Sędziowie nie zdradzają Sprawiedliwości; wystarczy im, że nie stosują jej w całej surowości do wszystkich przypadków.

Dziennikarze nie stają się bynajmniej współwinnymi skandalu. Zadawalają się przemilczaniem najgorszych skandali.

Ogólnie biorąc, każdy urządza się w swoim światku jak może i, aby go nie krępowano, stara się nie krępować innych.

Pies, który niósł obiad swego pana, bronił go tak długo, jak mógł, po czym upomniał się o swoją część. To był, mimoDwszystko, bardzo dzielny pies. Ileż jest takich, które by od razu zjadły obiad, nim dostarczono by im do tego pretekstu.

* "Dajcie nam swobodę działania i ruchu" [przyp. red.].

"Nazywam Republiką - mówił Jean Jacques Rousseau - wszelkie państwo, w którym rządzą prawa, przy jakiejkolwiek formie administracji; wtedy bowiem tylko decyduje interes publiczny i wtedy sprawa publiczna jest istotnie czymś realnym".

Pod tym względem nic nie jest mniej podobne do republiki niż system, w którym żyjemy.

Błędem by było dziwić się temu nadmiernie: nasz ustrój administracyjny datuje się od roku 1799; nasza konstytucja została uchwalona w roku 1875 przez Zgromadzenie monarchistyczne; jedynie Republika nie współdziałała przy tworzeniu republikańskiego ustroju prawnego.

-DStwórzcie króla, a jeśli nie, to zróbcie pokój - mawiał Marcel Sembat.

Według nas należałoby powiedzieć:

-DPowierzcie monarsze kierowanie instytucjami monarchicznymi, a jeśli nie, to oddajcie instytucje demokratyczne na usługi demokracji.

Ogólnie biorąc, jest w tym może myśl dość prosta. Jednak od czterdziestu lat nikt nie zdaje się tego spostrzegać.

- Tak dalej być nie może - głosi de Lanessan, były minister z gabinetu Waldeck-Rousseau.

Dzienniki wtórują mu chórem. Siły ekonomiczne tego kraju zaczynają buntować się przeciw władzom politycznym.DNawet w Parlamencie tworzy się opozycyjna partia republikańska.

Nie ukrywamy przed sobą, że te próby są jeszcze niezupełnie konkretne: dzienniki wdrażają się dość niezręcznie do pracy krytykowania, od której odwykły; parlamentarzyści decydują się z trudnością na staczanie prawdziwych bojów. Nawet opinia zachowuje pewien sceptycyzm w stosunku do buntu, jak mniema, spóźnionego. Nic nie szkodzi: to jest pierwszy objaw opozycji, nadzieja kontroli.

Wszędzie zaznacza się potrzeba organizacji. Już odmłodzono programy polityczne wraz z reformą wyborczą i reformą administracyjną. Zwolennicy rewizji konstytucji są dziś we wszystkich partiach.

"Ateny miały w swym łonie te same siły, zarówno wówczas, gdy panowały z taką chwałą, jak i wówczas, gdy służyły z taką hańbą"*.

Francja, której siły są nienaruszone, szuka nowych urządzeń.

* Montesquieu, "O duchu praw".

P A Ł A C B U R B O Ń S K I

2. Jak zostaje się posłem 15

3. Jak zachować mandat 17

4. Jak zostaje się przyjętym do grona posłów 19

5. Jak sobie zdobyć pozycję 20

6. Jak się zostaje wybitnym posłem 22

7. O postawie zawodowej 24

1. Kontrola parlamentarna 29

2. O partiach i programach 34

4. Prace parlamentarne 44

M I N I S T R O W I E I M I N I S T E R S T W A

1. Wprowadzenie w urząd 55

2. Minister wobec personelu 57

3. Gabinet ministra 60

4. Minister podpisuje 66

5. Urzędy funkcjonują 70

6. Próbka urzędowania bez zobowiązań i sankcji 73

7. Zawód bez przepisów i gwarancji 77

S Ą D O W N I C T W O

I. ORGANIZACJA WĄTPIENIA

1. Sumienie sędziego 85

4. Ewolucja prawa 91

8. Organizacja wątpienia 97

4. Środki administracyjne 105

5. Otwarta droga 107

C Z W A R T E M O C A R S T W O

1. Wielkie przedsiębiorstwa 113

2. O tym, że trzeba szanować władze polityczne 117

3. O tym, że trzeba popierać interesy potęg handlowych 121

4. A poza tym ma się stosunki 1245.

5. Koniec dziennikarstwa 129

6. Apologia Rouletabille'a 133

7. Prasa i opinia 137

W przedmowie do pierwszego polskiego wydania, w 1936 roku Czesław Znamierowski pisał.

"Ustrój państwowy w którym parlament ma pozycję naczelną, przeżył się w Polsce szybko i zwyrodniał w sposób typowy. Mocą działania sił, które leżały w samej jego istocie, doszedł do wewnętrznego rozkładu, a przełom majowy zwrócił tendencje rozwojowe Państwa w zupełnie innym kierunku. Nie grozi nam tedy dzisiaj niebezpieczeństwo sejmowładztwa, to zmaczy, w istocie rzeczy, anarchicznej dezorganizacji państwa".

Zachwyt nad tym, że oto wojskowy zamach stanu kładzie kres legalnej, demokratycznie wybranej władzy, nie może trwać długo.

Mit sprawnie działającego ustroju parlamentarnego nie ginie jednak. Każe on nam, jeżeli tylko pojawiają się ku temu warunki, podejmować kolejną próbę jego urzeczywistnienia by po raz kolejny realizować scenariusz paraliżowania życia zbiorowego, tak finezyjnie zobrazowany przez Jouvenela.

Ukochanie naszych ideałów budzi podświadomy bunt przeciw logice rozumowania Jouvenela, chcielibyśmy, aby nie miał racji. Intelektualnie jednak nie mamy mu nic do zarzucenia. Uznajemy, że książeczka jego jest ponadczasowa. Ale ...

Ale są przecież kraje, gdzie i rząd i parlament działa sprawnie, nie doprowadza do dezorganizacji państwa, owszem kraj się rozwija a instytucje życia zbiorowego spełniają swoją rolę. Czyżby jednak w rozumowaniu Jouvenella były luki, a może tam logika jego myśli nie jest prawomocna? A może życie społeczne w tych krajach nie opiera się na logice a scenarisz Jouvenela wkracz natomiast tam gdzie zbyt wiele oczekujemy od logiki, systemu organizacji, litery prawa a zbyt mało od ludzi?